Звезда спасения
Шрифт:
— Я понял. — Тейлор хотел добавить, что это будет нелегко, но решил не тратить лишних слов. То, что лично ему это всё не нравилось, не отменяло того, что Беннет говорил правильные вещи. Что ж, придётся справиться и с этим. Бездна! Может ли хоть кто-то спокойно смотреть, как близкий человек сходит с ума?
— Прости ещё раз, Тейлор. Я, правда, не хотел, чтобы ты знал.
Тейлор закрыл глаза и кивнул. А когда открыл, увидел потолок своей комнаты. Ни библиотеки, ни пентаграммы, ни призрака. Только саднили сбитые костяшки, а в крови тёк огонь, словно его не сдерживали больше ограничители.
***
Нейна
В дверь стучали. Нейна перевернулась на другой бок и потёрла мокрое от слёз лицо. Вставать не хотелось, хотя за окном уже было светло, а значит, она проспала всю ночь.
— Март, может, сожрёшь этих… кто там?
— Р-ра-а, — отказался фамильяр, широко зевая. В отличие от хозяйки он всё-таки встал, обнюхал дверь и кивнул, показывая, что гостя можно звать внутрь.
— Заходите, — крикнула Нейна, решив не вставать, пока это возможно.
В комнату влетела Шелли и резко остановилась, увидев, что подруга ещё в кровати.
— Ты что, опять прогуливаешь? Лекция начинается через двадцать минут, а ты не завтракала.
Сама Шелли к занятиям была готова: причёсана, бодра и собрана. И видимо, в столовую уже успела сходить. Вспомнив, что туда пускают только по спискам и со своей группой, Нейна застонала. Голодать до обеда не хотелось, но вставать и бежать на завтрак тоже.
— Ладно, расслабься, занятия отменили, не надо никуда идти. И доступ в столовую открыли. — Шелли рассмеялась собственной шутке, которую Нейна сочла предельно дурацкой и неуместной. А это тут же привело к мыслям о Джеймсе и их разговоре во сне.
— Шелли, скажи. — Нейна села на кровати и серьёзно посмотрела на собеседницу. — Если бы ты могла сделать что-то для счастья других людей, но при этом тебе самой было бы от этого больно… Ты бы сделала?
— Я? — Шелли погрустнела, и в комнате словно стало сумрачней. Будто туча закрыла солнце. — Знаешь, я часто думаю о чём-то таком, что вот если будет возможность, то обязательно поступлю так как надо. Выберу самый правильный, самый лучший вариант, ведущий всех к счастью, но когда приходит время… получается совершенно по-дурацки. Я сомневаюсь, мечусь от одного решения к другому и обязательно делаю самую большую глупость из всех возможных. И вместо того, чтобы стало лучше хотя бы для кого-то одного, становится хуже для всех. Может, и прав Тейлор, и я всё ещё маленькая девочка, нуждающаяся в присмотре.
Разговор ушёл совсем не туда, куда хотела Нейна, но переспрашивать и уточнять она не стала, чтобы не сбивать подругу. Шелли быстро выговорила свой страх и задумчиво смотрела в угол, не собираясь продолжать. Нейна встала и пошла в душ, решив не отвлекать её от раздумий.
— А почему занятия отменили? — крикнула она из ванной, расчёсываясь.
— Маги надзора навешивают очередную защиту в помещениях и на полигонах. Завтра будет последний этап турнира.
— Да кто в нём участвовать-то будет? Все в лазарете лежат! — От волнения Нейна сбилась с плетения, и коса вышла кривая. Пришлось распустить часть и переплести заново.
— Список участников будет сегодня. Тёмные маги и ректорат изучили все записи и начислили баллы. Думаю, что состояние участников не так уж плохо. Просто вы — целители — любите преувеличивать.
— Мы что?.. — Нейна
— Но ты же пройдёшь процедуру контроля дара совсем скоро. Почему бы тебе не выбрать целительство? Ты так хорошо в этом разбираешь, словно выросла в семье лекарей, — зацепилась за последнюю фразу Шелли. — Мне, конечно, будет тебя не хватать на занятиях, но мы же не перестанем быть подругами, если ты перейдёшь на белый факультет?
— Конечно, — только и смогла ответить Нейна.
От мысли о процедуре контроля разболелась голова. Мэтресса Бринэн и магистр Дарент вряд ли забудут, что собирались назначить её сразу после награждения. Как-то слишком от многого придётся отказаться через пару дней. Сердце глухо бухнуло в груди, а живот свело. Отпустить Джеймса, потерять способности, покинуть академию. Сохранится ли дружба с Шелли, если они перестанут учиться и жить в одном здании? Будет ли помнить о ней Тейлор? Или всё так и закончится? А может, у него есть другой план насчёт её неуправляемого дара? Хотя нет. Не стоило и надеяться.
Нейна взяла сумку и кивнула, что можно идти на завтрак. Было грустно, но где-то внутри она чувствовала правоту, и это не давало скатиться в бессмысленные сожаления. Заблокировать силу, чтобы не причинить никому вреда, было правильным решением. Покинуть академию тоже придётся — невозможно учиться здесь, не имея способностей. И отпустить Джеймса надо. А уж как отреагируют на это друзья… Она не знала и могла только надеяться, что их отношения сохранятся несмотря на все перемены.
***
Нейна Аркур
В столовой снова было шумно и многолюдно. Нейна непроизвольно поискала глазами Тейлора с Джеймсом, играющих в шахматы, но не нашла ни того ни другого. Горестный вздох Шелли говорил, что она тоже мысленно вернулась в тот спокойный, счастливый день.
— Джеймс ещё не восстановился? — тихо спросила она.
Нейна помотала головой и пошла выбирать еду. Говорить о призраке было невыносимо: снова сдавило горло, и слёзы подошли к глазам.
Столик нашёлся не сразу, но всё же нашёлся. Поставив подносы, они молча принялись есть. Каждая думала о чём-то своём и не стремилась разговаривать. В этом была близость, которая не требовала подтверждения словами. От этого Нейне становилось только хуже. Совсем скоро она потеряет всё.
— Нейна, ты уже поела? — Тейлор подошёл так неожиданно, что она вздрогнула и уронила ложку. — Прости, не хотел напугать.
— Да-а, почти. — Она проглотила кусок булки, которым чуть не подавилась, и быстро допила компот, даже не почувствовав вкуса. — Что случилось?
— Пойдём в тренировочный зал, кое-что покажу.
Горло перехватило, и внутри завозились нехорошие предчувствия. Нейна попыталась отогнать их, но никак не получалось. Быстро собрав посуду, она чуть ли не бегом пошла её относить.