Белый олень. Часть 1
Шрифт:
— Вот оно что… — протянул Ириней как-то растерянно.
— Я уверен, что причина есть, — выпалил Касьян. — Я не верю мачехе. Думаю, это из-за того, что я ещё маленький, что это очень сложно, очень опасно, или я вообще для этого не подхожу, или ещё что-нибудь. Но мне очень нужно знать, почему так…
Ириней отвернулся, посмотрел в лес, потом на солнце, словно хотел оттуда какой-то подсказки.
Касьян смотрел на него внимательно и ждал объяснения, очень ждал.
— Ладно, попробую растолковать, — Ириней сел на лавку и посмотрел
— Как? Но ты же убил тогда волков с помощью волшебной силы! — шёпотом сказал Касьян. — Мне рассказывали в деревне, как это было.
Лицо Иринея на миг окаменело. Потом он вздохнул и спокойно ответил:
— Мои спутники просто не поняли. Я убил волков не волшебством. Я использовал естественную природную силу, мы мало знаем о ней, однако её можно изучить. Но я почти ничего не знаю о волшебстве и не люблю его. На мой взгляд, его вообще не должно существовать.
— И его не существует? — спросил Касьян частью с облегчением, частью разочарованно.
— К сожалению, существует, — ровным голосом ответил Ириней. — И сейчас я покажу тебе одну волшебную вещь. Подожди.
Он снова ушёл в дом.
Касьян остался во дворе, смятённый, собирающий разметавшиеся мысли. Иринея не было что-то долго. Он успел от нечего делать померить куртку, сапоги. Всё подошло. Раньше Касьян ужасно был бы рад таким вещам, но сейчас нечто более значимое занимало его. Он так привык к мысли, что Ириней — чародей, что сейчас просто не мог представить себе чего-то иного.
Хорошо это или плохо?
Наконец Ириней появился, держа в руках книгу. Ту самую книгу.
Касьян невольно вздрогнул, словно книга могла рассказать о его проступке. Может, действительно могла? Может, и рассказала? Зачем Ириней её принёс?
Учитель положил книгу на край стола, раскрыл на чистом листе. Поставил поближе чернила — не ту непонятную плошку, а обычную чернильницу. Положил рядом гусиное перо.
— Сейчас проведём опыт, Касьян, — решительно сказал он. — Возьми перо, чернила, и напиши что-нибудь.
Касьян, придвинувшийся было близко, отступил на шаг.
— Я не могу писать в такой книге, — возразил он.
— Почему? — спросил Ириней, одним простым словом расширяя границы дозволенного и увеличивая смятение Касьяна.
— Я очень плохо пишу. Ты же знаешь. Я испорчу книгу.
— Надо быть увереннее в себе, Касьян.
Касьян поглядел на книгу. Взялся за неё, закрыл, придерживая пальцами страницу, посмотрел на оклад, изукрашенный драгоценными каменьями и тончайшими золотыми пластинами. Снова открыл. Тончайший, белейший пергамент, такого и быть не могло.
Однако же вот он.
Касьян упрямо помотал головой.
— Пиши, я приказываю.
Подчиняясь, не по своей воле, он сел за стол на скамью, взял тонко очинённое перо. Глухо спросил:
—
— Пиши. — Ириней поднял палец. — Пиши: “Земной диск висит в пространстве без опоры”.
Касьян принялся за работу. Это была очень длинная фраза.
Земной… диск…
Висит … в пространстве…
Без опоры…
Почему без опоры? Говорили, что он лежит на диковинных существах… это сказки?
Впрочем, до опоры Касьяну ещё очень долго было добираться. Тщательно он выводил чёрточки, стараясь, чтобы получалось как можно лучше.
Земной… диск…
И дойдя до слова “висит”, он бросил взгляд на написанное.
Всё растворялось.
“Земной” — уже почти пропало. Осталось лишь “ой”.
“Диск” ещё уцелел. Но пока Касьян смотрел на результат своих трудов, на глазах у него то ли таяли, то ли испарялись чернила с листа.
Он удивился так, словно и не было той истории с пятном. Ему казалось, что надпись должна была сохраниться.
— Что это? — растерянно спросил он Иринея. — Почему?
Тот ухмыльнулся, скрестил на груди руки.
— Пробуй ещё.
Касьян попробовал ещё и ещё раз, сперва он писал аккуратно, потом всё небрежней и небрежней, теряя почтительность к книге и к чистописанию, он переписывал эти злосчастные два слова “земной диск” не меньше десятка раз и даже не успевал перейти к слову “висит”… Яростно скрипело перо.
Учитель лишь усмехался.
Касьян, поощряемый молчаливым одобрением Иринея, вошёл в раж. Поставил на листе кляксу, нарисовал рожицу, начеркал бессмысленных линий. Он словно пытался отомстить книге за то, что она так его пугала. Но все его усилия были тщетны. Чем быстрее двигал он пером, тем быстрее стирала начертанное проклятая книга.
Наконец Касьян, устав, бросил перо и воззрился на Иринея с чувством полной беспомощности.
— Понял теперь, почему я не люблю волшебство? — буркнул учитель.
— Неужели это действительно волшебство? — быстро подавшись вперёд, спросил Касьян.
— Смотри. — Ириней шагнул к столу и вытащил из-за пояса тот самый нож. Касьян на этот раз даже не вспомнил о своём недавнем испуге, так был захвачен происходящим.
Ириней сел рядом, положил нож на стол, пододвинул к себе книгу с пером и написал ту же фразу. Через минуту от неё и следа не осталось.
— Видел? — ткнул учитель в пустое место.
Касьян только покивал молча.
— А теперь так. Смотри и молчи.
Предчувствуя развязку, Касьян затаил дыхание.
Учитель уверенно взял нож и легонько ткнул остриём себе в левое запястье. Побежала тоненькая струйка крови.
Касьян вздрогнул, но промолчал.
Ириней протянул руку так, чтобы кровь стекала в ту самую плошку, куда он заставлял смотреть Касьяна. Красная, она капала в чёрное и мгновенно там исчезала.
Касьян не заметил, откуда вдруг появилось золотое перо. Его не было раньше. Но сейчас оно лежало рядом с книгой.