Аналогичный мир
Шрифт:
Когда Эркин закончил, оказалось, что к их костру собрались слушатели. По тому, что они держались за границей светового круга, Фредди понял, что это цветные и что пока он у костра, они не подойдут. Обидно, конечно, но так уж погано устроена жизнь.
— Хорошо ты поёшь, век бы слушал, да дела…
Эркин понимающе посмотрел на него и кивнул.
Фредди легко встал и спокойным шагом человека, вспомнившего о своих, но не очень срочных делах, зашагал к стаду.
Судя по шуму за спиной,
— Её глаза на звёзды не похожи, нельзя уста кораллами назвать…
А ведь где-то он это уже не то слышал, не то читал. Нападал на него иногда такой псих — читать. Читал, как ковбои пьют в конце перегона, запоем. Потом проходило. Но эти стихи он точно читал. Вспомнить бы ещё где.
— И всё ж она уступит тем едва ли, кого в сравненьях пышных оболгали.
Эркин дотянул последнюю ноту и обвёл слушателей весёлыми глазами.
— Вот это да!
— Здоровско, парень!
— Сколько ж ты их знаешь?
— Не считал, — рассмеялся Эркин. — Очень много.
— Да, их очень много.
Они вздрогнули и обернулись. Высокий и не то что худой, а какой-то тощий нескладный белый парень в ковбойском костюме неслышно подошёл к их костру и теперь стоял, возвышаясь над ними.
— Привет, парни, — спокойно поздоровался он со всеми разом.
Ему ответили неразборчивым недружелюбным бурчанием. Впервые на Большом перегоне белый вот так припёрся к цветным и влез в разговор.
— Это ты пел? — теперь он смотрел на Эркина.
— А тебе какое дело, сволота? — вскочил на ноги Андрей.
— Я уже давно слушаю, — улыбнулся белый. — И вчера слушал, и раньше.
— А чего?! Петь уже нельзя?! — начал заводиться Андрей.
Эркин остановил его взглядом и спокойно ответил:
— Да, сэр. Я пел.
— А ты знаешь, чьи это слова?
— Не понял, сэр.
Белый вдруг легко и неожиданно ловко сел к костру, втиснувшись между невольно шарахнувшимися от него пастухами. Помедлив, сел и Андрей.
— Эти стихи сочинил Вильям Шекспир. Великий поэт, — белый говорил, глядя прямо в лицо Эркина. — Он сочинил много стихов, пьес… Ты поёшь его сонеты.
— Ну, так чего? — встрял Андрей. — Он обижается, что ли?
— Кто? Шекспир? — белый рассмеялся. — Нет, он давно умер.
— Я не знал этого, сэр, — спокойно сказал Эркин.
— У костра сэры и милорды не сидят, — так же спокойно ответил белый. — Ты знаешь все сонеты?
Эркин молча пожал плечами. Разговор принимал неожиданный оборот, и собравшиеся уже уходить снова подсели к костру.
— Спорим, что знает! — выпалил кто-то.
— Спорим на что? — быстро откликнулось несколько голосов.
— Стоп, парни! — остановил гомон Эркин. — Этого я сам не знаю. Сколько
— Сто пятьдесят четыре, — улыбнулся тот.
— Фью-ю! — присвистнул Андрей. — Охренеть можно, написать столько.
Белый засмеялся.
— Ну, так как? — невысокий мулат подбросил на ладони три сигареты. — Вот, ставлю.
— На что?
— Что не знает он всего.
— Пачку ставлю, что знает! — выкрикнул Андрей.
— Пайку кладу, не знает! — негр в рваной рубашке показал всем полбуханки.
Азарт, с которым заключались пари, казалось, удивил белого.
— Ладно, — улыбнулся Эркин. — Поиграем. Но, честно говорю, сам не знаю, не считал. Как проверять будем?
Белый, на секунду задумавшись, улыбнулся и вытащил из кармана куртки маленькую затрёпанную книжку.
— Давай так. Это сонеты Шекспира, я читаю первую строчку, ну, начало, а ты говоришь дальше.
— Идёт, — кивнул Эркин. — Надзиратель так и гонял нас.
Белый открыл книжку.
— Стоп! — остановил его Андрей. — А мы откуда знать будем, правильно Эркин говорит или нет?
— Я скажу, — удивлённо поднял на него глаза белый.
— Нет, ты тоже в игре.
— Я же не делал ставок.
— Всё равно, — мотнул головой Андрей. — Мы не знаем тебя. А как я читаю… мы до утра с первым же стихом проколупаемся. Нужен третий. И чтоб грамотный был.
— Мотай за Фредди, — сразу решил Эркин.
Сразу поднялся гомон.
— А он как?
— Это старший ваш, что ли?
— Он и подсудит им!
— Тогда кого? Чьего старшего звать будем? — Эркин требовательно обводил круг взглядом. — Ну? Чтоб грамотный был и не сволочь. Кого?
— Ладно, — вздохнул кто-то. — Зовите своего.
— Мужик он правильный.
— Сам пашет всерьёз.
— Ладно, пускай он.
— Давай, парень, по-быстрому.
— Мы подождём.
— А я пока горло промочу, — налил себе чаю Эркин.
Андрей вскочил на ноги.
— Я мигом. Не начинайте без нас.
— Не начнём, — Эркин поглядел на белого, на остальных. — Кто чаю хочет, наливайте себе.
— На хрен твой чай, — полуседой метис потряс бутылкой. — Всё равно проиграю, я всегда проигрываю, сейчас выпьем.
Ему ответил довольный многоголосый гогот.
Андрей быстро шёл, почти бежал по котловине, выглядывая Фредди. У стада его нет, к кому он мог пойти? Чёрт, у него же здесь все знакомцы да приятели. Уже несколько раз обознался, но… но вон кажется… да, точно, Фредди. Ух ты, дьявольщина! В карты сел! С кона не вызовешь. За это накостыляют. Но там ждут. Э, была, не была!
— Фредди! — Андрей с разбегу опустился рядом на землю.
— Чего тебе? — спросил Фредди, не отрываясь от карт.