Звездный демон
Шрифт:
– Но почему? – осмелился спросить кто-то.
Менес улыбнулся; это была скорбная улыбка, но за нею угадывалось величие ощущавшейся молодым повелителем правоты.
– Потому, мой друг, что иначе эта жизнь была бы слишком жестока, а справедливость – недостижимой мечтой, - сказал он.
========== Глава 47 ==========
Мен-Нефер-Ра подчинился победителям без единой попытки сопротивления. Воистину – какой безумец пойдет против тех, кто ниспроверг самого Ра?
“Они не любили его, -
Менес прежде всего осмотрел оружейные склады. Несмотря на горе, давившее его, как каменная плита, эта ревизия принесла ему большое удовлетворение: царь обнаружил большой нетронутый запас наквада, а также еще целых пятнадцать виман и части летательных аппаратов, требовавших сборки.
“Нужно перевернуть городские книгохранилища, - думал Менес. – Здесь должны быть книги с описанием работы машин и других чудес Ра… Он оставил нам много… А если я смогу завладеть им самим…”
От такой мысли сладко и горячо сжималось сердце. Не только радость утоленной мести – это будет ключ к могуществу Ра… Менес выпытает у своего врага все известные тому тайны жизни и станет величайшим из земных царей, а его народ – счастливейшим из народов.
Несколько людей, которые считались в войске самыми учеными, Менес отрядил на ревизию городских библиотек. Жене своей, великой и премудрой царице, он предоставил заняться дворцовой библиотекой. Киа восприняла это – не то приказ, не то милость – с радостной благодарностью.
– Ты безгранично добр, мой царь, - сказала она.
– Я дарю тебе все это книгохранилище, - ответил Менес, глядя на супругу серьезно и уважительно. Он не знал никого, кто бы был более достоин такого дара и такой заботы, нежели она.
Киа блаженно вздохнула, потом взяла повелителя за руку и поцеловала ее.
– Ты знаешь мое сердце… Но сейчас, - она запнулась, опустив глаза, - я желала бы сделать дело, о котором думаю непрестанно…
– Какое же? – спросил Менес.
Киа видела его согласие исполнить все, о чем она попросит, - как тогда, когда они любили друг друга в крепости посреди пустыни. Но теперь этот человек, ее муж, был самым могущественным из людей… более, чем человеком.
– Я хочу привезти во дворец моих родителей, - сказала Киа, отважившись посмотреть Менесу в лицо.
Молодой царь побледнел. Киа, глядя в его остановившиеся глаза, от всей души пожелала взять свои слова обратно; но тут он вымолвил с усилием:
– Хорошо… Это только справедливо…
Киа улыбнулась, раскрыв объятия, и Менес подался к ней и прижал ее к себе.
– Сладостная сердцем… как мог бы я не сделать все, о чем бы ты ни попросила? – прошептал он, нежно лаская ее плечи. Киа казалось, что в этом мужчине живет солнце, так горячи были его руки, отливавшие бронзой гладкой кожи и золотом запястий.
– Но, Са-Ра… в твоем войске нет никого, кто бы знал путь в нашу деревню, - сказала Киа. – Никого, кроме меня.
Менес нахмурился.
– Но ведь ты не умеешь летать!
Киа
– Я должна полететь с одним из твоих пилотов, чтобы указывать ему дорогу, - произнесла она.
Менес приоткрыл рот; глаза его полыхнули. Но он совладал с собой.
– Хорошо, я отпускаю тебя, - сказал он. – Иначе нельзя, ты права.
Киа улыбнулась.
– Пусть меня отвезет Туту. Ты знаешь его и веришь ему… и неужели ты не веришь мне?
– Верю!
– воскликнул Менес.
Но до конца он не верил ей, как и она – ему. Как, наверное, и все слишком выдающиеся и умные люди, мужчины и женщины.
Киа поцеловала мужа, а он нежно прошептал ей, что сделает для нее все. Царица улыбнулась, как будто не сомневалась в этом. Хотя Менесу она верила больше, чем другим, - они испытали себя, друг друга и свою любовь, как это мало кому удается.
Туту как пилот не уступал Менесу, и поручение царя воспринял с радостью и гордостью. Киа чувствовала, что этот воин – из тех, кто боготворит Менеса. Многие из его людей признали божественность своего вождя потому, что им нужен был бог-правитель и порядок, подобный прежнему; но многие искренне уверовали в Менеса, им казалось священным все, что от него исходит…
Киа изумляло подобное – да, она и сама порою ощущала себя богиней, но чаще только смертной женщиной, пусть и незаурядной. Как же думал о себе в своем сердце Менес, и как о нем думали остальные? После владычества Ра?
– Туту, кто наш царь – человек или бог? – спросила она пилота, когда они взлетели над землей. Бедняга Туту вначале извелся, пытаясь придержать великую царицу и одновременно боясь ее касаться, а потом Киа резко приказала ему лететь как обычно, иначе они упадут.
– Он бог, - убежденно сказал Туту.
Киа замолчала, чтобы не отвлекать пилота от управления, и продолжила всматриваться в землю.
Она сразу узнала знакомые места и крикнула Туту снижаться так резко, что он чуть не потерял управление. Он понесся к земле, и Киа увидела, как от их летательного аппарата разбежались люди в лохмотьях. Ну конечно! Для них все господа в кабинах виман – враги, кровопийцы!
А разве нет?
Туту почтительно высадил царицу, потом выбрался сам.
– Куда теперь, госпожа?
Они оглядывались, и их взор, казалось, поражал людей, подобно огнемету – кто еще не пал ниц, поспешно сгибался и закрывал голову руками. Киа первая заметила это, и вид множества своих односельчан в покорных позах вызвал у нее и болезненное чувство, и… большое удовлетворение.
– Слушайте меня! – властно крикнула она. – Мы вам не враги, мы ваши освободители!
Некоторое время все продолжали лежать, почти лишенные животным страхом способности понимать слетевших к ним небожителей. Потом люди начали поднимать головы; наконец на Киа и Туту смотрели уже все.
– Кто вы? – спросил какой-то молодой мужчина. Киа не помнила его.
– Я – великая царица, супруга божественного царя Менеса, избавившего Та-Кемет от злой власти демона, - сказала она. – Ра пал. Вы слышали об этом?