Баронесса. Эхо забытой цивилизации
Шрифт:
— Подумай, ради чего ты сейчас готов умереть, — прошипела я, словно змея. — Если ты найдёшь толкового целителя, то ещё долго сможешь служить своему хозяину. Или умрёшь сейчас, пытаясь убить полумёртвого мужчину, ребёнка и трёх женщин, которые не имеют к этой войне никакого отношения.
Гигант замер, словно обдумывая мои слова, но я не собиралась ждать его решения. Скрылась за дверью, которую мы сразу же подперли планкой, чтобы её невозможно было открыть без серьезного усилия.
— Идём, — резко приказала я.
Дальнейшее
Мать Ноа, женщина по имени Элене, злилась на меня. Особенно тогда, когда мы подошли к одному из выходов, и я сказала, что туда идти нельзя.
— Ты совсем с ума сошла! — выпалила она, решительно открывая дверь.
Но стоило ей это сделать, как внутрь тут же попытался проникнуть северянин, тихо стоявший за дверью.
Ничего страшного произойти не успело: я вместе с чуть оправившимся отцом Ноа навалилась на дверь, и мы быстро забаррикадировали её, а затем двинулись в другом направлении. Которое вновь указывала я.
Браслет никогда полностью не тускнел. Опасность была повсюду, везде! Северяне сновали по деревне, словно у себя дома, вырезали ни в чём не повинных жителей. Звуки борьбы и чужой боли страшно давили на меня, а семья, оказавшаяся в самом центре ужаса, держалась из последних сил.
Думаю, Ноа никогда не забудет эту ночь.
Мы вышли через вход для прислуги и поспешили к лесу, стараясь уйти подальше от криков ужаса, раздававшихся из деревни. Несколько домов уже горели, отбрасывая безумные мечущиеся тени. Я не могла разобрать, кто это был — свои или чужие.
— Спасибо, спасибо вам. Без вас мы бы не выжили, — бесконечно благодарила меня Луара.
— Ничего ещё не закончилось, — резко ответила я, следя за браслетом.
— Как вас зовут? — внезапно спросил меня мужчина, заметно хромая и держась за бок, пока его жена и даже маленький сын помогали ему.
— Я… миледи Талира из Синей Трясины, — ответила я после короткой паузы. Моё имя ничего им не сказало. Они только удивились, что я благородного происхождения и так далеко от дома, но предположили, что я здесь с делегацией.
Увлечённая разговорами, успокоенная слегка поблекшим браслетом и общей усталостью, я потеряла бдительность. Не заметила, как ступила на рыхлую болотистую почву. Семья шла чуть позади, и я быстро удалилась от них, с каждым шагом всё сильнее замедляясь.
— Миледи! — услышала я их крик, но к тому моменту и сама поняла, что почти не могу двигаться.
Рыхлая, засасывающая почва, которую я сначала приняла за мелкое препятствие, оказалась куда глубже и обширнее, чем я ожидала.
— Стойте там! Я возвращаюсь! —
И с каждым шагом назад браслет нагревался всё сильнее. Треклятый Урго!
— Уходите! Здесь опасно! Уходите, вбок, вправо! — закричала я.
К моему ужасу, они не двигались, продолжая подбадривать меня.
— Мы вас здесь не оставим! Вы спасли нас!
— Уходите, глупцы! — рявкнула я, замечая гигантские тени северян, приближавшихся к семье из леса. Их было по меньшей мере пятеро. В отличие от того гиганта, которого я порезала, эти были здоровы. В руках сверкали обнажённые клинки, готовые вонзиться в человеческую плоть. — Уходите!
Глухое отчаяние впервые за этот бесконечный день сковало моё сердце. Я поняла, что вот-вот стану свидетельницей их гибели. Ноа испуганно вцепился в ногу матери, а Луара и Элене встали по обе стороны от мужчины, словно могли хоть чем-то ему помочь.
Нет… Пожалуйста, Первородная Велирия, нет!
Истошное ржание лошади разрезало зловещую тишину, которую нарушали лишь мои судорожные вдохи. Из леса вылетел огромный всадник, врезавшись в первого северянина. Точным ударом меча он рассёк ему плечо до ключицы, действуя с холодной, безжалостной яростью опытного воина.
Другой северянин попытался встретить атаку, но всадник ловко парировал его выпад и нанес удар мечом в живот, резко отбросив тело в сторону. Всадник действовал уверенно, используя преимущество высоты и силу натиска своего могучего коня. Его стремительные удары вынуждали противников отступать.
Второй всадник так же внезапно, как и первый, появился из леса, сразу же присоединившись к бою. На мгновение лунный свет озарил попону его коня, я явственно увидела герб герцогства Дрейгорн. Оставшиеся северяне попытались организовать оборону, но их удары раз за разом не достигали цели, ещё двое были сражены с холодной, беспощадной точностью. Последний из нападающих, раненый в бедро, выбросил оружие и, прихрамывая, скрылся в темноте.
Я застыла, наблюдая за этой схваткой, которая, казалось, длилась всего несколько секунд. На деле же, наверняка, прошло гораздо больше времени.
— Ваша Светлость! — донёсся до меня шокированный голос Элене.
Но всадник, спешившись, не остановился перед ними. Высокий мужчина быстрыми шагами направлялся… ко мне. Подсвеченный лунным светом, он казался приспешником Темного Урго, огромный и темный, молчаливый, устрашающий.
Теоден…
Ещё мгновение, и я почувствовала, как меня буквально вырывают из рыхлой почвы, поднимают до уровня плеча, прижимают к себе так сильно, что это почти причиняло боль.