Звездная бирема "Аквила". Рубеж
Шрифт:
В ответ Квинт Марций хотел съязвить, но едва сдержал вопль. Но не восторга, нет! Боли, ибо Фиделис на радостях вонзил в его предплечье все свои шестнадцать когтей. Отчего голос у префекта прозвучал сдавленно:
– Salve, Ливия Терция, - выдавил из себя Квинт.
– Рад видеть тебя в добром здравии. Оно же доброе?
За плечом наварха маячил злосчастный и крайне подозрительный беглец, нахально ухмыляясь. Словно имел на это право или... держал Ливию Терцию на прицеле. А позади него топтался второй из бывших пленников -- данаец. Тоже, кстати, свободный и довольный. Перфекту это сразу
– А!
– она небрежно пожала плечами.
– Пара синяков, может быть, легкое сотрясение... Но обниматься будем после того, как Ицилий прогонит меня через дез-камеру. Неизвестно, какую дрянь я могла подцепить от этих варваров. Кстати. Позволь представить, - она выудила из-за спины первого, кто попался, то есть данайца, и вытолкнула вперед: - Это Клейт.. м-м... Орестид. Данаец, ну по нему и видно. Потом придумаем, как он отработает свой проезд до какого-нибудь цивилизованного мира. Но я склоняюсь к службе рекреации... А это, - Ливия отодвинулась, чтобы явить любопытным взглядам второго, - Марк Фурий Северин. Он изъявил добровольное желание присоединиться к нам в качестве эксперта по варварам и, - сделав многозначительную паузу, она обвела суровым взглядом оживившихся женщин, - моего личного гостя. Вигилы могут уже опустить оружие.
"А вигилии - перестать так сладко ухмыляться", - добавила она мысленно. И, подумав еще немного, со значением положила руку на плечо своего "гостя". Тут даже последний техник догадается, что "гость" наварха - очень личный. Можно сказать, персональный.
Появление новых лиц мужского пола вызвало у присутствующих женщин-офицеров неподдельный интерес. Особенно у любвеобильных и откровенных вигилий. Флотские одобрительно зашушукались насчет того, что наварх, по своему обыкновению, поступила, словно рачительная хозяйка, принеся добычу в "дом". Вигилии же не начали взвизгивать от радости и заранее делить смазливого данайца только потому, что в присутствии командиров за такую распущенность можно было серьезно схлопотать. Так и случилось.
– Вителлий, уйми своих подчиненных, - рыкнул раздраженный сверх всякой меры префект.
Наварх спорхнула с трапа и добровольно сдалась заботливой команде Ицилия. А пока над ней пищал медсканер, успела покаяться Фабриции:
– Прости, но твой экспериментальный "гарпаго" я не уберегла. Пришлось оставить обломки на планете. Зато взамен привезла вот эту игрушечку, - и махнула на перехватчик.
– Уверена, ты найдешь ему применение. Нам не помешает легкое разведывательное судно, как думаешь?
Ицилий тут же перехватил руку наварха и прилепил на нее датчик.
Квинт Марций бросил придирчивый взгляд на новое приобретение Ливии. Ну, конечно! Фурий! Наварх умудрилась поймать прирожденного пилота среди ледяных торосов и варваров. Разумеется, она тут же оттерла свое сокровище от грязи и немедленно придумала, как приспособить Фурия в хозяйстве. А три человека, два из которых настоящие пилоты, вокруг одного штурвала -- это многовато для одной биремы. Летучий префект уже чувствовал себя лишним.
Ливия тем временем предложила:
– Может быть, ты окажешь мне честь и сопроводишь в медотсек?
По всей видимости, пребывание на варварской планете все же пошло наварху
– Разумеется, - кивнул префект. И на всякий случай отодвинул нетерпеливого Фиделиса подальше.
– Потом, после дезинфекции пообнимаетесь.
– Соскучился, бедняжка, - вздохнула она, подразумевая сцинка.
– Ничего-ничего, скоро мамочку выпустят из медотсека...
В обитель флотской медицины они отправились гуськом: впереди Ливия с Квинтом Марцием, за ней - Фурий и Клейт в сопровождении вигилов.
Флотские офицеры смотрели им вслед и спешно делали ставки, пока новость не успела разнестись по "Аквиле".
– Один к десяти, что Ливия его уже опробовала в деле, - заявила Гортензия Секста.
– В каком из дел?
– на всякий случай уточнила её генетическая родственница Прима.
– В обоих. И спорим, Виниция обломается?
– Три сестерция, что она все равно попытается подбить к Фурию клинья?
– Пять - на то, что Вителлий запрет нашу белокурую красотку в карцере, - не утерпев, встряла Фабриция.
– Разбей, Секста.
Чего и кого только не найдешь на отдаленной пиратской планетке, если хорошенько поискать. Не только опасную инфекцию, как искренне убежден Ицилий. Это может оказаться и артефакт неведомой цивилизации, а может - и десять лет как мертвый наварх печально известной "Северы". И еще неведомо, что любопытнее -- древняя пирамида негуманоидов или Марк Фурий Северин. Для республиканцев-мятежников воскресший наварх всяко важнее и ценнее. Все внимание Аквилинов и Либертинов целиком обратилось на Фурия. Но Ливия четко приказала дать человеку привести себя в порядок, отдохнуть после прививок и просто немного освоиться. Десять лет среди варваров -- шутка ли! Поэтому Фурий мылся, подбирал новую одежду, обедал в столовой и любопытствовал новостями под прицелом сотен пристальных взглядов. И только Марция Либертина интересовалась почему-то Квинтом Марцием. Правда, у центурионши имелась уважительная причина.
– Я была неправа, префект, и повела себя недопустимо, - отчеканила девушка.
– Нарушение субординации -- тяжкий проступок. Могу я искупить свою вину?
– Ты уже искупила, - не менее сурово ответствовал Квинт, но затем решил сменить гнев на милость, видя, что Марция бледна и печальна: - Ладно, не переживай так. Если перешлешь мне ту книгу, про хитроумного бродягу, то, считай, дело улажено.
– Ты так добр, Квинт Марций. И на редкость великодушен. И... я считаю, ты прекрасно справился с обязанностями наварха "Аквилы".
Префект сдержанно поблагодарил. Приятно, конечно, но ничего особенного он не совершил.
– Ты -- уникальный человек, Квинт Марций, - чуть завистливо вздохнула Либертина.
– Надеюсь, книга тебе понравится. Хорошая история.
Что сказать, еще совсем недавно Квинт и сам себе завидовал бы. Ну как же! Настоящий бой с превосходящими силами противника! И "Аквила" практически цела. Не просто цела, а готова хоть сейчас в новое сражение. Ну, если варвары еще чего-то в раскладах сил не поняли. Чем не повод возгордиться и поверить в свою гениальность?