365 сказок
Шрифт:
Проснувшись, я потёр лицо ладонями, а потом встал. Сон оставил странное чувство.
Внизу всё так же мирно бежала река, так же ярко пестрели цветами луга, да и небо выгибалось синее-синее. Там, где росло несколько диких яблонь, сидела девушка, а через разнотравье спешил к ней парень. И досматривать их встречу мне совершенно не хотелось.
Дверь распахнулась за моей спиной, я развернулся и шагнул в неё, не оглядываясь. Пусть уж в этом тёплом и солнечном мире Энке и Нэйя завершают круг за кругом, пока не разгадают
========== 145. Ливень и Простуда ==========
Жадные пальцы туч схватили солнце, мир помрачнел, встрепенулся ветер в кронах, помчался по черепичным крышам. В воздухе чувствовалась поступь грозы, её влажное дыхание. Жители города спешили поскорее убраться с улиц, а я замер на смотровой площадке, совершенно не собираясь спасаться.
Возможно, эта гроза меня и ждала, меня и жаждала настигнуть. Облачная гряда всё вырастала, набиралась синевы, такой глубокой, что местами была уже почти фиолетовой. Она словно собиралась смять красные крыши, вонзить острые клыки молний в уличные плитки, зарычать в жестяные глотки водостоков.
Мне хотелось видеть это. Каждый разгул стихий — особенный. Я мечтал быть свидетелем, зрителем, приглашённым в первый ряд.
Зарокотало внезапно и сразу с нескольких сторон. Город совсем помрачнел, надвигая крыши получше, замирая в тяжёлых лапах грозы. Солнце просвечивало болезненно жёлтым пятном, но ни единый луч не сумел пробраться сквозь облака, такие те оказались плотные.
Робкие ещё первые капли упали в пыль, снова промчался ветер, и я выступил из-под крыши, которая должна была защищать от дождя тех, кто решил полюбоваться городом с этого места.
В тот же миг, точно это и стало сигналом, хлынул ливень.
Он, конечно, промочил меня до нитки сразу. Молнии сияли столь ярко, что в этом мистическом свете стены зданий выбеливались до немоты. Гром раскатывался по небу, эхом разбегался по улочкам, заставлял стёкла звенеть.
Я стоял почти что в эпицентре, охваченный вдохновением и радостью, наслаждаясь каждой секундой. Холод не чувствовался — слишком волнительно всё это было, слишком ярко, чтобы уделять внимание нуждам тела.
Ливень бил меня по плечам, вплетался в волосы, скользил пальцами по лицу. Я закрыл глаза, впитывая его в себя, проникая мыслью в его суть, становясь им на эти краткие мгновения.
Гроза вылизывала город огромным языком, рычала, кричала, прыгала между домов. В ней воплотилась чистейшая природная мощь, и город сдался сразу, без боя, без сопротивления. Улицы были пусты, по ним бежали потоки воды…
Когда я засмеялся, не в силах больше вмещать ликование, рядом со мной остановился юноша. Я узнал в нём Ливень.
— Так ты пришёл на встречу, — улыбнулся он. — Я ждал.
Мы пожали руки друг другу.
— Но думал, я не решусь? — усмехнувшись, я коснулся длинных прядей его волос. — Зря ты так.
— Мало кто решается, посмотри,
— Иногда я люблю и грохот, и свет, — ответил я в тон.
Он потянул меня за собой, и вот мы уже стояли на крыше собора. Отсюда можно было рассмотреть весь город, увидеть, как он затоплен, покорён, как он тонет в стихии.
— Красиво, — сказал Ливень. — Но уже скоро мне нужно бежать.
— Жаль, — я только качнул головой. — В иной мир?
— Да, хочешь со мной? — он сощурился. — Но ты заболеешь, непременно. Кто же выдержит столько влаги, кроме дождей?
— Попробуем.
Отказаться от нового для себя путешествия не может ни один странник, Ливень, похоже, прекрасно знал это, так что больше ничего не спрашивал.
***
Мы помчались с ветром и даже быстрее: ливням и грозам не нужно было открывать дверей, они пересекали грани реальностей так свободно и быстро, будто одновременно присутствовали в каждой из них. Раньше мне не приходилось путешествовать таким образом. Мы мчались от мира к миру, напитывали поля, орошали леса, прыгали с холма на холм. Мы даже гудели в ущелье, а молнии дробили камни, пока Ливень превращал горную речушку в неуправляемый жуткий поток.
Реальности боялись нас и радовались нам, приветствовали и прятались, и никогда ещё я не видел такого калейдоскопа миров, такой их пестроты, ведь нигде мы не задерживались слишком надолго.
Это было удивительно и чудесно.
В конце концов, Ливень оставил меня неподалёку от дома, промокшего, но счастливого. Я возвращался пустынной улицей, в ароматах недавно распустившегося жасмина. Во мне уже бушевала простуда, но единение со стихией того стоило. Я совсем ни о чём не жалел.
***
Просыпался я тяжело, поднимаясь из глубин сна, как из-под воды. Грудь сдавило, дышать было тяжело, и когда я всё же открыл глаза, мне показалось, что простуда выглядывает между рёбер, довольно скалясь.
Бороться с ней у меня не было никаких сил, но и сдаваться я был не намерен. Впрочем, когда я сумел добраться до кухни и остановился у стола передохнуть, в окно постучали. За стеклом маячил Ливень.
— Давай-ка помогу, — предложил он, просачиваясь внутрь и сразу разворачиваясь к плите. — Раз уж ты болеешь по моей вине.
Говорить я не мог — простуда уже добралась до голоса и с радостью сожрала его. Ливень понимающе усмехнулся.
Очень скоро мы вместе пили чай с липовым мёдом и малиновым вареньем.
— Вчера, когда я оставил тебя здесь, — рассказывал Ливень, — меня ещё ждали в холмах. Но ты наверняка проспал наш праздник.
— Выходит, что так, — сумел я ответить, согревшись чаем.
— Хозяин холмов и леса ждёт тебя в гости, — продолжал он. — Приходи обязательно.
Конечно, я и без того собирался это сделать.