Ассы в деле
Шрифт:
Когда жертву отделяло от него несколько шагов, Грум вышел из тени и произнес первое, что пришло в голову:
– Ты. Есть что почитать?
– Не-ет, - дрожащим голосом произнесла жертва и Грум почувствовал как фальшивит этот испуг.
– А если найду?
Коротышка нехорошо улыбнулся, вдруг поднял руки, закрыл глаза и забубнил на незнакомом языке. Потом что-то сильное и невидимое стало толкать Грума прочь от незнакомца. То была словно овеществленная харизма. Парень поймал себя на мысли,
А затем мир вокруг Грума стал меняться. Исчезли стены и земля, небо и облака, прохожие и Стервятник с Щенком. Но не это больше всего напугало Грума. Стали попадать наполнявшие его еще недавно смыслы. Он не замечал их раньше, как не замечал сердцебиение и воздух. Они, кстати, тоже исчезли.
Дольше всего продержалось чувство юмора. Прежде чем навсегда исчезнуть, оно на мгновение вспыхнуло и сообщило Груму, что кошка с банками на клешне, это совсем не смешно, и даже грустно. Но оно опоздало, не на секунду, а на шестнадцать лет.
– Твоя мама сильно огорчится, - сказало чувство, названия которого Грум не знал.
– Что такое "мама"?
– спросил он и исчез.
Земля, Нью-Анджелес
История о чудесном спасении экипажа сухогруза "Иона" столкнувшегося с расой межзвездной плесени подходила к концу. Капитан уже собирался рассказать о том какую роль в этом сыграл пентател-аутист, способный изъясняться только произведениями простых чисел, когда раздался звонок и в центре офиса возникло голографическое лицо инспектора Старски.
– Ребята, у нас новое дело по вашей части, - сказала двухметровая голова, - Приезжайте на угол Клеопатры и Снуб-дога.
– Что-то вы зачастили, инспектор. Без нас никуда?
– Боузер, я тебя не вижу, зато слышу, как скрепят твои мозги. Меньше всего мне нужно тут твое присутствие.
– Мы едем, - сказал Нина.
Через пятнадцать минут они уже были на месте. Район этот славился феноменальной бедностью. Здесь обитали люди, чтившие многовековые традиции, как то: жить на пособие, носить оружие, получать только начальное образование и играть в древние игры с применением колец с сетками и резиновых шаров.
Сейчас тут было полно полицейских, журналистов и целая бригада людей из зоопарка. Все они толпились в темной подворотне, и что там происходит, решительно не было видно.
Старски достал мегафон.
– Артур, иди сюда. Живо.
Из толпы вылез не полицейский, а долговязый парень в комбинезоне с эмблемой Ценрального Зоопарка Нью-Анджелеса.
– Мы уже почти закончили, сэр.
– Почему так долго?
– Сэр, нам с трудом удалось подобрать транквилизатор. Это существо абсолютно неизвестного вида, и, кстати, не белковое.
– Мне это ничего не говорит.
–
– Еще чего? Это улика. Сделали свое дело, и убирайтесь.
– Но клетка. Она наша!
– У полицейского управления нет клеток, по крайней мере, переносных. Ты обязан помогать полиции. Или ты не патриот?
Парень набрался мужества и произнес:
– Сэр, при всем уважении. Это ваши проблемы. А мы - частная организация, у нас все клетки наперечет и мы существуем на пожертвования.
– Ладно, придумаем что-нибудь.
– Старски вновь поднял мегафон, - Хинич!
Появился напарник.
– Хинич, прикажи... Короче сделай так чтобы все разошлись, а то мы не можем пройти к месту преступления.
Напарник все устроил и скоро Старски, Воннел и Нина оказались в переулке. В клетке сидело существо состоявшее из зеленоватого тумана с торчащими в разные стороны щупальцами.
– Канопусский псевдокариуг, - сказал Воннел.
– Исключено.
Воннел обернулся и увидел давешнего работника зоопарка.
– У псевдокариуга четырнадцать щупалец, а у этой штуки семнадцать. И к тому же настоящий псевдокариуг питается бактериями и рентгеновским излучением.
– А этот?
– спросила Нина.
– Этот съел другую тварь, которую мы, увы, не успели идентифицировать. А что, инспектор не показывал вам видео?
– Не лезь не в свое дело, молокосос.
Старски толкнул работника зоопарка в плечо и тот ретировался.
– Я вам покажу запись. Но ситуация совершенно бредовая. Совершенно.
Он достал коммуникатор и вывел на стену изображение. Воннел и Нина увидели со стороны этот же переулок и трех незнакомцев, стоявших как раз на их месте.
– Это Денкер и Шниц, - сказал инспектор, указав на двоих что постарше, - третий вор - начинающий, безобидный и ленивый парень с которого все и началось. Мы как раз следили а ними, хотели взять сразу после экзамена.
– Экзамена?
– спросила Нина.
– Стервятник, в смыле, Денкер устраивал парню проверку чтобы взять в банду. Ну, дальше вы сами увидите.
Они действительно увидели. К переулку неспешно приближался чуть сутулый полноватый мужчина, один из преступников его окликнул, тот остановился. А дальше случилось странное. На несколько секунд изображение превратилось в прямоугольник света, а когда картинка вернулась, они увидели как существо состоявшее из тумана и щупалец пытается сожрать нечто крылатое, похожее на жертву палеофилии между землеройкой и археоптериксом. Крылатое создание долгих две минуты боролось за свою жизнь, пыталось вырваться, кусалось и било врага крыльями, но оглушенное ударом о стену обмякло и было съедено.