Звездная пыль
Шрифт:
Из-за спины темнокожей дамы выглядывала узколицая остроносая девушка немногим старше Милисенты, с нескрываемым любопытством изучавшая амазонку.
А возглавлял их – было понятно, что именно он тут главный, – высокий и широкоплечий молодой мужчина, с простым открытым лицом и доброжелательно смотревшими глазами необыкновенного желтого цвета.
Милисента молча оглядывала эту – чего скрывать – довольно странную компанию.
– Ладно, не смущайте нашу гостью, идите по местам, – добродушно произнес светловолосый высокий человек. – Узнали,
Люди повиновались без возражений, не ушла только мулатка, которой тот сделал знак остаться.
– Ну, здравствуйте, незнакомка, – произнес светловолосый. – Рад приветствовать вас на борту «Пассата». Я Александр Михайлов, командир этого замечательного судна. А вас зовут Милисента?
– А откуда?… – начала было она, но тут вспомнила о бирке на рукаве – с номером и именем. – Да, меня зовут Милисента… де Орсини, – почему-то она назвалась фамилией злейшей противницы царствующего дома, постоянно мутившей воду в Государственном совете. Тут она подумала, что надо как-то объяснить ее появление здесь.
Словно услышав ее мысли, капитан продолжил:
– Итак, юная леди, как вы объясните свое появление на моем корабле?
– Понимаете, я… улетала из Амазонии, – сообщила принцесса.
– Удирала из Амазонии, – уточнил Александр.
Милисента опешила. Конечно, она не рассчитывала, что придуманная ею легенда так уж безупречна. Но чтобы ее так быстро просчитали?
– И в чем же мы провинились? – спросил между тем собеседник. – На дуэли знатную даму пришили или, возможно, вас прихватили на чужом муже? Или еще что-то…
– Или… – саркастически усмехнулась принцесса. Он с толикой удивления взглянул в ее сторону.
– Прости, я, конечно, не очень разбираюсь во внутриамазонийских делах, но вроде бы Орсини – род достаточно значимый, – он перешел на «ты». – Неужели же родственники не отмазали бы тебя?
– А я… от морганатического брака, – нашлась Милисента.
С одной стороны, что-то внутри ее протестовало: этот мужчина слишком свободно говорил с нею. Но с другой – она ведь, наверное, уже не принцесса, и надо привыкать… Кроме того, в кадетском корпусе ей не раз приходилось драить полы и мыть посуду под руководством сержантов и вахмистров даже из крестьянок. «Не научившись подчиняться, не научишься командовать» – один из девизов любой нормальной армии.
Впрочем, начавшийся разговор прервался: капитан сообщил, что вынужден покинуть ее – этого требуют дела.
Он попрощался, поручив Милисенту опеке женщины.
– Ну, поздравляю тебя с благополучным прибытием, подружка, – сразу и без лишних церемоний начала та. – Меня зовут Эвелина Джой, но можно просто Эвелина Первая – нас на «Пассате» двое. Представь – две женщины на весь корабль, и зовут их одинаково. – Мулатка улыбнулась. – Я второй пилот этого летающего сумасшедшего дома. И если ты чувствуешь себя нормально, то я покажу тебе его.
Милисента прислушалась к себе – неприятных ощущений не было – и согласилась.
Всунув ноги в
– Моя яхта… – начала было принцесса.
– У нас в грузовом трюме, – сообщила Эвелина. – Только улететь на ней ты пока не сможешь – тебя угораздило разбить всмятку сенсорный блок. Она теперь слепая, как барсумская мышь. Придется тебе лететь с нами до ближайшего дока.
– А это далеко?
– Далеко, – коротко ответила собеседница. – Кроме того, у нас еще много дел…
– Каких? – полюбопытствовала Милисента.
– Ну сейчас, например, собираем нуль-торпеды, ими нас пытался прихлопнуть пират, за которым мы охотимся.
Милисенте оставалось только удивленно умолкнуть.
…Меньше чем за час они обошли основные помещения охотника: жилую палубу, рубку, комнаты отдыха… Ничего особо нового Милисента не узнала: всё-таки боевые корабли в разных мирах не очень отличались друг от друга.
Ее спутница охотно отвечала на вопросы.
…Эвелина 1-я искоса оглядывала гостью «Пассата». Стройная, худощавая, невысокая, с лицом, выражение которого весьма подошло бы обычной прилежной лицеистке старших курсов (она и не подозревала, как недалека от истины). И, судя по всему, скромная и сдержанная.
Их гостья вовсе не была похожа на стандартных амазонок – тех, кого она, во всяком случае, знала, – как на подбор здоровенных накачанных девчат с могучим бюстом.
Эвелина вспомнила, как года за два до того, как ей пришлось уйти из полиции, ее родную планету Гарлем посетил с визитом вежливости амазонийский учебный крейсер, экипаж которого состоял почти сплошь из курсанток их космической академии, и ей поручили обеспечивать безопасность мероприятия.
Девицам организовали культурную программу, в которой одним из пунктов был бал со студентами консерватории.
Ее поразило то, как гостьи взяли бедных мальчиков в оборот. Как назло, на растерзание амазонкам отдали самых тихих и благонравных студентов – с факультета рэпа и хип-хопа. Вместо танцев под древнюю – чуть ли не земную музыку – и чаепитий с тортом девки тут же принялись хватать оторопевших парней и громко расспрашивать: а где тут ближайшая гостиница?…
Да, пожалуй, ничего удивительного, что такая нестандартная амазонка не ужилась среди своих. Что, интересно, она будет делать теперь?
Вообще-то, Эвелина могла бы назвать десяток миров, где Милисенту без проблем взяли бы на службу. Правда, во многих из них к женщине-солдату начальники частенько относятся прежде всего не как к солдату, а именно как к женщине. Может быть, лучше порекомендовать ей поступить в полицию? Тем более что у Эвелины имелись кое-какие знакомства на разных планетах…
По окончании экскурсии Эвелина провела гостью в кают-компанию. Там их ждали человек пять, включая уже знакомого Милисенте капитана. Она вновь представилась, в ответ получив вежливое приглашение разделить с ними трапезу – кофе с сэндвичами.