Артефакт острее бритвы
Шрифт:
— Точно-точно! — подтвердила вторая чертовка. — Ты дружочка своего порасспрашивай. Он нас упросил ему ртом приятное сделать, так выл от восторга в полный голос!
Если они рассчитывали вогнать меня в краску, ничего у них не вышло. Чай, не домашний мальчик.
— Только вы полегче с Дарьяном, — попросил я. — Пусть всё же он вас, а не вы его.
— Ой, да иди уже! Утомил!
— Учить он нас будет!
Девицы разом показали мне языки и утопали прочь, ну а я поспешил в больницу. Как и ожидал, отыскал Дарьяна в тамошней библиотеке.
— Ты чего это тут? — спросил я.
— Да ритуал один прикидываю, — пояснил книжник и досадливо поморщился. — Не выходит ни черта! Сложно! — Он поднялся из-за стола и достал портсигар. — Надо перекур сделать.
— Ты погоди дымить! — придержал я товарища. — И вообще закругляйся! Я приказ контроля выучил, хочу схему огненной плети собрать.
— Сложно! — повторил Дарьян как заведённый. — Я ещё в школе этот приказ изучил, но толку-то?
— В школе? — насторожился я. — И много взяли?
— Да уж немало! Сорок целковых!
Я едва не помянул недобрым словом ободравшего меня как липку Девясила, затем наморщил лоб и уточнил:
— И прям за сорок целковых алхимическое зерно приказа продали?
— Зачем зерно? Там ничего сложного — описание дали, за два дня вызубрил.
Мне таким уж простым приказ отнюдь не показался, но заявлять об этом я не стал и поторопил Дарьяна:
— Давай! Давай! Давай! Возвращай книги и напряги мозги! Может, всё же подскажешь чего.
— Покурю сначала только, — предупредил Дарьян, начиная сворачиваться.
Отрабатывать новую схему мы пошли в подвал, благо тот основательностью стен ничем не уступал казематам, да и свободных помещений там хватало, не все мертвецами забиты были. Холодно разве что, но хоть какое-то разнообразие после уличной жары.
За поддержание нужной температуры отвечал хитрый артефакт; несколько раз в седмицу, когда выпадала его очередь, Дарьян пару часов кряду вливал в магическое устройство небесную силу — доплаты за это не получал, но не роптал, поскольку, по его словам, лучшего упражнения для развития входящих меридианов попросту не существовало. Для меня это был пройденный этап, лично я уже не столько развивал их, сколько перекраивал и подгонял под абрис школы Пылающего Чертополоха, дабы подвести к ядру сразу, как только то будет сформировано.
Ну да — вечно прозябать в адептах я отнюдь не собирался.
— Есть предположения, с чего начинать? — спросил я книжника, когда тот, покурив, спустился вслед за мной в подвал.
Тот покачал головой.
— Ни малейшего. Я ж излив только в омуте сформировал! — напомнил Дарьян и вздохнул. — Да и с меридианами всё не слава Царю небесному. Но сейчас на мертвецах неплохо зарабатывать начал, собираюсь в ближайшее время оправой заняться.
— Это дело, — кивнул я. — У Пяста алхимию брать будешь?
— Не, у наставника. Он сразу под мой аспект подгонит. Дороже выйдет, зато толку больше
Я кивнул и попытался сотворить гибкий огненный клинок, не задействуя вновь изученный приказ. Результат оказался предсказуем: вся накопленная энергия выплеснулась разом. Пусть и попытался сжать воспламенение своей волей, но добился лишь того, что из руки ударило узкое пламенное жало. Ударило и рассеялось.
Дарьян покачал головой и посоветовал:
— С отработки приказа контроля начни.
Я кивнул и задумался, когда именно задействовать этот приказ: в начале или же в конце схемы. В итоге склонился к последнему варианту, заранее напитал энергией все узлы и тотчас возникло ощущение, будто пытаюсь разом выдуть весь набранный в лёгкие воздух через тоненькую соломинку. Вокруг ладони начало вспухать огненное облачко, но медленно, слишком медленно.
— Ускорь одним из узлов, — не удержался от непрошеного совета Дарьян.
— Да уж понятно, — пробурчал я.
Воспламенение и насыщение. Гашение отдачи. Ускорение. Контроль!
Огненный жгут мигнул и развеялся. Я повторил попытку раз, другой и третий — всё без толку. Дарьян вновь заладил о недостаточно отработанном приказе контроля, но только ничего подобного! Мне просто-напросто не удавалось выдерживать требуемую стабильность энергетического потока. Если вбирал небесную силу я достаточно быстро, то равномерного её расходования обеспечить уже не мог, и на этапе ускорения раз за разом случался обрыв.
Медленнее! Чуть медленнее!
И — сработало! Из руки выпросталась огненная плеть — блёклая и полупрозрачная, но жгучая и реальная. Ощутил это на собственной шкуре, когда пламенный жгут вдруг изогнулся и перекрутился, едва не стеганув по лицу. После сотворения аркана расход энергии снизился практически до нуля, зато взбрыкнул приказ контроля. Такое впечатление — гадюку за хвост ухватил!
Дарьян испуганно шарахнулся в сторону, а я развеял заклинание и тут же сотворил его заново, но примерно с тем же результатом. Очень скоро запыхался, только своих попыток не оставил, и в итоге всё же поймал равновесие, приноровился направлять плеть в нужную сторону, сгибая её и разгибая.
Увы, первый же удар по забракованному ходячему мертвецу расставил всё по своим местам: огненный жгут лопнул и впустую разлетелся ворохом всполохов, особо даже покойника не опалив. Просто при ударе расход энергии подскочил так сильно, что в одном из узлов случился разрыв.
Как сказал Дарьян: фиаско!
— Это для аколитов аркан, — заявил книжник, когда я после нескольких повторных попыток хлестнуть мертвеца убедился, что результата не будет. — Они за счёт ядра дополнительный приток обеспечить могут, а нам — никак.
Я покачал головой, поскольку был уверен, что уже вполне способен достаточно быстро напитать все узлы и без задействования ядра. Тут было о чём подумать.
— Как насчёт промочить горло? — предложил я Дарьяну.
Тот округлил глаза.