1910-я параллель: Охотники на попаданцев
Шрифт:
— Стой, дура! — закричал вслед отец, но пальцы девушки схватили рваное серое пальто, висевшее в сенях. Она уцепила за шнурки новые мамкины сапожки и, не помня себя, помчалась на скотный двор.
— Стой, окаянная! — орала мать.
Настя не разбирала дороги из-за катящихся градом слёз, растирая их рукавом по лицу, ноги сами несли её. А там стоял Гнедыш, которого отец снарядил по верховому, когда за реку ездил, и не успел с оного снять седло, опять ссылаясь на головную боль, хотя вернулся нетрезвым. Девушка бросила перед седлом поперёк холки коня пальто
— Стой, дура!
Девушка не слышала, лишь покрепче перехватила поводья и ударила в бок скакуну.
— Но, Гнедыш, но!
Выпускной банкет прошёл каким-то мало запоминающимся для Анны. Сначала строгая напутственная речь графини, потом пошёл черёд преподавателей. Учитель словесности, долго и чувственно излагал свои чаяния о предстоящей жизни, окосевши от выпивки и бросая влюблённые взгляды на кураторшу группы. Та растеклась на стуле, как утка в гнезде, часто махая веером, и глупо хихикая. Батюшка прочитал молитву. Дали слово одной из «перфеток» — отличниц.
На стол была подана печёная курица, которая была вкуснее того куска варёного мяса или рыбы, прозванной мертвечиной за отвратительный вкус, что ежедневно давали на обед. Картошин лежало в тарелке вдвое больше обыденного. Было по одному пирожному с суфле, а ещё бокал вина, пусть разбавленного до неприличия, зато настоящего. Конечно, у девушек из знатных семей и вино не разбавили и еды положили больше. Но это у богатых.
Анна сидела, пропуская мимо ушей речи, медленно разрезая курицу ножом и отправляя вилкой в рот. А перед глазами стоял тот господин из тайной канцелярии. Он точно знал, что Аннушка не сумасшедшая. А ещё он видел. Видел то, что другим недоступно. Он мог дать ей знание, мог указать путь, как разобраться в себе.
Выпускной прошёл незаметно, и вот уже девушка сидела на краю кровати, теребя пальцами шёлковую ленту светло-зелёного цвета у себя на шее. Такой цвет выбрал её покровитель, как полагалось по традиции, когда влиятельные лица подбирали себе подопечных, как котят в питомнике, мол, меценат. Вот только своего покровителя она ни разу в жизни не видела, а лишь знала, что есть такой граф Марковский. И что каждый год на Рождество все его подшефные барышни получали одинаковые недорогие подарки.
— Аннушка! — весело прозвучал в комнате голос Лизы, — На! Матушка передала!
Подруга, раскрасневшаяся от выпитого вина, поставила на стул перед Анной блюдечко с несколькими бутербродами, на которых была настоящая красная икра. После спартанского бытия прежних дней они казались истинным сокровищем.
— А у меня вот ещё что есть, — сделав кокетливый вид, произнесла Елизавета, держа в руках зелёную бутыль. — Шампанское!
Анна улыбнулась, встала и достала из буфета две чайные кружки.
— Не напьёмся?
— Что ты такая правильная? — картинно надулась Лиза, а потом ухватилась зубами за пробку и начала крутить бутыль.
— Ругать же будут, — потянувшись за салфетками,
— Кто? Мы уже сами себе хозяйки. Уже целый час.
Лиза хлопнула пробкой и стала аккуратно разливать пузырящийся напиток в кружки. Анна придержала посуду, а когда пальцы нечаянно соприкоснулись, перед глазами промелькнула небольшая комната, освещённая огнём свечи, смятая постель и мужское лицо. Эхом разлился затухающий вдали голос Лизы: «Ещё, ещё!». Казалось, что это Анна сама касалась того парня, даже пальцы запомнили прикосновение, равно как и плечи, грудь и бёдра ощущали на себе чужие мужские руки.
Анна с силой зажмурилась и тряхнула головой, отгоняя видение. И всё же отголосок чужого мира заставил её нервно сглотнуть. Что это? Прошлое? Будущее? Наверное, всё же будущее.
— Что с тобой? — спросила подруга, сделав глоток шампанского, — Оно же некрепкое.
— Ничего, — быстро ответила девушка, бросив на Лизу завистливый взгляд, а потом опрокинула бокал разом и потянулась за бутербродом. Красная икра сияла в свете торшера. Ярко-красная икра и тёмно-красные, почти чёрные в свете уличного фонаря, испачканные в крови пальцы, порванная картонная коробка, размазанный по мостовой тортик, смешанный с человеческой кровью, дёргающиеся в агонии тела и звонкий смех.
Анна взвизгнула, уронив бутерброд на пол, и выставила перед собой руки с растопыренными пальцами, словно они действительно были в крови. Но это были её пальцы, в видении! И её смех! Не чей-нибудь, а её!
— Аннушка!
Девушка не сразу поняла, что подруга испугано трясёт её за плечи. А внутри бешено колотилось сердце. Казалось, оно выскочит из груди и убежит подальше от этих видений. К горлу подкатил ком тошноты.
Нужно срочно к тому господину. Лишь бы до утра не сойти с ума…
Барон сидел на стуле, вытянув руки и уперев в паркет трость так, что та стояла вертикально. Он приподнял подбородок, важно разглядывая гостий. Не хватало пенсне, и получился бы знатный сноб. Впрочем, снобизма у него и так хватало. Я же держал в руках папку с документами.
— Ну-с, позвольте полюбопытствовать, кто у нас здесь? — спросил Бодриков с видом кота, ожидающего сметану. — Давайте начнём с вас, моя дорогая.
Он указал ладонью на девушку в платье воспитанницы института благородных девиц и накидкой с капюшоном без рукавов. Платье было небесно-голубым с белым воротничком и такими же манжетами, а накидка — серой. Голубой цвет платья полагался выпускницам и воспитанницам старших курсов.
Я смотрел на институтку с лёгким ожиданием, словно сам находился на экзамене. Только оценивали моё чутьё руководителя в наборе работников.
Барышня сделала лёгкий книксен в знак приветствия и представилась. При этом мне показалось, что за нарочитым хладнокровием скрывалась настороженность затравленного зверька.
— Анна Дмитриевна Кукушкина, выпускница Новообского института благородных девиц. Получила приглашение как кандидатка на работу.
Я раскрыл папку и продолжил за неё.