Бегущий по лезвию бритвы
Шрифт:
— Могу я встретиться с пациентом Элдоном Трентом?
— Очень сожалею, сэр...— начала было девчушка, но Лео Булеро тут же грубо оборвал ее:
— Скажите, что его ждет Лео Булеро. Запомнили? Лео Булеро!
Он заглянул в регистрационный журнал и тут же увидел запись, в которой напротив имени означенного пациента был указан номер палаты. Едва девица повернулась к коммутатору, Лео резко зашагал в направлении означенной палаты. «Пошли они все к черту,— думал он, вышагивая по коридору,— зря я, что ли, сюда летел!»
У двери в палату его остановил молоденький ооновский солдатик, сжимавший в
— Все понял,— проворчал Лео, повинуясь силе оружия,— Но смотрите, когда Трент узнает, кого к нему не пропускали, он будет очень недоволен!
За спиной раздался резкий женский голос. Булеро вздрогнул.
— Как вы узнали, что мой отец находится здесь, мистер Булеро?
Лео обернулся и увидел перед собой грузную женщину лет тридцати пяти, внимательно разглядывавшую его. Он тут же понял, что это Зоя Элдрич. Фотография ее часто появлялась на страницах светской хроники.
В тот же миг в коридоре появился еще один человек. Судя по всему, он представлял здесь ООН.
— Мисс Элдрич,— важно проговорил он,— одно ваше слово, и мы выдворим мистера Булеро из здания. Все будет так, как вы захотите.
Только теперь Лео понял, с кем имеет дело. Это был шеф Отдела безопасности ООН, Фрэнк Сантина. Темноглазый, энергичный Сантина переводил взгляд то на Булеро, то на Зою Элдрич, очевидно, ожидая указаний.
— Нет,— сказала наконец Зоя Элдрич.— Пока этого делать не стоит. Сначала я должна понять, как он узнал, что папа здесь. Он не мог знать этого в принципе!
— Зря вы так думаете. Ему могли помочь его скоперы,— спокойно заметил Сантина.— Я не ошибся, господин Булеро?
Лео нехотя кивнул.
— Видите ли, мисс Элдрич,— пояснил Сантина,— такие люди, как Булеро, могут подкупить кого угодно. Для них тайн не существует. За ним нужен глаз да глаз.— Он указал на двух вооруженных до зубов полицейских, охранявших вход в палату: — Теперь вы понимаете, что эта предосторожность не была лишней?
— Неужели я не смогу поговорить с ним? — спросил Булеро и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Я ведь сюда прилетел по срочному делу. Ничего противозаконного у меня и в мыслях не было! Либо все вы посходили с ума, либо пытаетесь что-то скрыть. Значит, у вас совесть не чиста, вот что я вам скажу! — В ответ, однако, не прозвучало ни слова,— Голову даю на отсечение, Палмера Элдрича здесь нет! — Никто не отреагировал и на это замечание.— Я устал... Я так долго сюда летел...— Стояла гробовая тишина,— Все! С меня хватит! Сначала поесть, а потом — спать! Идите вы все к черту! — Лео развернулся на сто восемьдесят градусов и решительным шагом направился туда, откуда только что пришел.
Ни Сантина, ни мисс Элдрич даже не пытались остановить его. Чем дальше он шел, тем тяжелее становилось у него на сердце.
Скорее всего, теперь на Палмера Элдрича ему придется выходить через посредников. Например, через Феликса Блау, у него в распоряжении целое сыскное бюро.
Сейчас, однако, думать об этом не хотелось. На какое-то время нужно вообще выбросить из головы Элдрича, расслабиться... забыться...
«Пусть катятся к чертовой матери! — Лео выбрался из госпиталя,— Одна его дочка чего стоит. Лесбиянка, ни дать ни взять. Стрижка короткая, косметики
Булеро быстро поймал такси и через пару минут уже летел к своему отелю.
Он набрал код Земли и служебный номер Феликса Блау.
— Очень рад вашему звонку,— улыбнулся Блау, стоило ему понять, кто с ним говорит.— В Бостоне при загадочных обстоятельствах появилась одна весьма странная организация. Как гром среди ясного неба!
— И чем же эта организация занимается?
— Они собираются чем-то торговать. Для этого у них есть все — в том числе и три рекламных спутника — на Марсе, Ио, Титане. По слухам, они хотят выйти на рынок с товаром, который составит конкуренцию Пэт-комплекту. Его рабочее название «Куколка Конни»,— он усмехнулся.— Как вам это нравится?
— А что слышно насчет...— пробормотал Лео.— Ну, ты понимаешь, о чем я... Насчет начинки к комплекту?
— Пока сведений никаких нет. Если таковая и существует, то она, очевидно, будет распространяться нелегально. Я хотел в этой связи задать вам один вопрос: обладает ли ценностью комплект, лишенный «начинки»?
— Конечно же нет!
— Стало быть, я уже ответил вам.
Лео почесал за ухом.
— Я вызывал тебя совсем по другому поводу. Сможешь ли ты устроить мне встречу с Палмером Элдричем? Я обнаружил его здесь, на Третьей базе Ганимеда.
— Вы должны помнить мое сообщение про лишайник, весьма похожий на сырье для Кэн-Ди. Помните? Так вот. Вам не кажется, что эта бостонская фирма может иметь непосредственное отношение к Элдричу? Сам он вряд ли успел бы все это обстряпать, однако вполне мог отдать соответствующие распоряжения своей дочери еще несколько лет назад.
— Я должен его увидеть! — рявкнул Лео Булеро.
— Скорее всего, Элдрич находится в Госпитале имени Джеймса Риддла. Кстати, вам приходилось когда-нибудь слышать о Ричарде Хнатте?
— Никогда.
— Представитель бостонской фирмы встретился с ним и заключил некий договор. Представителя этого звали Ихольц.
— О боже! — воскликнул Лео.— А я ведь на самом деле не могу до Элдрича добраться! Возле его дверей постоянно крутится этот мерзавец Сантина. Да и дочка Палмера торчит там же,
«Лесбиянка чертова!» — добавил он уже про себя.
Он дал Феликсу Блау адрес своего отеля на Третьей базе и отключил связь.
Скорее всего, Блау прав. Кроме Палмера Элдрича, конкурентов у него быть не может. Лео покачал головой. Везет как утопленнику. Угораздило же его в свое время заняться тем, на что по возвращении с Проксимы решил поставить Элдрич. Нет бы заниматься чем-нибудь простым и степенным, вроде ракетных систем наведения. Тогда у него и конкурентов бы, кроме «Дженерал Электрике» и «Дженерал Дайнэмикс», не было.
Интересно, что за лишайник привез с собой Элдрич? Скорее всего, какая-нибудь модификация Кэн-Ди. И производство, наверное, попроще, и действует эта штука, по всей видимости, дольше... Лео сжал кулаки.
И тут ему в голову пришла странная мысль. В Объединенной Арабской Республике существовала организация, готовившая наемных убийц. Впрочем, на дело такого рода они не согласятся. Это явно не их уровень...
Ему вспомнилось пророчество Рондинеллы Фьюгейт: в недалеком будущем его обвинят в убийстве Элдрича.