99942
Шрифт:
Теперь да. В руках Максима появилась ниточка, которая с большо?й долей вероятности распутывалась не в пустоту, как ниточка Лопухова. Дюзов догадывался, что Кир Хромович каким-то образом был причастен к работе по загадочному проекту "Воронка", в котором участвовал профессор Булгарин, и поэтому попал в "список неугодных" наряду с рехнувшимися политиками. Лопухову повезло больше остальных – он продолжал дышать, схоронившись на территории жилого комплекса, имеющего собственную мощную охрану. На работу не ходил, с коллегами не общался. Это Максим вытянул из телефонного разговора с Мариутой Аргентиновной Симонян, руководителем кафедры прикладной
Стараясь не светить слежку, Максим не ёрзал без необходимости с полосы на полосу и не высовывался из-за прикрывающих машин. Второго шанса сегодня не будет. Поменять он сможет лишь цвет куртки (вывернув её на изнанку), но никак не транспорт.
К лобовому стеклу липли капельки ленивого дождя. Потом – полило, усилилось. Мёртвые асфальтированные пейзажи напитывались влагой. По левой стороне медленно тянулся забор старого кладбища – стали в пробку. Запах свежих мандаринов в салоне окреп, словно просясь в настойку.
Через полчаса Максим свернул с главной улицы, проехал за "Рено" и притормозил у обочины напротив небольшого торгового центра "Солнечный".
Пеликан заехал под козырёк парковки, куда не добивал дождь, покопался пару секунд в салоне и вышел. Максим проводил его взглядом до автоматических стеклянных дверей.
Дождь почти закончился, а проклюнувшиеся сквозь тучи солнечные лучи падали на дверь под предательским углом – визуальный контакт через стекло отпадал.
Что ж, у него был ориентир – машина Пеликана. А сопровождать убийцу по зданию не имело смысла. Максим достал телефон и сохранил на карте новую точку. Вторую в списке закреплённых за Пеликаном.
ДОМ
МАГАЗИН 1
Он положил сотовый на пассажирское сидение, выудил из пакета половинку очищенного мандарина и кинул в рот. Радио не включал – отвлекает. Барабаня пальцами по рулю, следил за центральным входом и невзрачным "Рено" на закрытой от неба парковке.
Справа от дверей торгового центра просил милостыню парень в инвалидной коляске. Максим заметил его не сразу, тот сидел неподвижно, опустив голову, обхватив руками картонную коробку, устроившуюся на шишковатых коленях. Ноги калеки были грязными и атрофировано-худыми, ненужной вещью, от которой не можешь избавиться.
При виде оборванца на Максима накатило едкое чувство вины. Воспоминания о парне, которого он сделал увечным, приковал неточным выстрелом к металлической конструкции с колёсиками, – они напоминали попытку нашарить скрепку на дне ящика с битым стеклом.
Продолжая смотреть на попрошайку у входа, Максим взял телефон и "погулял" пальцами по карте. Какая-то женщина послала ребёнка кинуть в коробку мелочь. Калека даже не поднял голову. Допотопная коляска, похоже, не имела иного привода, кроме "ручного". А ведь с открытием телеэнергии и повсеместным её применением появились всевозможные экзоскелеты для инвалидов, коляски и протезы с джоуль-агентами… только плати.
"В этом-то вся и загвоздка… как всегда…"
Максим опустил взгляд и стал листать список контактов. Когда он в последний раз звонил тому, у кого отнял ноги и большинство из надежд? Два года назад? Три?
Нервничая, он расстегнул куртку, глянул на вертикально расположенный в кобуре пистолет (чёртова кнопка-застёжка уже умудрилась поцарапать рукоятку "Макарова"), на новенькие лямочные крепления… вспомнил, как их инструктировали в управлении: "При вкладывании
Максим вернулся к сотовому, нашёл нужный номер, выбрал и поднёс палец к зелёному значку поднятой трубки. Попытался настроиться, продумать начало разговора, но на ум приходили одни банальности. Поэтому он нажал "вызов", пустил по невидимым каналам проснувшееся чувство вины – и поднял взгляд, словно прося у улицы помощи. И увидел.
Перед "Фордом" стоял Пеликан.
7
"Чёрт, чёрт, чёрт…"
Невзрачный мужчина с клювастым носом внимательно разглядывал Дюзова, словно прислушивался к внутренним ощущениям. Возможно, именно так Максим рассматривал дизайнерскую крольчиху на прилавке сувенирной лавки.
А потом Пеликан расстегнул молнию мешковатой куртки и засунул под неё руку. Вряд ли в поиске сигарет…
В трубке ожил далёкий голос.
Макс выронил телефон и завёл двигатель. Машина тревожно встрепенулась.
Мужчина достал какую-то маленькую книжку. "Удостоверение", – понял Максим. Разобрать что либо на таком расстоянии было невозможно. Но Пеликан раскрыл "корочку" и пригласительно кивнул – выходи.
Дюзов завёл двигатель.
Тогда Пеликан открыл рот и сказал два слова. Максим прочитал по губам, хорошо понял "пантомиму": "Зря влез".
Рука убийцы снова скользнула под куртку.
Бросив рефлекторный взгляд в зеркало заднего вида, Максим дёрнул рукоятку переключения передачи на себя, до упора в "заднюю", и толкнул ногой "газ". Перед ним стоял огромный квадратный джип, а сзади никого, только въезд во дворы и на парковку торгового центра, минимальное пространство для манёвра. "Форд" сипло заревел задней передачей и рванулся с места. Максим продолжал пялиться сквозь лобовое стекло на Пеликана, словно загипнотизированный компьютерной игрой, вымышленным миром и его главным антагонистом, с которым ему предстояла решающая схватка. За спиной раздался истеричный визг покрышек и долгий, как будто бесконечный гудок. "Форд" едва не налетел на решившую повернуть во дворы машину. Максим перебросил ногу на тормоз и вдавил что было сил. В багажнике что-то грохнулось, с таким звуком, будто кто-то уронил бетонную плиту на раскиданные по асфальту детские игрушки, пластиковые и металлические. "Аккумулятор", – мелькнуло в голове. Ругательства подрезанного водителя Максим воспринял как что-то далёкое, недостойное внимания.
В руке стоящего на краю проезжей части Пеликана появился пистолет – Максим по-прежнему не прерывал зрительный контакт с убийцей. Чёрный пистолет со слишком длинным стволом… нет, не стволом – глушителем.
– Твою же, сука, мать! – Подрезанный водитель гулко хлопнул дверью.
"Макаров" оставался в кобуре под мышкой, кожаные лямки слегка давили на рёбра, но Максим не стал доставать его. Не потому что стрельба в городе из потерянного коллегой табельного оружия могла поставить крест на его карьере и свободе. Нет. Вариант с ПМ просто не пришёл ему в голову – Максим не рассчитывал на пистолет. Реальность, источенная пристальным взором Пеликана, его движениями, в которых сквозила пугающая расслабленность наряду с автоматизмом, оставила слишком мало протоков для мыслей.