Звездная пыль

Лещенко Владимир

Не раздумывая, Милисента заняла пыльное сиденье и повернула рычаг хода.

Кар скрипел под ней, подпрыгивал, под сиденьем что-то взвизгивало и постукивало.

Мимо летели стены тоннеля, вырубленные прямо в материковой скале, замурованные проходы, старые кабели. На бетонитовом полу кое-где поблескивали мелкие лужицы, с потолка время от времени срывались капли. Пыль на полу не пятнал ни один след, кроме того, что оставался у нее за спиной.

Людей тут не водилось уже давно.

Несколько раз машина вдруг начинала сама собой тормозить

и лишь после отчаянных рывков рычагами и не менее отчаянных слов, сказанных в адрес металлолома на колесах, продолжала путь. Так, разрываясь между страхом услышать за спиной погоню и боязнью того, что старый хлам окончательно сдохнет и она останется замурованной в почти сорокакилометровом тоннеле, принцесса преодолела расстояние от дворца до главной космической гавани Амазонии.

Дальше – короткий бросок сквозь пустынные в эти предутренние часы технические помещения космопорта, крадучись и вжимаясь в стены при малейшем шуме, до означенного бокса. Когда встреч всё же избежать не удавалось, она буквально замирала ни жива ни мертва. Но спешащий по своим делам персонал не обращал внимания на какую-то девчонку в униформе – мало ли их тут?

Когда она нажимала кнопки кодового замка, пальцы ее невольно подрагивали. И только увидев гостеприимно раскрытый люк яхты, носившей легкомысленное имя «Бабочка», Милисента до конца поверила, что это всё – не сон и она спасена.

…Пока она устраивалась в кабине яхты и, щелкая тумблерами, приводила в предстартовое положение агрегаты и механизмы, посторонних мыслей у принцессы не возникало: насмерть вбитое в нее еще на первом курсе корпуса правило, что в таких случаях думать надо только о деле и ни о чем другом, соблюдалось ею свято.

И лишь беспрепятственно взлетев, выйдя на орбиту и уйдя в стартовую зону, она принялась вновь думать: что ей делать и куда лететь?

Ближе всего границы Звездного Халифата…

Нет, туда она не полетит: там к женщинам относятся как к игрушке для мужчин – не более. Не говоря уже о том, что чужаку (а тем более чужачке) грозит участь попасть на рынок рабов.

Дзинтари отпадает однозначно. Там ее сразу же опознают. Наверняка у них есть досье на всю амазонскую знать, и уж на царствующую семью точно. Не хватало еще оказаться в заложницах у давнего противника Темескиры, став предметом торга на очередных переговорах.

Два мира чернокожих – Нубия и Растафари… Нет, туда не следует лететь: белый человек там заметен как на ладони, а кроме того, с обеими державами Амазония в не столь давнем прошлом тоже воевала.

Так куда же? Ну не в Темную Лигу, на самом деле!

Предпочтительнее всего в какой-нибудь из нескольких миров, похожих на Амазонию. Скажем, в матриархальную республику Иштар. Нет, туда не стоит – там ее тоже будут искать, и тоже особенно тщательно.

Милисента задумалась. Ну не лететь же ей на эту жуткую Семфи (планету, издавна облюбованную сугубыми приверженками однополой любви)? Помнится, когда ее прабабка выслала туда, в этот покрытый ледниками неуютный мир, несколько

десятков наиболее радикальных оппозиционерок, все дружно осуждали Ипполиту X за жестокость и рекомендовали смягчить приговор хотя бы до посажения на кол.

Великая Мордовия? Да, пожалуй, для начала это неплохой вариант. Но опять-таки – что там делать? Тем более что там ее тоже станут искать особенно активно.

Можно, конечно, продать яхту, купить билет в третьем классе и отправиться на самый дальний из миров, какой только удастся найти в расписании рейсов…

Но стоп, подобные мысли преждевременны. Для начала нужно оказаться как можно дальше от Амазонии. И пальцы девушки принялись набирать на консоли гипердвигателя случайную комбинацию цифр.

Судьба сделала еще один ход в своей непостижимой игре…

Район 1677676-288837-СХ

Жизнь на «Пассате» понемногу налаживалась.

Под руководством оживленной и пришедшей в себя Алены члены экипажа тянули провода и кабели, соединяя неповрежденные участки схемы, отсекали напрочь выгоревшие элементы, проводили шунты мимо рассыпавшихся узлов питания.

И вот наконец вчерне работа закончена: дальнейшее было делом системы корабельного авторемонта.

Ведь, чтобы ее запустить, нужно вначале исправить главные механизмы и полностью восстановить функции искина.

На это ушло около часа, и наконец Алена смогла явиться в рубку в своем видимом облике – значит, периферия полностью восстановлена.

– Контрольная проверка и тестирование окончены, – сообщила она, поправив очки. – Основные функции восстановлены. Боевая функция – 92%, ходовая – 100%, поисково-разведывательная – 100%, коммуникационная – 75%.

(«Н-да, связь пострадала больше всего».)

Системы жизнеобеспечения функционируют нормально, энергоустановка не имеет повреждений. Полное восстановление займет три часа…

– С хорошим запасом кораблик построен! – прокомментировал Джейк. – Будь это нормальный фрегат – конец бы нам пришел: четырехкратной мощностью шарахнуло – прямо как линкор! Во время Мериульской войны после такого крейсера сразу в металлолом списывали!

– Произвожу полный запуск бортовых систем в рабочем режиме, – продолжила Алена. – Обнуление произведено, начинаю обратный отсчет. Десять, девять, восемь, семь… два, один… Пуск!

И экраны пульта засветились множеством шкал и таблиц, а главные экраны выдали панораму окружающего космоса.

Одновременно заверещали зуммеры предупреждения.

– Быстро перемещающаяся цель по азимуту 217—238, – сообщила бортовая интеллектуальная система, – артиллерийская тревога третьей степени. Яхта класса «Гамма-Алеф», скорость сближения…

– Ах ты, дьявол! – только и смог выругаться старпом: яхта вошла в мертвую зону гравипушек.

– Отмена артиллерийской тревоги, абордажная тревога, – тут же бесстрастно уточнил тот же голос. И спустя пару секунд: – Отмена абордажной тревоги, яхта не представляет опасности. Даю связь с бортом.