365 сказок
Шрифт:
Вот так, умиротворённый и удивлённый разом, я продолжал стоять на балконе, пока первые лучи не показались из-за крыш. Небо сияло лазурью, кричали птицы, в лужах отражался рассвет.
Казалось бы, день будет таким же приятным, но тут раздалась переливчатая трель дверного звонка.
Мне пришлось спуститься, но уже в холле я задумался, ведь совсем не ждал гостей. Кто мог ко мне пожаловать в день, когда я хотел только покоя?..
За дверью стоял почтальон. Не из тех, что разносили газеты и письма в этом мире. Почтальон, который вольно бродил между
— Доброе утро, — поздоровался я и посторонился, но почтальон отрицательно качнул головой.
— Мне некогда, — пояснил он. — Доброе утро, вам письмо.
Расписавшись, я принял плотный конверт, перетянутый алой лентой. Почтальон тут же растворился в тенях, будто его и не было совсем.
На конверте не оказалось ни обратного адреса, ни имени отправителя. И даже моей улицы не значилось, только инициалы. Но это как раз помехой для почты, снующей между реальностями, не было.
Я ушёл в гостиную, где сел у журнального столика и осторожно вскрыл послание. Внутри меня ждал изящный медный ключ и… больше ничего. Придирчиво изучив конверт, даже заглянув внутрь, я понял, что действительно больше ничего не имею. Загадочный ключ оставался единственной темой письма, и пояснений ждать было не у кого.
Создан он был, конечно, не в этой реальности. Слишком изящный и слишком блестящий, он как будто выпрыгнул из очередной сказки. Ах, сколько их, сказок о ключах. Неужели этот потерял свою историю?
Если в этом и заключалась идея послания, то пора было собираться в путь, но мне так хотелось оттянуть хотя бы на день, что я оставил ключ на каминной полке и отправился на кухню. Сегодня миров, любивших кружить у лампы, оказалось немного. Я улыбнулся им и поставил чайник.
Решив заварить чего-нибудь с летними травами, я оглядел полки, уставленные стеклянными и жестяными банками, и тут позади раздался голос:
— Лучше возьми тот, с мятой и лавандой.
— Думаешь? — я узнал Чефирового кота.
— Я же профессионал, не стоит мне не доверять, — он засмеялся. — Не хочешь в дорогу?
— А ты, случаем, не терял ключа? — я насыпал чай в заварник. — Может, это твой?
— Мне не нужны ключи, я справляюсь без них, — он растянулся на столе, точно был обычным котом. — Это ключ для тебя.
— У меня нет замка для него.
— Да брось, конечно же, есть!
Я отвернулся к плите и залил кипятка в заварник. Что-то не везло мне с выходными в последнее время.
— Тут дело не требует спешки, — проболтался Чефировый кот.
— Это уже хорошо, — я поставил перед ним чашку. — Но ничего не проясняет.
— Подожди до весны, — посоветовал он.
Позже мы пили чай в молчании, с Чефировым котом это казалось особенно уютным. Однако я всё крутил и крутил в голове его «подожди до весны» и «конечно же, есть». Кот редко ошибался, советы его были странными, но неизменно оказывались стоящими.
Что ж, до календарной весны осталось совсем немного, и я не тронул ключ на каминной полке.
***
День тёк своим чередом,
— Почему ты ещё не в пути?
— Выходной, — усмехнулся я, но филин только взъерошил перья.
— Не сейчас!
— Ну уж я сам это решу.
— Моё дело — предупредить, — и он сорвался и улетел. Удивительно. Ведь до заката было ещё полно времени, а филин всё же ночная птица.
В открытое окно потянуло запахом барбарисовых леденцов и мечты.
***
Когда вечерняя заря раскрасила небо в розовый и золотисто-оранжевый, ко мне заявился ещё один гость. Этот был мохнат, косолап, но роста оказался маленького. Подобрать ему названия я не сумел, пока он не представился сам:
— Корсэ, — он почесал за ухом, точно мечтал нащупать там шляпу. — Здесь ли открываются двери?
— Да, такое бывает, — согласился я. Мы замерли на крыльце, и я не спешил впустить Корсэ в дом.
— Мне бы нужна одна… — он замялся. — Такое реально?
— Может быть, что за мир? — внутри меня всё молчало, не было на сегодня дверей.
— Ох, ну… Просто… Какой-нибудь, — он потупился.
— Нет, так точно ничего не выйдет.
— Совсем-совсем?
— Совсем-совсем, — я строго глянул на него. — Нужно понимать, куда хочется попасть. Но могу показать молодые миры. Вдруг какой-то из них пригласит к себе.
— Нет, этого добра у меня полно.
И действительно, за ним летело целое облачко.
— Тогда даже и не знаю, что предложить, кроме чая, — мне ужасно не хотелось быть гостеприимным хозяином.
— Нет-нет, не надо ничего, — Корсэ попятился. — Моя дверь, значит, тут не пробегала, — и спрыгнул в сумерки.
***
— Чёрт знает что, — сказал я камину, снова устроившись в кресле. Мной уже владела тревога, и покой сбежал, не решившись оставаться на ночь. Я уже понимал, что скоро сорвусь в дорогу.
Ключ поблёскивал на каминной полке. Пожав плечами, я подцепил его двумя пальцами и пристроил на цепочке, которую надел на шею. Ладно, пусть уж он будет со мной, куда бы сегодня ни унесло.
В камине золотились угли, и напряжение нарастало с каждой секундой.
В тот миг, когда свежий ветер подхватил меня на руки, унося в распахнувшуюся дверь, я понял только, что он пахнет барбарисовыми леденцами и, наверное, чьей-то мечтой.
В следующую секунду я стоял на залитом солнцем пригорке. Здесь уже была весна. А ещё тут же высилась дверь. И, кажется, от неё у меня был ключ.
Тот самый ключ.
========== 050. Сонный лекарь ==========
Под утро постучался ко мне беглый отравленный сон. Он походил на странное животное — то ли собаку, то ли кошку, то ли лисицу — и весь дрожал. Быть может, если бы сам я спал, то не обрадовался бы такому гостю, но сну повезло и я его впустил.