Актеон
Шрифт:
Семен Никифорыч развернул перед Петром Александрычем трехсаженный план и, водя по нем указательным пальцем, начал объяснять, заикаясь, свои права.
Актеон долго слушал, ничего не понимая, и смотрел на план, ничего не видя.
– Да что ж, - сказал он, - пожалуй, возьмите себе эту землю…
– Ну, вот и прекрасно!..
– воскликнула Прасковья Павловна.
– У тебя там, голубчик, в Завидовке столько земли, что уж половина так брошена, не обработывается, рук недостает… Поскорей бы и купчую сделать…
– Пожалуй, - сказал Петр Александрыч.
–
– спросил Семен Никифорыч, вытаращив глаза и еще не совсем веря своему счастию.
– Неужели ж, - отвечала Прасковья Павловна, несколько обидясь, - могли вы сомневаться в благородстве моего сына?
– Не…не…нет. Не…не… знаю, как и благодарить вас… Пе…Пе…Петр Александрыч…
– Поздравляю вас, Семен Никифорыч, с приобретением, - сказала Прасковья
Павловна.
– Поздравлять надо шампанским, - заметил Петр Александрыч.
– А кстати, я уж давно не пил шампанского… вкус в нем потерял. Выпьем-ка, Семен Никифорыч, бутылочку.
– Э…это наше гу…гусарское вино, - произнес Семен Никифорыч, - к…как не выпить?
На другой день Актеон сообщил своему управляющему о том, что он уступил пятьсот десятин земли Шмелевской дачи Семену Никифорычу.
– Помилуйте-с, - сказал Назар Яковлич, нахмурив брови, - да как это можно-с? У нас в Завидовке на сто душ останется всего двести десятин… Крестьянам-то умирать с голода придется. Нет уж, воля ваша! После этого какие же вы хотите доходы от меня требовать?
– Так что ж? не отступиться ли мне от своего слова!
– отвечал Актеон.
– Я вчера уж и бутылку шампанского роспил по этому случаю с Семеном Никифорычем…
– Ах, Петр Александрыч! Одна деревенька оставалась незаложенная, да и ту.вы хотите разорить.
– Вздор какой!..
– Нет-с, не вздор; да и земля-то, уступленная вами, самая лучшая, хлебородная…
– Вы мне и без того никаких доходов не дали во все ваше управление, да еще, говорят, хотите требовать денег на прокорм крестьян…
– Так что же, сударь, - возразил управляющий недовольным голосом, - коли хлеб не родится, ведь это не моя воля, а божья…
– Отчего же другие помещики все-таки получают кой-какие доходы?
– Да уж я давно, Петр Александрыч, замечаю, что я вам не нужен. Что ж? я готов хоть сейчас отойти: я место себе всегда найду.
Прасковья Павловна подслушала этот разговор и вбежала в комнату с гневом.
– Что ж, друг мой, неужели ты после этих грубостей станешь держать его у себя?
Господи боже мой! разве он один только и умеет управлять имениями? Вот какое сокровище!..
– Не горячитесь, сударыня, - сказал управляющий, посмотрев прямо в глаза
Прасковье Павловне, - я, во-первых, обижать себя никому не позволю, потому что я чиновник, а во-вторых… Ну, а во-вторых-то… Я, так и быть, промолчу, а уж вы сами знаете.
Он поклонился Петру Александрычу и вышел из комнаты.
– Экий грубиян!
– закричала Прасковья Павловна, притворяя дверь, в которую вышел управляющий.
– Отпусти его поскорей, друг мой. Бог с ним! он только разорял
Никифорыч у нас свой человек в доме, душевно привязанный к тебе, да он с охотой возьмется управлять твоими имениями. Молчи только, дружочек, до времени… Я все это тебе устрою самым лучшим образом.
Через две недели Назар Яковлич выехал из села Долговки и все счеты и расчеты по своему управлению сдал, по приказанию Актеона, Семену Никифорычу. Назар Яковлич давно искал только предлога, чтоб отойти от Петра Александрыча. В продолжение своего четырехлетнего управления он нажил себе порядочный капиталец и захотел сам сделаться помещиком. Он вскоре купил за 200 верст от села Долговки 60 душ с усадьбой.
Состояние Актеона близилось к разрушению. С капитала, отданного им на бумагопрядильную фабрику, он еще не получил ни гроша. Дмитрий Васильич Бобынин написал к нему оскорбительное письмо за увольнение управляющего и настоятельно требовал или немедленной высылки денег, которые Петр Александрыч был должен ему, или немедленной уступки за этот долг деревни Бекеевки; в противном случае угрожал, что начнет действовать по законам. А деревня Бекеевка была хоть и небольшая, но лучшая и выгоднейшая деревня Петра Александрыча! Чтоб развязаться с Дмитрием Васильичем, он должен был согласиться на уступку ему Бекеевки.
– Знаете, маменька, - говорил он, - я уж от Дмитрия Васильича ни за что в свете не ожидал такого подлого поступка.
– Что, мой голубчик?
– возражала Прасковья Павловна, - моя правда и вышла… Я всегда говорила тебе, что Дмитрию Васильичу пальца в рот нельзя класть, что этакого тонкого обманщика и вообразить нельзя… Видишь ли, как твоя маменька знает людей?..
– Да. Как вы их так научились разбирать? Это удивительно!
– А сказать ли тебе приятную новость, мое сердце?
– Какую?
– Парамон Астафьич, заседатель наш, просит руки моей Анеточки; он написал ко мне премилое письмо по этому случаю.
– Так у нас будет скоро свадьба, маменька?
– Надеюсь, душа моя…
Через несколько времени Петр Александрыч, по настоянию Прасковьи Павловны, занял 20 000 рублей ассигнациями у Семена Никифорыча под залог 40 душ - и отдал эти деньги от имени своей матери в приданое дочери бедных, но благородных родителей.
– Не беспокойся, Петенька, - говорила Прасковья Павловна, - эти двадцать тысяч я тебе отдам… Уж ты, мое сердце, положись в этом случае на мою совесть…
– Хорошо, маменька-с; а когда же свадьба-то?
– В начале сентября, друг мой, непременно.
И вот сентябрь приближался… Только еще третью осень встречал Петр
Александрыч в деревне, а ему казалось, что он живет в ней с самого младенчества.
Иногда, в год раз или два, мерещились ему петербургские лица, Невский проспект,
Александрийский театр, офицеры, устрицы… и г-жа Бобынина и г-жа Горбачева - эти две жемчужины среднего петербургского сословия… Но он тотчас же отгонял от себя все эти воспоминания.