Белый варвар
Шрифт:
То, что охраняют белые очень скоро заинтересует и черных. Неровен день, они меня найдут и убьют. И, как приживалку варвара, обезглавят, чтобы передать кровавый подарок Его милости.
Решено. Из Ог уйду сама средь бела дня, и с обозом встречусь за селением Ажуг ровно через сутки. Сумею договориться они меня за серебряный к самому городку тети довезут.
– Ариша, вижу, ты решилась остаться, - заулыбалась довольная Ирия.
– Нет. Я сейчас же ухожу.
5
Стафорд смотрел на записку от немощи с толикой одобрения и внутренней
«Ваш сын жив и здоров. И очень боится идущих по следу волков»
Бумага пахла Аришей, тонкий девичий аромат переплетался с запахом сена, сушеных грибов, красной глины и металла. Стальные капканы. Их кровавый вкус оборотень ни с чем не спутает и он знает, где такие продают. Вот так легко оборотень определил, где ждет своего голубя хитрая девчонка. В свете данных сведений сообщение от Дерека выглядело довольно-таки смешным.
«Ог, Ажуг, Ратар, Лобра, Шак девчонки нет. Обоз ушел пустым»
Белый Лис остался без добычи, потому что не проверил охотничью сторожку возле Ажуг. Опять прошляпил. Человеческая немощь догадалась о слежке и сбежала раньше, чем планировала. Возможно сразу же после ухода барона. Хитрюга.
До сих пор Стафорд был уверен, что затея с клятвой волка и клинком решится быстро. Теперь же получалось, что маленькая инсценировка затянется. И ведь он предвидел сложности и перестраховался. В первый же день своей погони, дал указание обманутой четверке оборотней, спуститься к переправе и следовать через северный перевал к деревеньке Ог. Пока они были в пути, а Ариша в бессознательном состоянии, пришлось вернуться в замок. Сокол принес дурные вести: калека, сопровождавший Гаро в побеге из дворца, сорвался со скалы. Якобы Саир пожелал спуститься к реке и упал со скального уступа.
Несчастный случай или нападение? И если второе, тогда кто так рискнул: свои, чужие?
Раненных солдат не тронули, Гаро так же, а в комнате принца явно кто-то был и что-то искал.
Когда Стафорд вернулся в замок, бледный малец сидел у кровати старца и уговаривал его остаться в живых. Мальчишка, перепуганный маленький щенок. Он не имел здесь власти, и не имел опоры, жался к единственному верному человеку и скулил, боясь потерять его.
Глядя на принца, барон неожиданно вспомнил себя и мать. Ведь в свои двадцать лет так же просил не оставлять его... Не вышло, со смертью не поспоришь. А сейчас, что он может сделать сейчас? Если Саир крепок духом он останется, если же нет, уйдет. И это не во власти барона. Но отвести следующих удар от старого хранителя он может. И вместо допросов с пристрастием, барон устроил ловушку. Воспользовался идеей Ариши, и за реликвию стаи выдал другой клинок. И подложный Гессбойро, был выкраден черными той же ночью.
Похвально для упрямой немощи, она оказалась права.
Больше глава белой стаи на счет нее и клинка не раздумывал. Прихватив голубя с красной лентой и пятнадцать монет от принца, он вернулся в Ог. Какого же было его удивление, когда упрямица потребовала полную клятву оборотня и в свидетели призвала стаю и лес. Да, уж теперь за ней придется не просто присмотреть, а проконтролировать, чтобы в другие неприятности не вляпалась.
Создать удаленный контроль - именно так он сказал четверке обманутых,
Стафодр держал записки в руках и улыбался, когда в дверь постучали. С позволения в комнату вошел молодой Аго:
– Барон, к вам гости. Просят принять безотлагательно.
– Как, даже не гонец?
– Процессия. Говорят важно.
– От кого?
– От герцога Равии…
Белый варвар задумался и спросил:
– Скажи, Аго, они что-нибудь особо ценное привезли?
– Золотом не пахнет, - отрапортовал оборотень с улыбкой.
– Прятать ничего не прячут, а вас тревожно ждут.
– Гонцы с плохими новостями, - произнес барон вслух и прищурился.
Подложного клинка с собой не взяли, хотят выманить в столицу и уже там сделать выгодное предложение в обмен на мертвого Гаро. Но кто сказал, что после этого белые получат «клинок»? Скорее уж нового хозяина с грандиозными планами.
Если они хотят игры, я тоже поиграю, решил он.
– Проведи в общий зал. После переговоров проследишь, чтобы хорошенько выпили и расслабились, приготовишь гостям надлежащие комнаты…
От его интонации паренек поежился, но все-таки спросил:
– Ваша милость, комнаты в подземелье или в башне?
– В башне, - Стафорд хищно усмехнулся.
– Самые лучшие.
Подземелье они посетят во вторую встречу с волками, когда уверуют в свою безнаказанность.
– Исполняй.
– Да, барон.
Предвкушающая улыбка коснулась его губ, и Стафорд быстро написал на бумажных листках два коротких послания.
«События набирают ход. Возвращайтесь».
«Волки уйдут. Пиши о природе».
Сотый раз про себя повторяю: «Мне повезет», а сколько не повторяй, все равно не верится. И вишу я с подветренной стороны и молюсь, чтобы оборотни обыскавшие сторожку меня не заметили. С белыми спорить сложно, но возможно, с черными - мне слова сказать не дадут, убьют, ничего не спрашивая. А это они пришли, я точно знаю и потому злюсь.
Какой бес дернул барона посылать за мной группу Дерека?
Отпустить было сложно? Дать фору недели три, потом кого-нибудь из братьев прислать для проверки. Но нет. Теперь по следам белых идут эти. Медленно идут, все перепроверяют, во все внюхиваются. А на скале висеть все труднее и трудней. Пусть сумки легкие, но тело нестерпимо ломит еще от прошлого путешествия.
Если черные не уйдут через две-три минуты, я сорвусь.
– Полынью… несет, - голоса из-за скалы долетают ко мне обрывками.
Ему ответили насмешливо:
– Богару… после логова белых… везде мерещится.
– Заткнись… Я знаю, о чем говорю. И вот белый голубь с красной ленточкой… оттуда.
Неужели, барон уже ответил на мое послание? Быстро же он. А может это другой голубь, из сизокрылых, ведь в голубятне отца были и такие. Я прикусила губу, чтобы не всхлипнуть от боли в плечах, и прислушиваюсь к обрывкам фраз.