Беззвучная нота
Шрифт:
— Кто сейчас с нами в комнате, милая?
Он только что назвал тебя милой? Ой!
Мой взгляд метается в сторону, где на меня с влюбленным выражением лица смотрит Слоан.
— Оно здесь?
Зейн подходит к моей лучшей подруге.
Я не «оно». Скажи ему, что я не оно, Грейс.
Я сажусь за стол и прикладываю руку ко лбу.
— Кажется, у меня голова болит. Можешь проверить, нет ли на стойке регистрации чего-нибудь
Не бросай свою основную работу. Актерство — не твое призвание.
— Кто это, Грейс? — его взгляд встречается со взглядом Слоан. — Лучше бы это был не парень. Не думай, что я выше ревности к призраку.
Я с трудом сглатываю, все мое легкое веселье покидает меня, когда Зейн оборачивается и пристально смотрит на меня своими пытливыми голубыми глазами.
Почему ты не хочешь рассказать ему обо мне?
Я встаю.
Глаза Зейна следят за мной, пока я расхаживаю взад-вперед. Серьезность на его лице говорит мне, что он не собирается это так оставлять.
— Ты смешон. — Я стараюсь говорить легкомысленно. — Я просто разговариваю сама с собой. Все так делают.
— Я знаю, что ты что-то видишь. И я знаю, что это было с тобой уже некоторое время, — говорит Зейн, прежде чем скрестить руки на груди.
Я вздрагиваю.
— Когда ты начал замечать?
— С той ночи в доме престарелых.
Это было давно.
— И ты до сих пор об этом не говорил?
— До сих пор я не был уверен, детка.
Коротко качаю головой.
— Так ты думаешь, я сумасшедшая?
— Мне кажется, ты сейчас видишь кого-то в комнате, но до сих пор не сказала мне, кого именно.
Ну?
Моя лучшая подруга призывает.
Зейн подходит прямо ко мне и смотрит сверху вниз со своего несправедливо внушительного роста.
— Нет ничего, что ты могла бы мне сказать, ничего, что ты могла бы когда-либо сделать, что заставило бы меня любить тебя меньше.
Рваный вдох пронзает мои губы и режет горло. Он говорит все правильно, но я знаю, что он не будет смотреть на меня так же. Не после этого.
Я Грейс Джеймисон. Родилась от матери-одиночки, родилась в борьбе. Я всю жизнь прожила в ужасном районе. Носила поношенную одежду и одежду из секонд-хенда по необходимости, а не по выбору.
Я вышла из ниоткуда, и все же я женщина, которая преодолела все трудности, чтобы получить стипендию в Redwood Prep. В конечном итоге стала учительницей в элитной академии, где я мою полы и выношу мусор.
Удавшаяся.
Ведомая.
Сильная.
Грейс Джеймисон — не та женщина, которая видит видения своей умершей лучшей подруги. Она не та, у кого, как назвали бы большинство в медицинском сообществе,
Все это время, что я видела Слоан, принимала ее с сухим безразличием. В основном потому что если бы я слишком глубоко в нее вникала, я бы раскопала что-то вроде травмы.
И женщины, похожие на меня…
Если мы падаем в кроличью нору травмы, то выбраться оттуда уже не получится. Так что лучше просто похоронить это. Чтобы продолжать. Чтобы быть сильной.
Сильной.
Я всегда была сильной.
Зейн обхватывает мою челюсть, проводя большим пальцем по моей щеке.
— Посмотри на меня.
Я откидываю голову назад.
Он крепко держит меня и приподнимает мой подбородок, пока я не смотрю в его решительное лицо.
— Ты в безопасности.
Мой пульс колотится в венах.
Он проводит по моей линии подбородка.
— Со мной ты в безопасности.
Его хватка на моей челюсти сжимается ровно настолько, что у меня перехватывает дыхание. Я издаю тихую трель, звук, который определенно не сильный.
— Ты веришь в это? — требует Зейн, его голос дымчатый и низкий.
— Я…верю.
Он улыбается, опасной, мощной улыбкой. Напоминая мне, что он брат, у которого женщины едят из рук не просто так.
Его взгляд устремляется к моим губам, в нем быстрое, явное желание.
Я тоже это чувствую.
Пальцы впиваются в его массивные, обнаженные бицепсы, я поднимаюсь на цыпочки, увлекаемая волной, которую даже не могу описать или убежать.
Но в последний момент я отвожу взгляд и вижу Слоан.
Внезапно я замираю.
Медленно, нежно, кончиками пальцев касаясь моих губ, Зейн ждет.
— Я не могу поцеловать тебя сейчас.
— Почему? Потому что оно наблюдает? — шепчет он.
— Потому что, — я напрягаюсь, — она исчезает, когда мы соприкасаемся.
Слоан порхает вокруг меня.
Наконец-то. Я думала, что снова улечу.
— Она? — Зейн наклоняет голову.
— Это Слоан, — признаюсь я.
Удивление, замешательство, а затем тихое понимание мелькают на его прекрасно высеченном лице. Он кивает себе, как будто это имеет смысл, а затем спрашивает:
— Где она сейчас?
Я морщусь и показываю пальцем.
Слоан стоит рядом со мной и застенчиво смотрит на Зейна.
Не знаю, почему я вдруг почувствовала себя так неловко. Он такой горячий, Грейс. Его лицо буквально неземное. Это заставляет меня нервничать.
— Привет, — говорит Зейн Слоан.
Привет.
— Я Зейн Кросс, муж Грейс. Я всегда хотел с тобой познакомиться.
— А ты? — бормочу я.
— Она спрашивает? — уточняет он.
Я пожимаю плечами, смущаясь признаться, что это я.