Август 1937-го с Возвращения Короля
Шрифт:
...Они стремительно бежали через подлесок, почти не глядя под ноги и заботясь лишь о скорости. К черту следы, к джиннам в зад все размышления, главное - скорость и направление... Единственное, что сейчас могло их спасти - лишние двадцать-тридцать минут, которые в напряженном, самозабвенном беге удастся вырвать у врага. Который еще и не подозревает об их присутствии, но узнает - очень скоро! И уж тогда не пожалеет времени и сил! Командир с досадой отметил, что рана на ноге заболела с новой силой, хуже, чем раньше. Под штаниной шаровар явственно стало мокро, повязка сползла, и кровь стала сочиться с новой силой. Но, конечно, о том чтобы привести её в порядок не могло быть и речи. Они распылили препарат, отбивающий нюх у собак, сначала один
Конечно, по уму бы следовало разбиться на подгруппы, и выходить на КТ по очереди, подстраховывая друг друга, и поглядывая назад ... но уж слишком мало времени было заложено планом на отход.
Похабно, - но приказ есть приказ.
В какой-то момент Командир почти что физически почувствовал, как далеко позади, в насыщенной атмосфере бензиновых паров, в латунной гильзе взрывателя первого из пиропатронов догорел замедлительный состав... И совершенно не удивился, когда небо позади них и впрямь осветила ярко-красная вспышка. Её он видеть не мог, потому что не было времени оборачиваться - но ветер донес до его ушей густой хлопок разрыва... Потом её один, и еще... И еще.
Задание было выполнено.
Быть может - кое-кто из нордлингов и успел приблизиться к базе до взрывов, однако пытаться разминировать цистерны или тушить их стало уже бесполезно. Да и нет времени на приготовления... Хотят этого враги или нет, но сорок цистерн взорвутся в течении ближайших семи с половиной минут, превращая базу, да и всю долину, в филиал Хэлло на земле. Роскошные похороны для оставленных там мертвецов. Даже завидно чуточку простофилям...
Баллон проплыл над подлеском неожиданно, - в запале Командир даже не успел уловить сознанием рокот маршевых двигателей, и проанализировать ситуацию смог, уже плотно вжавшись в кочку у подножия старого вяза, куда его исправно забросило тренированное тело, приученное действовать без подсказки. Небо вновь осветила яркая вспышка, - на этот раз не разрыв бензина, а ослепительное миниатюрное солнце светящей бомбы, отделившейся с подвески баллона и повисшей на парашюте. Баллон пролетел дальше, сбрасывая САБ-ы правильной цепочкой, и в сумерках стало светло, почти как днем...
В этом свете Командир различил еще три летающих машины, закладывающие развороты, - одна выходила в сторону дороги и базы, другая - в сторону гор, третья - прямо в направлении их движения. Командир острожено приподнялся, вглядываясь вперед, и увидел ключевой ориентир - лысую вершину покрытого зарослями холма впереди. К югу от этого холма - контрольная точка, там они должны встретится с группой Обезьяна, если от неё еще что-то осталось, и двигаться вдоль дороги до условленного места. Там их ждал ... транспорт. Командир, увы, из-за режима секретности, смутно представлял себе, что значит слово "транспорт" в данном случае, - но группа прикрытия, теоретически действовавшая в провинции параллельно с ударными группами, должна была каким-то образом организовать эвакуацию...
Теперь все это стало невозможным. Баллон подсветил участок, по которому они должны достигнуть КТ, и, похоже, противник начал серьезную охоту...
Но, сайтан побери, как они успели отреагировать так быстро?!! Первый взрыв прогремел три минуты назад - а баллоны уже выходят на снижение, с ближнего, того, что завис над "ключевым" холмом, уже спускаются первые десантники... Сразу четверо, с минимальной высоты! Как такое может быть?
Командир напряженно прокрутил в голове только что проведенную акцию, и не нашел в своих действиях явной ошибки. Реакция противника последовала слишком быстро, противоестественно быстро.
По всему выходило, что целенаправленно оцепляют именно район КТ. О котором знал только он, Саллах ... и Обезьян. А баллоны были уже в
Но позвольте, почему же тогда его даже не попытались перехватить на подходе к "Кувшину", на самой базе, наконец?! Как получилось, что он беспрепятственно сжег уйму бензина, если противник знал о его цели?! Да и откуда он знал, - неужто Обезьян засыпался, несмотря на уверения Саллаха, да еще не провел вовремя двухсотый вариант, так что кто-то из его ребят попал на допрос?!
Все это пронеслось у Командира в голове меньше чем за сорок секунд, пока все равно не было возможности двигаться под ярким светом шести "люстр" в небе. Когда первая бомба померкла, он уже принял решение - надо принимать бой и идти на прорыв. Ночь. Всех сразу теплыми не возьмут - а уж его-то точно. Артиллерийского обстрела не предвидится. Значит надо держаться компактно, чтобы, во-первых, иметь возможность массировать огонь на направлении прорыва, во-вторых - чтобы быть готовым проводить "200-й" вариант. Командир осторожно, так чтобы никто из ребят не заметил, привел в боевое положение полуторафутовый подрывной заряд в кармашке ранца. В сочетании еще с тремя фунтами "диверсионной смеси", - серьезно. Это - для себя, и для тех, кого удастся собрать поблизости в крайнем случае...
Остальных придется "вести по-двухсотому" заранее и как-то иначе.
Впрочем, сейчас это еще не основная задача...
Позиция была не из лучших. Двигаться сейчас было очень плохим делом - однако выбора не имелось, и Командир подметил взглядом глухой овражек, по обоим краям которого тянулись хорошо видные тропинки... Там, у его ближнего окончания, имелось вдоволь поросшего густой травой бурелома, чернеющего сейчас в темноте...
Когда погасла последняя из "люстр", Командир поспешно указал направление остальным и в короткой перебежке, почти прижавшись к земле, метнулся к этим корягам, прячась между торчащими вверх корнями упавшего дерева и ощутив холодную влажную землю у щеки... Остальные живо последовали его примеру, прячась за естественным "бруствером", только Искра, Булат и Геннеорг, у которых были винтовки с оптикой, по его указанию выдвинулись к противоположенному краю, глядя назад.
Прорыв в таких условиях следует начинать так, чтобы противник не мог понять, в какую сторону они ударят. Так пусть получат все... И те, что спереди, и те что сзади.
Командир и прочие лежали, не смея пошевелиться. В стороне уже закончили рваться цистерны, и небо ярко переливалось сполохами отражающегося на облаках пламени... Наверху вообще протекало какое-то коловращение, - баллоны, благополучно высадив десант, ползали взад-вперед, обшаривая близкую землю стволами пулеметных точек с прожекторами, пару раз пролетали какие-то небольшие самолеты, снова повисли бомбы, сгорели и погасли, повисли новые...
А Командир и его бойцы лежали неподвижно.
Наконец, впереди хрустнула первая ветка, зашелестела листва... Командир был спокоен, он знал, что будет делать, а что такое страх - забыл много лет назад. Он сдвинул большим пальцем флажок предохранителя своей винтовки, убедился, что все последовали его примеру, набрал воздуха в легкие...
Первые десантники показались спереди, они высадились раньше, скорее и достигли цели. Командир глянул из-под ветки, поймав момент, когда прожектор баллона резанул светом по высоте - с холма, цепочкой с промежутком в десяток ярдов, осторожно спускались высокие худощавые люди, в шнурованных ботинках до колена и панамах с бесформенными полями. Горные стрелки... У Командира слегка отлегло от сердца. Окажись тут на самом деле серьезный противник - скажем, "охотничья команда" егерского полка, "ухорезы"-лаоми или черкасы-пластуны, шансов уйти у него почти не было. Его "тактический вариант" был рассчитан в первую очередь на людей, для которых встречный ночной бой в лесу - не тривиальная задача, и дай Всевышний, чтоб эти оказались именно таковыми...