Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья

Варшавский Сергей Петрович

Некоторое время все сидели молча, потом Марк сказал:

– Все могут быть свободны.

И все, не говоря ни слова, отправились на выход. Яшка Канунников замешкался в дверях, посмотрел на Лебедева, точно собираясь что-то сказать, но Марк покачал головой:

– Понимаю, Яша. Но ничего не попишешь, брат, дальше сам над собой работай.

Тот сокрушенно склонил буйну голову. Ай да Цукер, голова, как замыслил, так и получилось. «Что ж, на голубятню, что ли? Насчет шмурдяка бы…»

Но у него не получилось ни отведать «амброзии» на голубятне, ни пообщаться

с совестью, потому что на выходе его уже поджидал Иван Саныч Остапчук. Сержант поманил:

– А поди-ка сюда, сынок!

– Это зачем? – глаза Яшки заметались, но все равно перед ними маячил этот толстый палец, чью хватательную силу Анчуткины уши испытывали неоднократно.

Можно было бы еще задать стрекача – Саныч не побежит, что он, дурак? – но тут за плечом знакомый голос произнес:

– И не думай.

Сзади возник Андрюха, то ли преграждая путь к отступлению, то ли помогая ощутить: что бы ни наворотил, крепкий тыл всегда имеется.

– Я и не думаю, – почти искренне заявил Анчутка, почувствовав вдруг огромное облегчение. – Что знаю – все скажу.

– Все ли? – вполголоса уточнил Пельмень.

– Почти, – мирно заверил Яшка.

11

Цукер сидел наверху, на голубятне, смотрел в лиловое небо, слушал, как сонно воркуют птицы, и думал. Санька, покормив любимцев, давно ушел, лишь спросил, ночует ли он тут, приходить с утра пораньше или сам покормит птиц.

Рома честно ответил, что еще не знает.

Анчутка все не шел, хотя должен был. Если бы это был кто другой, можно было бы не беспокоиться, мало ли какие дела у человека. Но это не кто-то, а Яшка, с которым повязаны, с которым главное уже сказано. Друг другу пригрозили, объяснились и, фигурально выражаясь, обменялись ферзями: твое знание против моего.

Цукера беспокоило ощущение, что проигрывает пока он.

Рома, подумав, открыл бутылку «амброзии», обещанную Анчутке, – не пропадать же добру. Он не шухерил, не беспокоился и ни черта не боялся. За свою короткую, сильно насыщенную событиями биографию и повидал, и испытал, и натворил такого, что теперь страха не ведал. К тому же по опыту знал: что бы ни стряслось, он выкрутится. Недаром у него в дядьках Мироныч.

Ох уж этот Мироныч.

Для своих он свой в доску, надежный. Рома и взаправду ему жизнью обязан, тот спас бескорыстно, взамен ничего никогда не требовал. И все-таки с ним надо ухо востро держать, вести дела умненько, держа нос по ветру. Никто не знает, что у него на уме, не ведает ни одна душа, на чьей стороне он сейчас.

Ведь когда Цукер рассказывает, что дяденька спас его, мальца и сиротку, во время карательной операции, он не уточняет, что командовал карателями сам Машкин.

Там тоже дело было на окраине, только совсем другого города, веселого, южного, утопающего в цветах и ароматах, где по ночам вопили горлицы и вздыхало огромное ласковое море. Каратели приехали спокойно, деловито, утром выкопали яму, а ближе к вечеру погнали на расстрел. Мать, незаметно заводя их с сестрой себе за спину, быстро шепнула:

–

Зараз выстрелят – падайте в ров. Ждите, пока разойдутся, ввечеру закапывать не станут.

Залаяли выстрелы.

Когда он очнулся, то светила огромная кроваво-красная луна. Мать и сестричка лежали рядом, обнявшись, обе мертвые. Несмотря на лето, стало холодно, как зимой не бывало. Их хата догорела, Рома закопался в теплую золу и вновь забылся.

Пришел в себя от того, что пихнули сапогом в ребра:

– Это кто еще тут?

Тот самый, страшный, с усами, как у Чапаева на картинке, щурил на него и без того узкие глаза:

– В огне не горишь?

Как щенка, поднял за шкирку, оглядел со всех сторон, ощерился:

– Смотри, весь в крови, как порося недорезанное, а кровь-то вся чужая, на тебе ж ни царапины. Заговоренный, что ли?

Рома, сообразив, что надо молчать, не говорил ни слова, только из огромных вишневых глаз лились слезы, смывая копоть и чужую кровь.

Какая адская каша варилась в этой большой бритой голове – неведомо, но малец остался жить, и кровопийца почему-то нянчился с ним до тех пор, пока не погнали коричневую шваль обратно на закат.

Рома остался жить, но одеревенел до такой степени, что теперь ему ни до чего не было дела. Главное, самому выжить.

Иной раз, если начинали глодать сомнения: «Хорошо ли якшаться с тем, кто на твоих глазах истреблял твоих родных, друзей, соседей?» – не по летам умный Цукер отметал эти сомнения. Когда придет время – посчитаемся, теперь главное – быть для каждого своим и всем для всех. Как дядька Ваня.

Пока, по крайней мере.

«И все-таки где этот поц? И еще важный вопрос: как сейчас лучше поступить?»

Что городила эта Яшкина дурочка? Какого убийцу она видела? Рома отмотал воспоминания, как кинопленку: он пришел с танцев, у соседей было тихо, дядька вел себя как обычно, только чуть отдавало от него водкою. Утром – все то же, позавтракали, разошлись трудиться. Его не было тогда, когда понабежало мусоров и выяснилось, что соседка повесилась. Женщину эту он не знал, и, положа на сердце руку, плевать на нее.

«Что ж, вполне может быть, что и дяденька, – философски рассуждал Цукер. – Он вполне в состоянии, может, сказала что поперек, а мужик он нервный. Мало ли какие у них с той бабой были дела».

Его больше свои беды беспокоили.

«И все-таки есть резон валить отсюда в ритме фокстрота. Не ровен час, дяденька решит, что лишние глаза и уши ему ни к чему. Если же и он деваху видел, то недалеко до еще одной мокрухи. Рвать когти – и почему бы не прямо сейчас? Дяденька покамест в милиции – как раз и бежать. Случись потом что – он не осудит».

Правда, с деньгами запутка: весь капитал дома, в казарме, а туда, если скурвился Анчутка, соваться уже небезопасно.

Положим, сапожный инструмент он хоть сейчас заберет из палатки. Но проводники поездов, корыстные негодяи, не принимают натуральным продуктом… Впрочем, чего ж не наведаться в шалман? Там, правда, некоторые в обиде на него по бабской части, но на разживу все равно ссудят.