Арсенал-Коллекция 2014 № 06 (24)
Шрифт:
Еще одним показателем известности стало увековечивание его имени в названии фигуры сложного пилотажа, которую по распространенной, но ошибочной легенде он использовал в воздушных боях. «Аутентичный Иммельман» - это что-то вроде разворота на горке.
Когда в тридцатых годах Германия начала восстанавливать военную авиацию, имя Иммельмана присвоили Fliegergruppe Schwerin, которая затем прошла несколько переименований и реорганизаций и закончила Вторую Мировую войну как SG2. А в современных Люфтваффе его имя носит Taktisches Luftwaffengeschwader 51 (бывшая 51 разведывательная эскадра).
Михаил Быков
«Летающий морж» Его Величества
Группа
Не получив известности и славы «Харрикейна», «Спитфайра», или «Ланкастера», эта небольшая и слегка «коряво» выглядящая амфибия, тем не менее, занимает достаточно видное место в истории британской авиации времен Второй мировой войны.
Имя авиаконструктора Реджинальда Митчелла и название английской авиастроительной компании «Супермарин Авиэйшн Уоркс» известно в истории авиации прежде всего в связи с созданием в период между двумя мировыми войнами ряда весьма успешных гоночных гидропланов для авиагонок на приз Шнейдера и знаменитого «сухопутного» истребителя «Спитфайр». Гораздо меньше известности удостоились летающие лодки и амфибии, которые, тем не менее, составляют весьма существенную часть «творческого наследия» Митчелла и его фирмы.
История этих работ началась еще в 1917 году, вскоре после прихода Митчелла на «Супермарин». Год спустя была спроектирована и построена довольно удачная летающая лодка «Бэби», несколько позднее, в 1922 году, оснащенная более мощным двигателем и преименованная (очевидно, в рекламных целях) в «Си Лайон» («Морской лев»), выигравшая гонку за Кубок Шнейдера. Кроме этого, Митчелл, получивший в 1920 году место ведущего инженера (в британской терминологии - «шеф-дизайнера») компании, разработал еще ряд проектов гидросамолетов, некоторые из которых были построены и испытаны. Однако в 1920-х годах британская авапромышленность находилась в «полуобморочном» состоянии из-за общего спада экономики и отсутствия каких бы то ни было перспектив на получение в ближайшее время правительственных заказов на серийную постройку самолетов. Так что Митчеллу крупно повезло, что одной из разработок кампании[* Экономическая депрессия и связанные с ней трудности привели к тому, что в конце 1928 года компания «Супермарин» была поглощена более крупной фирмой «Виккерс (Авиэйшн) лимитед» и фактически стала филиалом последней, который теперь назывался «Супермарин Авиэйшн Уоркс (Виккерс) лимитед». А спустя десять лет, в 1938 году, обе компании «съела» «Виккерс-Армстронгс лимитед»] заинтересовапсь Королевские Австралийские ВВС.
Австралийский «Сигалл Мк.III» в процессе подъема на борт авиатранспорта «Альбатрос»
Внимание заокеанских заказчиков привлек «Сигапл» («Чайка») - небольшая амфибия-биплан с деревянным фюзеляжем и двигателем с тянущим пропеллером. Австралийцы заказали в 1925 году шесть экземпляров машины под обозначением «Сигалл Mk.NI», котоые затем интенсивно эксплуатировались в интересах геологической разведки и топографии. Позже такими машинами хотели оснастить боевые корабли австралийского флота, но дело осложнилось тем, что самолеты не снабжались оборудованием для катапультного
Прототип самолета получил обозначение «N-1». Первый полет состоялся 21 июня 1933 года. Машину пилотировал главный испытатель («Шеф Тест-Пилот») «Виккерса» «Мэтт» Саммерс. Он отметил хорошие летные качества самолета. Единственным существенным недостатком, проявившимся в первые дни испытаний, стала неважная управляемость на рулении по земле, связанная с недоработками в конструкции шасси. 26 июня машину показали общественности и прессе на аэрошоу Общества Британских Авиаконструкторов (SBAC) в Хендоне. Саммерс продемонстрировал возможности амфибии, выполнив в показательном полете «мертвую петлю».
По окончании шоу прототип вернулся на базу в Вулстоне для продолжения испытаний. После прохождения программы самолет 29 июля 1933 года отправили в МАЕЕ (Marine Aircraft Experimental Establishment - по советской терминологии эту организацию можно было бы назвать «НИИ Морской Авиации») в Феликстоу для официальных испытаний под эгидой Министерства Авиации. Непосредственно перед перелетом в МАЕЕ обозначение на борту машины было изменено на «N-2», так как выяснилось, что уже находящаяся в Феликстоу летающая лодка «Саутгемптон» (также супермариновской разработки) имеет номер «N-1».
Австралийское командование, в чьих интересах, собственно, и создавалась машина, начало проявлять нетерпение, требуя ускорения испытаний и демонстрации возможностей самолета по катапультному старту. Следуя принципу «кто платит, тот и заказывает музыку», специалисты фирмы поспешили 19 января 1934 года перевести «N-2» в RAE (Royal Aircraft Establishment, аналог нашего НИИ ВВС) в Фарнборо, где было выполнено несколько пробных взлетов с катапульты. Машиной управлял испытатель RAE флайт-лейтенант С.Р. Юби. Результаты вполне удовлетворили австралийских представителей, после чего самолет вернулся в Вулстон для продолжения испытаний. Они проходили весьма успешно. Самолет хорошо управлялся и прекрасно «чувствовал» себя на воде. В отчете фирмы за N° TD597 от 2 февраля 1934 годапо испытаниям поведения самолета на водной поверхности говорится:
«Летающая лодка показала водные характеристики лучшие, чем любой другой гидросамолет. Имея весьма небольшие размеры, самолет, тем не менее, чрезвычайно мореходен и может успешно эксплуатироваться при значительном волнении водной поверхности...
...Маневренность на малых скоростях очень хорошая.
...Посадочная просадка мала. Нет тенденции к вибрациям и качке при контакте корпуса с поверхностью воды.»
Тем не менее, небольшие доработки и переделки все-таки потребовались. В частности, были несколько изменены обводы корпуса для придания ему большей аэродинамической чистоты. Гондолу двигателя повернули на 3 градуса влево по отношению к продольной оси планера для компенсации вращающего момента.
В начале 1934 года правительство Австралии заказало 24 экземпляра машины по спецификации 6/34 своего Министерства Авиации. И здесь невольно вспоминается утверждение, что зависть - одна из движущих сил истории: после этого «зашевелились» Министерство Авиации и Адмиралтейство в самой Великобритании. Моряки вдруг обнаружили, что самый сильный в мире боевой флот не имеет современного катапультного (также как и ближнего базового) разведчика... Решили срочно изучить перспективы использования в этой роли супермариновской амфибии, использовав для этих целей прототип «Сигалла V», остававшийся собственностью фирмы и не предназначенный к отправке в Австралию.