Бандерлог, или Барьер для силы
Шрифт:
— Мия Юнта, он знает, что ты не оборотень. И обучить этому он тебя не сможет…
— Как не оборотень? — опешила я. — Оборотень! Двойной!
— Нет, мия Юнта. Ты волшебница. Ты можешь трансформироваться в любое существо — хоть в ворона, хоть в груммха.
— Груммх — это тот динозавр, в которого превратился Бандерлог во время боя с магом?
— «Динозавр» — это брагуд, его базовая ипостась. Он таким родился. А груммх — это животное… хищное… Таких нет в твоем мире. Хотя в далеком прошлом, как говорят, некоторые груммхи переселялись на Землю. Жизнь на Земле оказалась слишком
— И что это за звери?
— Не знаю, как они у вас называются. Мелкие хищные зверьки.
— Крысы?
— Не знаю. Я не зоолог. Таких существ много. Через порталы перемещаются разные существа. Особенно раньше, когда Рубежей еще не было. Кто-то оставался жить в новой реальности, кто-то вымер, кто-то ушел искать другой мир для себя. Всех не запомнить.
— Ты сказал, что я могу трансформироваться в кого угодно. Но как же ежики, стриж и какой-то дикий зверь… кажется, что-то кошачье…
— Ирбис.
— Ирбис? Не знаю такого зверя.
— Может быть у тебя на родине его называют как-то иначе. Я знаю только это название.
— В любом случае лапы его мне понравились. В таких… кружочках… колечках…
— Подходящий окрас для горной или пустынной местности.
— Горной? Пустынной? Совершенно не представляю, кто же это может быть… Но в него я уже во второй раз превращалась сегодня. Если… те… тот стриж меня не превратил в своего сородича и этого… ирбиса, то почему я в них превращаюсь?
— Ты очень восприимчива. Доверчива. Тобой легко манипулировать. Это плохо, но, отчасти, можно понять. Ты слишком молода.
— Все говорят про возраст… Я считала себя уже взрослой дамой…
Кирс хмыкнул.
— В алчных реальностях, вроде твоей, где люди утратили контакт с природой, жизнь коротка и стремительна. Что очень заметно по твоему поведению. Ты все время торопишься, спешишь, принимаешь быстрые решения и тут же их исполняешь. У вас просто нет другого выхода.
— А сколько лет живут люди в других реальностях?
— Люди? Те, что не утратили окончательно связи с природой — около трехсот лет, чуть больше, колдуны и гадатели — семьсот-девятьсот лет, маги — примерно две тысячи лет. Волшебники — потенциально способны прожить много тысячелетий. Но часть из них погибает в разных происшествиях, кто-то оправляется в другие путешествия, изменяются так, что теряют связь со своей человеческой оболочкой… Впрочем, волшебников так мало, а информация о них слишком противоречива.
— Ты сказал «в твоей реальности». Разве она и не твоя тоже?
— Конечно же нет. Неужели ты видела в своей реальности говорящих воронов? — в голосе Кирса мне послышались и сарказм, и пренебрежение. — Я прибыл сюда по приглашению ликтора Ойтаныка около семисот лет назад и немного успел познакомиться с твоей реальностью. Должен сказать, что очень редко ликторами становятся существа, принадлежащие одной из граничных реальностей. Если честно, то я вообще не слышал о таком. У тебя тяжелая судьба, ты слишком близко к сердцу принимаешь судьбу своего мира, независимо от того, желаешь ты ему добра или зла.
— Пришли, убедились, что я не разрушитель, и ушли, — с горечью сказала я. — Хоть бы оставили какие-нибудь инструкции, рассказали бы, как мне тут жить.
— А разве у тебя есть какие-то сложности? Наставленники же обещали присылать тебе учителей!
— Так когда это будет! С нынешним учителем я вряд ли научусь управлять порталом… или хотя бы нормально сосуществовать с ним…
— Зато ты уже поняла, что портал — живое существо, с которым нужно научиться общаться. Для начала этого вполне достаточно.
Я захлопала глазами. Портал — живой? Это существо, а не просто проход между мирами? Не дыра или граница, прочерченная кем-то? Впрочем, об этом я подумаю позже. Сейчас меня волновал другой вопрос:
— Гуру Кирс, ты же уже понял, наверное, что я ведь не воин. Совсем. И никаких магических практик не знаю. Как я могу защитить Рубеж от посягательств без конца атакующих его существ? Как должность ликтора могла достаться такому… ненадежному существу?
— Мия Аунигара передала тебе… ключ к порталу. Те свойства, которые позволяют тебе общаться с ним. Портал мог воспротивиться, и тогда ключ вернулся бы к ней. Но он согласился. Признал твое право быть ликтором. Сил для его защиты у тебя хватит. Не волнуйся из-за своих сомнений, они не имеют значения. К тому же нападения на Рубеж… это крайне редкое событие. По-видимому, то, что ответственность за Рубеж возложена на неопытного ликтора и твое дарование волшебницы активизировали неразумных и агрессивных представителей разных реальностей. Скоро, когда даже самые отчаянные поймут, что Рубеж неприступен, нападения прекратятся.
— Скоро… то есть они еще будут…
— Рубеж принял тебя. Значит, уверен, что ты его защитишь. Я не очень понимаю, откуда берутся твои сомнения? До сих пор ты справлялась.
— Я? Да если бы не Джеса и Бандерлог, я бы вообще ничего не смогла поделать!
Ворон ничего не ответил, только очень внимательно, изучающе глядел на меня. Долго, очень долго, не меньше двух-трех минут. Затем, наконец, хмыкнул:
— Ты действительно так думаешь?
— Послушай, но ведь так и было! Джеса научил меня ставить защиту. Бандерлог пришел на помощь, когда я валялась без сознания как тряпка …
— Ты ведь сама привела их сюда. Чувствовала, какая именно помощь тебе будет нужна, и призвала.
— Ерунда! Прости, гуру Кирс. Но это действительно полная чушь. Я сижу тут как овца и жду, когда на меня свалятся новые неприятности. Больше ничего. И, что хуже всего, понимаю, что не могу бросить это место, ведь я нужна ему. На всем белом свете я никому никогда не была нужна так, как сейчас этому твоему порталу!
Последние слова я буквально выкрикнула. По щекам потекли слезы. Я чувствовала свою беспомощность — и как воин, и как условно разумное существо, которое безуспешно пытается сформулировать мысль, которую собеседник отказывается понимать.