Звездный меч
Шрифт:
Челюсть моя при этом отвисает до грязного, истёртого подошвами столетий каменного пола, ясный пень.
— Сра-ань господня, — шепчет капитан, — вот вам и Экскалибур... добро пожаловать...
— Это просто, — пренебрежительно отмахивается она. — Всего лишь четвёртая степень белой магии.
Юное лицо, сменившее старое, с виду принадлежит девушке, едва переступившей порог, отделяющий подростковый период от юношеского. В сочетании с короткой стрижечкой типа «каре» впечатление убойное. Я хватаю воздух ртом, уподобясь выброшенной на берег
— Мы уже усекли: ты как бы фея. И какие же мы тебе можем гарантии дать, если ты в наших мыслях и без дозволения гуляешь?
— Не в ваших. В его, — тычет она в меня изящным пальчиком с длиннючим ноготком, скрытым чёрным лаком. — И не все улавливаю, а конкретно на мою личность направленные.
— Сла-ава Вырубцу! — вздыхаю с огромным облегчением. — Теперь я о тебе просто не буду думать — и всё в порядке!
— Не получится, — улыбается она, и я признаю: права, ох, права! Это как в той притче о мудреце, велевшем ученикам думать о чём угодно, только не о белой обезьяне... «Но почему только мои мысли?..»
— Потому что ты обладаешь гораздо более мощным потенциалом восприятия и отдачи, молодой воин. Не в обиду тебе будь сказано, милорд, — кивает она капитану и смотрит прямо на него своими мерцающими глазищами. — Вас обоих избрал Свет, но в юноше высветится со временем гораздо больше, так суждено. Троим. Ему суждено, и ещё двум модифицированным девушкам вашего Экипажа.
— И всё-то она ведает... Да я что, я разве против, — пожимает плечами Кэп Йо. — Тебе не кажется, волшебница, что ворота вот-вот рухнут?
— Продержатся ещё полторы минуты, в ваших единицах измерения, — заверяет эта ведьма и спрашивает: — Ну что, вы мне даёте гарантии?
— Дал бы, если б смог. — Капитан разводит руками. — Но тебя же не устроит слово чести вольного торговца?
— Капитана Вольного Торговца, первого в долевом списке, — уточняет бабушка-девчушка, или кто она там, эта ведьма.
— Устроит?! — изумляется Биг Босс.
— Да. — Она вновь до ужаса лаконична.
— Да кто ты такая?! — не выдерживаю я, всплеснув руками.
— Моё Истинное Имя тебе неизвестно, — с достоинством отвечает она, — и пусть таковым останется. До поры. И будь добр... — она на мгновение замолкает, смотрит на меня в упор, властно вбирая мой взгляд в матово-белый плен своих глаз, — не воображай так энергично и подробно, не рисуй в деталях, какими способами мы с тобой могли бы делать любовь. Это отвлекает, настраивая на лирический лад.
И я вдруг ощущаю, как мои щёки заливает кипятком.
— Честное слово, — говорит Биг Босс, — ты меня потрясла, Фея. Не думал, что это возможно, но ты сумела.
— Это понимать как гарантию?
— Да, — лаконичен капитан Вольного Торговца, первый в списке распределения прибылей.
И мы бросаемся за колдуньей, получившей позывной Фея, по сводчатому коридору вниз. Секунд за десять до того, как ворота рухнут. Светильники гаснут по мере нашего продвижения,
«Тупик! — проносится в моей голове паническая мысль. — Заманила, ведьма!!!»
— Не тупик, а тупость, — комментирует она. — Извиняюсь, конечно, за резкость. Заманиваю я мужчин исключительно в постель, Предпочитаю бородатых, между прочим.
И безо всяких там дальнейших антимоний шагает в стенку, сложенную из потеющих каменюк, с виду донельзя реальных. Исчезает, ясный пень, в камне. Только голова торчит.
— Ваши СВЕТлости, просто-напросто нужно очень захотеть пройти сквозь стену, и у вас получится. Это, конечно, магия одной из высших степеней, далеко не каждому подвластная, но мне кажется, вы справитесь, — говорит нам, делает многозначительную паузу и спрашивает: — Или вам не надо во дворец? Лично я пошла.
Голова исчезает.
— Чтоб я сдох, — в сердцах произносит капитан, — если она не права! Надо оно мне, на старости лет в войнушки играть?!
И ныряет в стену, как в воду. Я остаюсь один на один с приближающимся топотом множества ног.
— Ему, пацифисту, виднее, — говорю мокрой стенке и трогаю её. Крепкая, зар-раза. Настоящая. Преследователи об неё разобьются, как волны о скалу... а я — размажусь, как плевок...
— Ага, щазз, — мрачно говорю на корусе. — Не дождётесь.
Ну не верю я! Несмотря на то, что прямо на моих глазах в стенке исчез Кэп Йо, не верю!.. Что ж ты будешь делать, дхорр защекочи...
— Если ты позволишь им растерзать тебя, — раздаётся за моей спиной знакомый голос, — то я и не знаю, что с тобой тогда сделаю... убью, ясный пень!
— Но-о-оми?.. — не веря ушам, оборачиваюсь. За спиной нет никого и ничего, кроме света последней лампочки и приближающегося топота.
— Дхорр забодай, нашёл куда смотреть! Не за, а в себя посмотри, дурак! Не верит он, ишь ты какой! Зато я верю! В тебя верю, слышишь?! А ну, давай шагай, я сказала! Тебе что, особое приглашение надобно?!
— Да, — шепчу я, — особое... и я его уже получил. Делаю шаг. Это главное — решиться сделать первый шаг, самый трудный.
Но когда в тебя кто-то искренне верит, это легко.
Ведомые Феей, бородатые инсургенты корабельного отряда специального назначения, пожилой и молодой, продолжают внедряться. Они выбираются из заброшенной подземки и продвигаются к пресловутому королевскому дворцу.
Относительно спокойные районы остались позади, по мере продвижения на юго-восток всё явственнее проступают знаки противостояния: следы лучевых ударов на стенах и мостовой, взрывные воронки, кое-где неубранные трупы, кое-где в ужасе убегающие при нашем появлении уличные бродяжки и даже, кое-где, сгоревшие транспортные средства — в основном небольшие пассажирские анг-мобили.