Звездный герб — Скромная война
Шрифт:
– Я бы хотела присоединиться к протесту посла Объединенного Человечества от имени моей нации и ее народа, - заявила посол Республики Великого Алконта Маримба Су-Ни. Сангалини увидел, что на лице ее был написан гнев. Если она играет, она великая актриса, подумал Сангалини.
– Я тоже хотел бы присоединиться к протесту от имени моей нации и ее народа, - бесстрастно добавил Гвен Таурон, посол Федерации Хании. Баронх он не владел и потому пользовался автоматическим переводчиком. Из-за переводчика понять, насколько он искренен, было невозможно.
– И моя нация тоже, - с сильным акцентом произнесла Дженет МакКалли из Суверенного Союза Народов Звездных Систем.
– Мы постоянно живем под угрозой деспотичной Империи Аб. Мы требуем извинений и компенсации нашему союзу наций.
– И поэтому вы напали на нашу систему? Ваши действия непоследовательны. Почему вы не подали протест тогда, когда ваши корабли подверглись нападению?
– Старший
– Как вам хорошо известно, связь центральных властей с периферическими территориями требует немалого времени. Если бы командующий флотом запросил инструкции у правительства, я уверен, мы бы оформили протест точно так, как предлагаете Erumita [883] .
883
Ваше Величество
– Посол, вы лжете, - заявила Рамаж, чуть склонив голову набок.
– Как вы смете делать такие обвинения!
– Сангалини попытался изобразить крайнее возмущение.
– Какие у вас основания?
– Вы сказали, что один из наших кораблей первым напал на вас, но я в этом сомневаюсь. В наших гордых Labule [884] нет таких глупцов, которые посмели бы нападать на других без веской на то причины.
– Из всякого правила есть исключения, - возразил Гвен.
– Даже если бы здесь имело место исключение, - размеренно продолжила Рамаж, - они бы не потерпели поражения. В Labule [885] нет командиров, которые некомпетентны настолько, что начинают бой, который не могут выиграть. Я с трудом могу представить себе командира, являющегося исключением из обоих правил.
884
Космические Силы
885
Космические Силы
– Ваша точка зрения очень односторонняя, Erumita [886] , - сказала МакКалли.
– Я предлагаю Объединенному Человечеству и Аб совместно провести беспристрастное расследование инцидента, а трем нейтральным государствам выступить в качестве наблюдателей.
– Вы тоже собираетесь лгать?
– Spunej [887] холодно взглянула на МакКалли.
– Ваши государства объединены в союз. Как вы можете быть нейтральными?
– В данном вопросе мы нейтральны, Erumita [888] , - ответила посол Суверенного Союза Народов Звездных Систем.
– Поэтому мы и предлагаем провести расследование того, что же на самом деле имело место.
886
Ваше Величество
887
Императрица
888
Ваше Величество
– Я тоже считаю, что нам следует принять предложение Суверенного Союза Народов Звездных Систем, - кивнула Су-Ни.
– В этом нет необходимости, - Рамаж устремила взгляд своих красноватых глаз на Сангалини.
– Посол, я ожидала от вас более умной лжи. Но вы обманули мои ожидания. Я разочарована.
– Что!..
– Сангалини лишился дара речи. Сделать он не мог решительно ничего. Spunej [889] Рамаж изначально не собиралась прислушиваться к его словам. От его дипломатического искусства здесь не было никакого толку.
889
Императрица
– Но почему вы считаете, что это ложь, Erumita [890] ?
– спросила МакКалли.
– Прежде чем делать такие выводы, хотя бы проведите расследование!
– Если такая ложь вас всех устраивает, мне нечего вам сказать. Или, может быть, вы на самом деле верите, что он говорит правду? Нас, Аб, однако, удовлетворяют лишь более элегантные объяснения.
– Erumita [891] , я лишь хочу еще раз сообщить, что если вы собираетесь воевать с Объединенным Человечеством, то мы, Суверенный
890
Ваше Величество
891
Ваше Величество
892
Империя
– Благодарю вас, посол, - саркастично ответила Spunej [893] .
– Этот факт мне отлично известен. Полагаю, то же самое относится к Республике Великого Алконта и к Федерации Хании.
Две головы синхронно кивнули.
– Отлично. Значит, будем воевать, - спокойно произнесла Рамаж.
– Всем спасибо. Желаю вам безопасно добраться домой. Ваш дипломатический иммунитет будет аннулирован через двадцать четыре часа. Разумеется, я даю слово чести, что вам будет обеспечен безопасный полет до открытого Bidaut Alsa [894] .
893
Императрица
894
торговый космопорт
Секундочку! мысленно завопил Сангалини. Вы серьезно хотите вот так все и закончить? Я самый опытный дипломат Объединенного Человечества; я что, должен возвращаться домой, не сделав никакой реальной работы? Возвращаться домой, передав лживое заявление правительства и получив в лицо обвинение во лжи, а в руки - объявление войны? Я что, просто посыльный? Это же должен был быть всего лишь пробный камень, проверка настроения Frybar [895] !
– Erumita [896] , пожалуйста, подумайте еще раз, - негромко сказал Гвен.
– Вы вступаете в войну с половиной человечества.
895
Империя
896
Ваше Величество
– Вероятно, вы забыли, посол, - улыбнулась Рамаж, - что вторая половина относится к Frybar [897] .
– Если вы хотите войны, так тому и быть, - выплюнула МакКалли.
– Но знайте: Империя, лишенная этики, никогда на победит!
– Этики?
– впервые за этот день на лице Рамаж отразился интерес.
– Возможно, мы и беспринципны, но, смею вас заверить, это не сыграет ни малейшей роли в определении победителя.
– Мне страшно за человечество, если им будет править Империя, лишенная идеалов.
897
Империя
– Оглядываясь в историю, можно увидеть, что идеалы приносили пользу лишь отдельным личностям, - возразила Императрица.
– Когда на моральных принципах основываются действия целых наций, для их граждан ничем хорошим это не заканчивается. У Frybar [898] есть подданные с самыми необычайными верованиями. Например, Dreuhynu Bisurel [899] , жители которого не понимают, что живут под властью Frybar [900] ; своего Seif Sos [901] они почитают как бога и верят, что Аб - плод их воображения. А жители Dreuhynu Gogam [902] "хранят свои разумы" в кристаллах компьютера и считают, что это и есть вечная жизнь! Империя правит ими всеми одинаково и защищает их всех одинаково. Если бы мы навязывали нашу мораль...
898
Империя
899
Графство Бисуре
900
Империя
901
Территориальный представитель
902
Графство Гогарф