Балаган дьявола
Шрифт:
Грегор обнажил тесак. В другой руке держа пистоль. Гвардейцы шли медленно и сделав шагов пять остановились. Повисла долгая гнетущая тишина.
Ожидание. Оно тянулось медленно тревога и напряжение усиливались и вот когда они казалось достигли своего крещендо, один из гвардейцев произнес.
— Кажется, здесь нико…
Договорить он не успел, потому— что вода с шипением колыхнулась, и бедняга исчез по темной жиже.
***
— Что это такое?!.. — проревел капитан Эрик. Несколько гвардейцев выстрелили. Но из пяти аркебуз сработали только две — остальные были
Впрочем, какого— то внятного эффекта от стрельбы не последовало, так как еще двое гвардейцев исчезли в мутной воде. Грегор мысленно перебирал страницы Либер Монструма, чудовищного справочника и крупнейшего во всей Европе каталога по оккультным и нечистым тварям порождениям Врага рода человеческого.
Этот апокрифический труд был написан более ста пятидесяти лет назад, по благословению Папы Иннокентия Восьмого под чутким руководством папского нунция Генуи архиепископа и кардинала Его Преосвященства Чезаре Джакомо.
Это было довольно интересное чтиво на полторы тысячи страниц, которое будущий ведьмоборец Святого Престола обязан был выучить наизусть. Сейчас, пожелтевшие от времени страницы Либер Монструма, переворачивались перед мысленным взором мастера — охотника на ведьм ища нужное описание. Для того чтобы запомнить такую тьму информации и в нужный момент извлечь ее из недр своей памяти — причем сделать это довольно быстро, ибо ситуация такая как сейчас могла не располагать к самокопанию, охотникам на ведьм помогал особый способ запоминания— метод римской комнаты, также известный как цепочка Цицерона. Заключался он в том, чтобы ассоциировать ту или иную информацию, например, с обстановкой своей комнаты — прохаживаясь по ней в одном направлении, ты присваиваешь каждому предмету интерьера тот или иной тезис, в нужной последовательности. В нужное время ты вспоминаешь обустройство комнаты и те идеи, которые с ним связаны.
Впрочем, ничего явного на ум не приходило. Существовало несколько тварей способных охотиться под водой, но как сейчас определить какая именно из них сокращала поголовье гвардейцев Мариенгофа?
И сокращала очень быстро — из двенадцати под водой уже исчезло пять, и невидимая тварь продолжала их утаскивать.
Вдруг все стихло. Жуткая тишина нарушалась лишь громким дыханием напуганных мужчин и плеском вод. А затем на поверхности мутной воды стали проявляться темно— красные пятна, а затем всплыли трупы.
— Вашу мааать! — заревел капитан Эрик. — Сделайте же что— нибудь! Ради всего святого! Мы ведь вам заплатили!
Вероятно, последняя тирада обращалась к мастеру Дюку. Тот и сам понимал, что только он достаточно обучен и профессионален, чтобы поразить нечто, скрывшееся где — то у них под ногами.
— Спокойно! — повторил мастер Дюк и скомандовал. — В круг встать! На две линии обороны рассредоточиться! Все, у кого сухие аркебузы — вперед. Остальные — приготовиться, палаши на изготовь! Колоть длинным! Сейчас мы выкурим эту тварь…
Грегор очень не любил прибегать к этому способу. Но другого выхода сейчас не вырисовывалось.
Мастер Дюк быстро развязал небольшой мешочек, что висел у него на поясе. Насыпал горсть серого порошка на ладонь и произнес.
— Quomodo Dominus accendit in cordibus nostris ignem. Quemadmodum Seraphim amore suo flagrant, Deum suum. Sic istoc igne maleficarum tenebras dispergam. Absit.
На ладони мастера Дюка вспыхнул огонь настолько яркий что он осветил всю гигантскую пещеру отстойника до мельчайших подробностей. В неимоверно ярком свете чисто белого огня можно было разглядеть каждый кирпичик кладки. Люди испуганно щурились, привыкнув к темноте.
— INCENDIUM! — прокричал мастер Дюк кидая шар белоснежного пламени, сотканного словно из крыльев серафимов в темную воду.
— СЕЙЧАС! — проревел он, а затем под водой все осветилось, и они в ужасе узрели своего противника. И там было чему ужаснуться.
— Лярва! — процедил мастер Дюк. Ну что ж, это был не худший вариант, впрочем, лишь для охотника на ведьм.
Лярва, мерзкая тварь, похожая на гигантского четырехрукого гуманоида с черной кожей, и хвостом заканчивающимся стрелочкой. Ученые мужи Ватикана так и не пришли однозначно к выводу, что за существа эти лярвы и откуда они берутся. Они живут в основном в темных и влажных местах. Таких как городская канализация. Убить их очень тяжело. Лярвы отличаются свирепостью и огромной силой, а также ловкостью и выносливостью.
Впрочем, заклинание мастера Дюка сильно ослабило тварь и заставило ее атаковать.
Она стремительно вынырнула из воды и кинулась на людей. Гвардейцы выстрелили даже без команды. Лярва истошно заверещала почти в ультразвуковом диапазоне.
Мастер Дюк сорвал со спины самострел и живо прицелившись нажал на спуск. Стрела с посеребренным наконечником вонзилась прямо в брюхо лярвы. Та неуклюже дернулась и рванулась вперед. Несколько взмахов четырех трехпалых рук, украшенных огромными как мясницкие ножи и острыми как бритвы когтями, и Мариенгофская гвардия не досчиталась еще троих мужей.
— Коли! — проревел капитан Эрик сам бросаясь не неведомую ранее тварь. Он плашмя рубанул ее саблей, но та лишь соскользнула по гладкой и матовой, но прочной как сталь коже. Лярва взмахнула рукой, и капитан словно кукла отлетел к стене отстойника шмякнувшись в воду и подняв целый фонтан брызг. Лярва вонзила свои когти в лицо храброго гвардейца, который умудрился пырнуть ее палашом.
— Навались! — закричал мастер Дюк обнажая тесак. Он по — кошачьи дернулся вперед и опытным глазом наметил свою цель. Согласно Либер Монструму, единственное уязвимое место лярвы это внутренняя сторона шеи, но так как шея у них короткая и к тому— же защищена спинными наростами в виде пластинок, то поразить эту тварь туда не так— то просто. Впрочем, сейчас как раз выпал такой шанс. Грегор стремительно сделал выпад и с радостью ощутил, как его тесак вошел во что— то мягкое.