Звездная бирема «Аквила». Рубеж
Шрифт:
— Да-да, я знаю всё, что ты хочешь мне сказать, Луций. Похищение, побои, отчасти даже пытки… Но не сейчас. Вернемся на «Аквилу», и хоть Ацилию жалуйся, хоть Квинту Марцию, хоть напрямую богам. А сейчас просто молчи.
Марк Фурий ничего не сказал, когда она села рядом — в кресло второго пилота, увы. Северин полностью погрузился в работу, и Аквилина получила редкую возможность понаблюдать за коллегой со стороны. «Неужели у меня тоже бывает такое перекошенное, то есть отрешенное… лары и маны, это не лицо, это просто зверский
— Скоро взлетим, — буркнул Северин, заканчивая диагностику, но, заметив ее выгнутую бровь, добавил: — По твоей команде, Аквилина.
— Давай без формальностей пока, — отмахнулась она. — По мне, так проще отрастить крылышки и воспарить, чем поднять эту… «Фиоссо». Я даже в лицее на симуляторах такой конфигурации не видела.
— Неудивительно. Пуны сняли эту модель с производства полвека назад. Не поверишь, но когда-то это был вполне эффективный перехватчик ближнего радиуса.
— Почему же, поверю, — Ливия предпочитала обсуждать их летательное средство, чем недавние… события. Хотя по правде, причины феерического сольного выступления Марка Фурия в трагедии с пиратами интересовали ее весьма сильно. Аквилина не могла припомнить, когда это ради нее последний раз сцеплялись мужчины. Разве что в летной школе… хотя нет, тогда она сама вмазала «по дюзам» одному настырному Флавию. — Но полеты в атмосфере не пошли впрок старушке. Марк Фурий, — она решилась и атаковала «в лоб», — не хочешь объяснить, что это было?
— Что именно?
Судя по маневру уклонения, Фурий тоже испытывал неловкость.
— Вот это, — Ливия бесцеремонно уточнила, показав на роскошный фингал, вызревающий под глазом у Северина.
— Хотел бы я ответить, Ливия Терция, — серьезно покачал головой Северин. — Но я пока сам не знаю. Недостаточно данных для анализа, понимаешь.
— Хорошо, — невозмутимо кивнула она, соглашаясь. — Хорошо. Но когда разберешься, скажи.
Фурий кивнул, подводя итог разговору, и вернулся к насущному.
— Пока всё штатно. Корабль готов к взлету.
— Закрывай «фонарь», задраивай люки и прогони предполетную еще раз, — Ливия нахмурилась. — Я проверю герметичность.
Не доверяя кустарным приборам, она снова прошлась по «Фиоссо», чуть ли не ухо прикладывая к каждой подозрительной трещинке внутренней обшивки.
— Давление в реакторе?
— Держится.
— Жизнеобеспечение?
— Норма. Ливия Терция, мы либо взлетаем сейчас, либо нет. Решай.
— Я не доверяю ни единой заклепке на этом корыте, — она вернулась в кабину, села и пристегнулась. — Но я доверяю тебе, Марк Фурий. Поднимай нас. Уверенно и…
— … и плавно, — Северин улыбнулся, узнав любимую присказку Флавия Максимина. Редкий выпускник лицея на Аррии Секунде не блистал при случае этой фразой. Уверенно и плавно, да. А как иначе можно вести корабль? — Следи
Двигатели «Фиоссо» чихнули раз, и другой, а затем вдруг заработали ровно, словно кораблик решил, что не время капризничать. Только не в таких руках, подумала Ливия, украдкой покосившись на Северина. Никаких капризов, точно.
— Высота сто футов. Мы поднимаемся. Антоний! — она изогнулась в кресле, выворачивая шею, чтоб глянуть, как там пассажир. — Держись крепче!
И психокорректор с глухим стоном попытался принять привычную позу эмбриона и забиться под лавку.
Вертикальный взлет «Фиоссо» продолжался недолго, до тех пор, пока Фурий не выбрал устраивавший его вектор.
— Будет трясти, — предупредил он и растопырил пальцы «рогами» в древнем жесте пилотского суеверия.
Ливия только оскалилась. Стабилизирующая система бывшего перехватчика перегрузки компенсировала лишь отчасти, а взлетал Фурий быстро, наращивая скорость, как подозревала Аквилина, в расчете на то, что импульса хватит, чтоб вырваться из гравитационного плена Алнота прежде, чем на «Фиоссо» откажет какая-нибудь система. Топливоподачи, например.
— Растет давление плазмы, — заметила Ливия, скосив глаза на панель.
— Сейчас стабилизируем, — буркнул Северин. — Все! Мы на геосинхронной орбите.
Тряска и вибрация прекратилась, и Аквилина сразу же расслышала в привычном легком гудении сомнительную нотку.
— Где-то свистит, — сказала она. — Слышишь?
Вместо ответа он молча показал на аварийный ящик.
— Сейчас пройдусь с пластырем по отсекам, — Ливия выбралась из кресла. — Начинай вызывать «Аквилу» на этой частоте. Вот, это мой личный код. Еще не хватало, чтобы Квинт Марций нас сбил на подлете.
— Думается, твоему префекту сейчас не до нас, — молвил Северин, хмурясь. — Взгляни на экран. Множественные цели… ага, это варвары, а вот это, судя по всему, «Аквила»… и еще один корабль с республиканскими сигнатурами? Ливия?
Аквилина пожала плечами.
— А я никогда и не говорила, что «Аквила» тут одна. Это «Либертас», второй корабль из моей эскадры. И им сейчас придется туго, если я верно читаю эти данные. Вызови «Аквилу», Марк Фурий. Я найду утечку и вернусь. Нам предстоит бой.
Глава 7
Командиры звездных кораблей очень редко видят бой вблизи. В идеале для наварха схватка в пространстве — это потоки данных, колонки цифр, последовательность команд и огоньки сигналов на тактической схеме. Конечно, каждого кадета летной школы учат пилотировать перехватчики-«интерцепторы», десантные «гарпаго» и истребители-«вультуры», но мало кто из будущих командиров после получения всех зачетов садится в пилотское кресло в кабине «интерцептора» или тем паче лично ведет алу истребителей в бой.