Артефакт острее бритвы
Шрифт:
— Ты же не пьёшь!
— Устал, — вроде как даже не соврал я, лишь сказал не о том. — Подожди только, за вещами схожу.
Я забрал мешок с револьвером, и мы отправились в приглянувшийся книжнику подвальчик. На сей раз из завсегдатаев там цедили пиво только карточные шулера да принимавший ставки старикан. Ещё два стола занимали случайные вроде бы выпивохи, но именно что случайными, как оказалось, среди них были не все.
— Какие люди! — пьяно крикнули нам. — Давно не виделись!
Дарьян напрягся, я придержал его, а сам обернулся на возглас и зажмурил правый
Мы заняли единственный свободный стол, чокнулись и выпили. Дарьян разом выдул половину своей кружки, я ограничился одним глотком. Пиво осталось всё тем же гадким пойлом, как не сделалась лучше и эта мерзкая дыра, но вот так сразу переходить к делу я всё же не стал. Сначала мы обсудили последние новости, затем разговор зашёл о стабилизации расхода энергии при сотворении аркана огненной плети, и кое-что небезынтересное я из него для себя почерпнул. А когда Дарьян, запрокинув голову, влил в себя последние капли пива, сказал, будто вспомнил только что:
— Да! Я тут девчонок из школы Призрачных волков встретил, они интересовались, куда ты запропал. Ждут, что ты снова к ним заглянешь!
Книжник подавился и закашлялся, вытер губы обшлагом куртки, чего себе никогда прежде на моей памяти не позволял, и я передвинул на его сторону собственную кружку. Дарьян с благодарностью кивнул и присосался уже к ней.
— Так зайдёшь? — насел я на него. — А то они обижаются.
Книжник глянул в ответ отчасти даже затравленно. Он явственно заколебался, потом вздохнул и сознался:
— Понимаешь, я перебрал в тот раз. Вообще ничего не помню! Как я им в глаза посмотрю, а?
— Я так понял, они не прочь повторить. Только построже с этими вертихвостками, в хвост их и в гриву!
Во взгляде Дарьяна промелькнула обида.
— Тебе легко говорить!
— А что ты теряешь? — развёл я руками. — Опять же — обещал зайти. Девчонки жалуются, мол, поматросил и бросил. Ни ответа, ни привета!
На кого другого этот аргумент впечатления бы не произвёл, домашнему мальчику Дарьяну стало совестно.
— У них таких как я… — пробурчал он.
— Вопрос не в них, а в тебе. Слово надо держать.
— Да не помню я ничего!
— Ну вот они и напомнили. Идём!
Сразу из больницы Дарьян точно бы никуда не пошёл, самого бы меня куда подальше послал, но штоф заморского светлого эля — это штоф заморского светлого эля. Да и длительное воздержание свою роль наверняка сыграло. Ну и моя дружеская поддержка тоже отнюдь не лишней оказалась.
Поиски Ласки и Лиски решили начать с клуба тайнознатцев, там девиц и отыскали. И, вот уж удивительное дело, книжнику они откровенно обрадовались: сразу позабыли о танцах и потянули его к себе. Меня позвать с собой им и в голову не пришло, меня бросили на растерзание ученикам школы Карающего смерча, с которыми напропалую флиртовали до нашего появления.
В итоге чуть до потасовки не дошло — очень уж приспичило парням намять бока подложившему им свинью боярину. Я даже приготовился вытянуть из чехла
— Ну-ка живо угомонились все, а то ухи оборву! — грозно рыкнул подвыпивший тайнознатец. — Чего разгалделись? Награду за голову боярина поделить не можете? Так рядком всех повесят, не сомневайтесь даже!
Воздушники мигом притихли, а я сообразил, что теперь при необходимости смогу представить любой конфликт попыткой покушения. Впрочем, верно было и обратное: попыткой покушения могла оказаться решительно любая ссора.
Чёртовы слухи!
Подвыпившие парни разошлись, не желая испытывать терпение Девясила, ну а я подошёл к нему и сказал:
— Наставник, я тут узнал, что в нашей школе за описание приказа контроля всего четыре червонца просили!
— Описание! — фыркнул Девясил. — Из описания можно лишь почерпнуть базу! А ты как на блюдечке получил всеобъемлющее понимание! Вот разберёшься с гармонией, тогда разницу и осознаешь. А пока… Иди!
Но я не пошёл.
— Да мне бы и базового уровня хватило! — продолжил наседать я на подвыпившего наставника, который, надо понимать, сейчас просаживал свой неожиданный приработок.
— Денег не верну, скидку не сделаю! — отрезал Девясил.
— А если сам с арканом не разберусь, поможете?
Наставнику не терпелось вернуться к карточной игре, и он махнул рукой.
— Ладно, найди меня завтра. Один узел растолкую. Но только один! А теперь проваливай!
Большего выторговать не получилось бы при всём желании, я пообещал быть, но, прежде чем успел отойти от стола, к тому с кувшином пива подошёл Пяст.
— А что-то Огнеяра не видно, — сказал я ему.
Внутренний ученик школы Огненного репья озадаченно глянул в ответ, но всё же соизволил пояснить, блеснув стёклами пенсне:
— Огнеяр эту седмицу за всех нас в Тегосе отдувается.
Игроки вновь расселись вокруг стола, Долян перетасовал колоду, дал сдвинуть Красу и начал раскидывать карты. Я понаблюдал немного за его руками, усмехнулся и отправился восвояси.
Управляющий заморскими владениями в очередной раз отбыл в рабочую поездку, а заодно прихватил с собой любовницу, из всех официальных лиц в усадьбу продолжали наведываться лишь подбивавшие доходы и расходы счетоводы, а по вечерам, когда прислуга расходилась по своим комнатам или выбиралась в город, дом так и вовсе пустел.
В полутёмном коридоре я столкнулся с магистром Гаем, и хоть за всё время не перекинулся с этим заносчивым типом и парой слов, тайнознатец при виде меня скорчил такую мину, будто мы с ним были не просто в ссоре, а прямо-таки на ножах. Даже развернулся и утопал в обратном направлении.
Вот что за человек такой? Подумаешь, ещё один лекарь в доме объявился! Я же на его практику не претендую!
Беляна одна-одинёшенька сидела в гостиной и в неровном мерцании светильника читала любовный роман. При моём появлении она оторвалась от книги и уточнила: