Баронесса. Эхо забытой цивилизации
Шрифт:
— Тише, тише, птичка моя. Всё будет в порядке. Я знаю, ты злишься и обижена, но всё будет хорошо, я обещаю, — его голос был тихим, он целовал меня в висок, в ухо, в спутанные волосы, пока я боролась с наплывом эмоций. — Я просто не переживу, если с тобой что-то случится. Я не могу…
— Если ты сейчас будешь решать за меня, ты никогда больше меня не увидишь, — прошептала я зло. — Я должна быть там! Ты не даёшь мне даже шанса! Я действительно могу помочь! Я волнуюсь за своих… — он попытался снова поцеловать меня, но я укусила его за губу,
Тёмные глаза Теодена, казалось, пытались поглотить меня. В них читались отчаяние и гнев.
И страх.
— Но ведь и ты поступаешь так же! Ничего мне не говоришь! — яростно сказал он, крепко удерживая мой затылок и целуя меня рядом с губами, чтобы избежать укуса. — Скажи мне, Талира, почему я должен отпустить тебя в замок? Назови хоть одну Ургову причину, почему ты считаешь, что можешь чем-то помочь! Хоть одну!
— Я вижу двери древних.
***
К замку мы приближались большим отрядом, который встретил нас в середине пути, как Теоден и обещал Ронану. Я всё ещё сидела на его коне, с тревогой и дурным предчувствием осматривая открывшуюся передо мной картину.
Перед нами возвышались стены замка герцога. Их суровые очертания исчезали в утреннем тумане, а боковые ворота, лишённые роскоши главного входа, выглядели надёжно и угрюмо. Они были открыты. Над воротами тянулась каменная галерея, где хаотично мелькали тени стражников, особенно в том месте, где находилась отдельная комната, над смоляными носами. У основания стен чернели трещины, поросшие мхом, а между камнями пробивалась сухая трава.
Внизу кипела суета: стражники плотным строем выстроились перед воротами, выставив вперёд широкие квадратные щиты, расчищая путь для герцога.
С севера от нас раскинулся густой лес, куда не вела ни одна дорога. Взгляды стражников, окружавших нас с Теоденом, постоянно устремлялись в его сторону. Если северяне и планируют атаку, то наверняка прячутся в подобном месте. Но отправить людей в чащу сейчас было невозможно — враг уже проник внутрь замка, и сначала следовало убедиться, что там не осталось ни одного захватчика.
А далее… Настоящая осада этих толстых стен практически невозможна. Люди могут укрываться здесь месяцами.
— Сейчас! — крикнул Теоден и послал лошадь галопом в сторону ворот.
Я низко пригнулась, почувствовав, как герцог всем телом накрыл меня, несмотря на то что на мне уже была тяжёлая кольчуга. Кто-то даже передал мне массивный металлический шлем, сквозь который я едва видела происходящее.
В крепость мы проникли без происшествий. Но как только оказались внутри...
Здесь царил хаос. Воины в доспехах сновали туда и обратно, постоянно входя в комнату без окон, и выходя из нее, получив распоряжения. Несколько капитанов гвардии Теодена склонились над нарисованными от руки схемами крепости на крупных листах пергамента, что-то бурно обсуждая и отмечая.
— Крепость контролируется меньше чем наполовину, Ваша Светлость, — к Теодену тут же подошёл один из капитанов. — Северян видели во множестве коридоров. Нам
Я затаилась, понимая, что мои худшие опасения подтвердились. Теоден верил, что люди в замке в безопасности, но северяне, пользуясь секретными ходами, проникли сюда задолго до того, как их обнаружили, и теперь могли быть буквально где угодно.
Судя по словам капитана, они уже оккупировали часть крепости и действовали оттуда. Как герцог мог быть уверен, что всё в порядке с моими людьми и с Его Величеством?!
— И проход в убежище?.. — начал Теоден с явным намёком.
— Мы полностью контролируем все подступы к убежищу. С Его Величеством три обученных отряда. Подкрепление из столицы и люди герцога Юстариона уже в пути. Первые отряды ожидаются через пять часов.
Сейчас, когда мы были внутри, я подумала, что можно уже снять этот тяжёлый шлем, из-за которого у меня болела и потела голова. Но стоило мне к нему потянуться, как на макушке оказалась тяжёлая рука Теодена.
— Нет! Миледи д’Арлейн, не трогайте кольчугу или шлем, пока не окажетесь в убежище, — рявкнул он. — Бримли! — громко позвал герцог одного из капитанов. — Организуйте проход в убежище для меня и баронессы. Я вернусь, как только обсужу ситуацию с Его Величеством.
Вернётся?!
— Да, Ваша Светлость! — тут же ответил рослый стражник и отдал несколько указаний.
В дверях почти сразу появились несколько воинов в доспехах, вооружённых щитами и мечами. Теоден уверенно направил меня вперёд, контролируя буквально каждый мой шаг. Он слегка наклонил мою голову, когда я прошла в окружение стражников.
Вот так, окружённые стражниками со всех сторон, мы двигались по узким коридорам крепости. Щиты защищали нас даже сверху. Мы спустились на один пролёт, затем на второй, пока я не осознала, что мы находимся глубоко под землёй.
Я даже представить не могла, что уровни замка уходят так глубоко. Время от времени на пути нам встречались другие стражники, в коридорах мелькали напуганные слуги и солдаты герцога и Его Величества. Теоден ни на секунду не выпускал меня из своего захвата, буквально нависнув надо мной, и мне казалось, что со стороны мы выглядели довольно комично.
Но я не верила, что для себя одного он бы выставил такое сопровождение. Скорее всего, он бы отправился с одним-двумя стражниками. Я вообще сомневалась, что ему нужно было говорить с Его Величеством, он просто хотел убедиться, что я доставлена в безопасное место под его личным контролем.
Потому что я едва уговорила его позволить мне вернуться в замок. Пока мы не добрались до стражников, что ждали герцога на пути в замок, он сомневался каждую минуту. Руки Теодена сжимали меня так крепко, что я почти физически ощущала его желание схватить меня и увезти — далеко-далеко, пусть даже против моего воли.
— Сюда, — перед нами показалась огромная железная кованая дверь, древняя и заржавевшая от времени. Стражники тут же устремились вперёд.
— Нет, я сам открою её, — низко произносит Теоден, продолжая удерживать меня на месте.