Адмирал Империи – 37
Шрифт:
— К тому же, совсем скоро у нас появится новый союзник, который значительно усилит мой Черноморский флот… — добавил он уже более миролюбиво, стараясь сгладить ситуацию. В конце концов, Зубов был ему нужен и полезен, не стоило оставлять у него лишний повод для обиды и недовольства.
Демид не придал особого значения последним словам Ивана Федоровича о неком новом союзнике, так как был сильно расстроен упущенной победой… Все его мысли занимало поражение, крушение честолюбивых планов и надежд. Он чувствовал себя уязвленным, оскорбленным в лучших чувствах. И никакие смутные намеки на будущие успехи не могли сейчас облегчить его страданий.
Контр-адмирал
…Так у диктатора появилось Завещание и Самсонов, оставив в покое недобитую эскадру Хромцовой и не став оккупировать «Новую Москву», поспешил в глубины космоса, обратно к своей новой столице — планете Санкт-Петербург-3…
…Когда же о случившемся поражении трех дивизий Хромцовой и о захвате Завещания императора Самсоновым стало известно Птолемею, тот ясно осознал, что если будет продолжать сражаться с Дессе здесь в Тульском Промышленном Поясе, Иван Федорович Самсонов в скором времени усилится настолько, что переломит ход всей Гражданской войны в свою пользу.
Для первого министра это известие прозвучало как сигнал тревоги, предупреждение о нависшей смертельной угрозе. Он вдруг с ужасающей ясностью понял, что совершил чудовищный просчет, ввязавшись в затяжное противостояние с Дессе вместо того, чтобы всеми силами преследовать и уничтожить главного врага — мятежного диктатора-регента.
Теперь Самсонов, заполучив в свои руки легитимный символ власти, мог в одночасье разрушить всю политическую конструкцию, которую Птолемей с таким трудом выстраивал. Одно только обнародование подлинного завещания перечеркивало все права министра на собственное регентство, делало его узурпатором и самозванцем в глазах остальных. А там и до открытого выступления недовольных, организации нового переворота — рукой подать.
Птолемей лихорадочно просчитывал варианты, пытаясь найти выход из стремительно ухудшающейся ситуации. Стало очевидно, что продолжать сражения с Дессе в текущих условиях — непозволительная роскошь. Нужно любой ценой выиграть время, остановить кровопролитие и бросить все силы на ликвидацию Самсонова. Это был единственный шанс удержать власть.
Поэтому первый министр послал секретное сообщение своему сегодняшнему противнику, адмиралу Павлу Петровичу Дессе, с пожеланием объявить перемирие на неопределенный срок. Он предлагал прекратить огонь, отвести эскадры и сесть за стол переговоров для обсуждения дальнейших совместных действий. Птолемей ясно давал понять, что в нынешней ситуации продолжение вражды между ними станет гибельным для всех.
Командующий Дессе после тяжелого сражения у Старых императорских верфей был не в той позиции, чтобы не согласиться на это предложение. Его флот понес серьезные потери, оказался вымотан и деморализован непрерывными атаками противника. Людям требовалась передышка, кораблям — восстановление и ремонт, а соединениям — возможность перегруппироваться и восстановить управление. К тому же и сам Павел Петрович прекрасно понимал всю опасность усиления Самсонова…
Таким образом, космические флоты недавних соперников за лидерство в Российской Империи, деактивировав палубные орудия и защитные экраны, разошлись
Но это было лишь временное затишье перед новой бурей. Все прекрасно понимали, что передел власти в Империи вступил в решающую стадию. Грядущие события обещали стать фатальными для многих игроков. И каждый готовился встретить их во всеоружии, собирая силы и изыскивая скрытые резервы. Большая игра продолжалась…
Глава 8
Место действия: звездная система HD 60901, созвездие «Тельца».
Национальное название: «Ладога» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: контролируется Черноморским космическим флотом.
Точка пространства: орбита планеты Санкт-Петербург-3.
Дата: 9 июня 2215 года.
Прибыв к планете Санкт-Петербург-3, Иван Федорович Самсонов снова почувствовал, что у него появляется шанс вернуть свои утерянные в этой войне позиции. Стоя на мостике флагмана и взирая на вроде бы серый и неприглядный шар этого нового мира, адмирал-регент ощущал, как в душе разгорается пламя надежды и предвкушения. Словно феникс, восставший из пепла поражений, он готов был вновь ринуться в бой и утвердить свое право на власть.
Численность его Черноморского космического флота постепенно возрастала за счет прибывающих со всего ближнего сектора гарнизонных кораблей, а также новых дредноутов, только что сошедших со стапелей космоверфей звездной системы «Ингерманландия», расположенной по космическим меркам практически по соседству с новой ставкой адмирала-регента.
С каждым днем флот диктатора креп и разрастался, подобно стальному кулаку, занесенному для сокрушительного удара. И этот удар обещал стать поистине страшным для противников. Адмирал предвкушал, с каким наслаждением обрушит всю эту мощь на головы ненавистных соперников, как заставит их корчиться в агонии.
В руках у этого человека по-прежнему находился маленький император Иван Константинович, который полностью зависел от воли Самсонова и лишь только успевал подписывать, присылаемые ему диктатором указы… Юный монарх, запуганный и сломленный жестокостью регента, превратился в послушную марионетку, инструмент легитимизации власти. Одно его присутствие на троне, пусть и номинальное, придавало действиям Самсонова видимость законности в глазах подданных.
Иван Федорович прекрасно понимал, сколь важен этот фактор в нынешней ситуации. Гражданская война расколола общество, посеяла смуту в умах. Люди отчаянно искали твердую почву под ногами, какую-то опору в этом хаосе. И древние устои монархии, освященные веками традиций, могли стать такой опорой. Знамя законного императора, пусть даже младенца, было способно объединить колеблющихся, привлечь на сторону регента новых стронников.