Аргумент весомей пули
Шрифт:
Сам магистр оказался высоким и нескладным блондином лет тридцати. Лицо его было вытянутым, шевелюра — растрёпанной, глаза — красными, но не багряными, а багровыми. Если у Гая и Первоцвета аспект полностью соответствовал стандарту школы Багряных брызг, то здесь просматривалась склонность к чуть более тёмному оттенку.
— Принимай пополнение, Гудимир! — прямо с порога объявил Чеслав.
Магистр оторвался от притянутого кожаными ремнями к хирургическому столу человека с кляпом
— Кто такой?
Поручик указал на меня.
— Не из ваших, но с кровью работает. Лекарь второго класса.
— Заканчивайте! — бросил Гудимир ассистентам, сам отошёл к рукомойнику, сполоснул ладони и вытер их полотенцем, после двинулся к нам. Требовательно протянул руку, и Чеслав передал ему мои бумаги.
Магистр только глянул на листы и сразу нахмурился.
— Лучезар Серый? Стажировался у Первоцвета?
— Всё верно, — подтвердил я.
Дальнейшее поразило до глубины души.
— Убирайся! — едва ли не выплюнул Гудимир и резким взмахом руки вышвырнул сцепленные скрепкой листы прямиком на улицу. — Пошёл вон!
Я так удивился, что не сдвинулся с места, а Чеслав цветом лица враз сравнялся с произраставшими в здешних местах помидорами.
— Ты ополоумел, Гудимир? — прорычал он. — Сам же о нехватке людей все уши майору прожужжал!
Магистр сложил на груди руки и отрезал.
— Мне не нужны бездари, купившие патент!
Тут уж я промолчать не смог.
— Купил? С чего бы это?
Заподозрил, что кто-то прознал о стребованной Первоцветом при повышении класса полусотне целковых, но Гудимир сумел удивить и тут:
— Думал, никто не узнает? Ха! Мир тесен и шила в мешке не утаишь! Магистр Гай мне всё о тебе рассказал!
Тут бы сбавить тон, да только едва не разорвало от бешенства, вот и не сдержался.
— Кому о бездарности толковать, только не этому напыщенному хорьку!
Врачу будто мокрой тряпкой по физиономии съездили.
— Что-о-о?! — едва ли не просвистел он, округлив глаза. — Магистр Гай — мой добрый друг, а это оскорбление — оскорбление всей нашей школы. Я требую удовлетворения!
— Гудимир, не дури… — заикнулся было препроводивший меня в госпитальный шатёр поручик, но его вмешательство никакого действия не возымело.
Магистр сорвал с себя окровавленный халат и выскочил на улицу, перед тем выкрикнув:
— Дуэль! Немедленно!
Быстрым размашистым шагом он поспешил неведомо куда, и Чеслав с обречённым вздохом пояснил:
— За разрешением на поединок побежал. — После хмуро глянул на меня и скривился. — Ну и чего ты лыбишься, дурень?
А я попросту ничего не мог с собой поделать — уголки губ так и растягивала злая улыбка, совладать с которой
Ну что за день сегодня такой? Ещё безумней вчерашнего!
Глава 4
12–2
Ничего поделать со своим лицом я так и не сумел. Шествовал по лагерю с улыбкой до ушей, будто юродивый. Нет, в итоге успокоился, конечно, просто не стал ломать игру, продолжил лыбиться как человек, которому нечего терять.
— Умеешь ты друзей заводить, — пробурчал Чеслав.
— Меня прокляли, — со всё той же беспечной улыбкой пояснил я и добавил: — Дважды!
— Не удивлён, — буркнул поручик и зло глянул на магистра медицины, который получил разрешение на дуэль в самые кратчайшие сроки — мне только и удалось, что отдышаться и чуток в себя прийти. — Ладно, чёрт с тобой. Буду секундантом.
Дуэли тайнознатцев проводились на поляне саженях в ста от лагеря. Точнее — на заболоченном лугу у мутного медленного ручья. Секундантом Гудимира выступил ещё один колдун в чине поручика, судьёй стал седоусый капитан, усталый и унылый. На магистра медицины он глядел с откровенным неодобрением, но препятствовать проведению дуэли не стал. Наверное, попросту не мог.
— С учётом разницы в рангах для недопущения смертоубийства вместо вольного поединка будет произведён обмен ударами, очерёдность коих определит жребий. Если по результатам оных оба дуэлянта останутся на ногах, победа будет присуждена тому, кто потратит меньше времени на отражение атаки соперника. — Капитан поднял руку со странного вида карманными часами. — Проигравший будет обязан принести публичные извинения, а если таковым окажется магистр Гудимир, он вдобавок к этому не станет препятствовать приёму оппонента на работу в госпиталь.
Немногочисленные зрители при этих словах зашушукались, послышались смешки. В мою победу из заявившихся на поляну офицеров не верил решительно никто. Да я и сам прекрасно отдавал себе отчёт, сколь наивно рассчитывать на успех. Но и в грех уныния не впадал, уповая на то, что Гудимир, будучи выпускником школы Багряных брызг, прибегнет к порче. Именно из этих соображений я от участия в жеребьёвке и отказался.
— Ничего не имею против магистра Гудимира, — заявил я во всеуслышание, — а потому предпочту оставить за собой право на ответ, соразмерный его атаке.