Биография нечисти
Шрифт:
— У меня не хорошее предчувствие, — сказал вдруг Паха. — Шкурой чувствую какую-то подлость.
Он распахнул дверь и на секунду остановился чтобы осмотреться. Макс буквально врезался ему в спину.
— Маловато у нас воздуха, — зашептал он. — Если возникнет дилемма задохнуться или дышать отравой — выберу последнее.
— Не паникуй раньше времени, — пробурчал Паха. — Минут на пять ещё хватит…
— У меня нет этих минут, — отозвался Воробьёв. — Уже глаза на лоб лезут от нехватки кислорода.
Паха шагнул во мрак и посветил по сторонам.
Это была огромная карстовая полость, которая судя по свисающим с высоченного
На полу лежал решётчатый, в мелкую ячейку настил, под которым Макс разглядел тускло блестевшую воду. Подвешенные к потолку светильники. Всё те же пресловутые жгуты бесчисленных кабелей на металлических подвесах. Вдоль стены, серой змеёй извивалась толстущая пластиковая труба водопровода.
— Туда! — кивнул Паха. — Крепись боец! Нам ещё свои премиальные выбивать из немчуры!
Он направил луч фонаря в противоположный конец пещеры, где находилась сетчатая лифтовая шахта подъёмника и сложенные возле него армейские ящики.
2
— Вот и всё! — выдавил Паха. — Так и знал, что отсюда пути нет… Ещё там, в лаборатории, когда мы наткнулись на обглоданные кости охранника, я понял что вариант с запасным выходом может закончится пустым выхлопом. Были у меня сомнения про лифт, но надежда, как говорится, умирает последней.
Кабину подъёмника перекосило, днище выдавило амортизатором внутрь. Сверху чёрным металлическим комом на него навалился многотонный трос и вырванный взрывной волной двигатель. Теперь стало понятно, что зачищали «поле» основательно и всех кто остался в «красном блоке» заранее списали в убыль. За ящиками с документами и другой «бухгалтерией» обнаружились и следы разыгравшейся некогда трагедии. На полу лежали четыре мумии обезображенные предсмертной агонией и высохшие за последующие годы до угольной черноты. Все были убиты практически одновременно, но не опьянёнными жаждой крови каннибалами, а взявшим на себя тяжкую миссию человеком. Входные отверстия от пуль были хорошо заметны на скрюченных телах. По-видимому «назначенный палач» стрелял не целясь, и каждому досталось по несколько пуль.
— Представляю в каком отчаянии были эти несчастные, что решились на подобный шаг, — прокомментировал Макс.
— Нашёл кого жалеть, — отозвался Паха. — Они приговорили себя сами своими погаными экспериментами. Знали на что идут, вот и получили…
Судя по тому что останки сохранились идеально, «ворчуны» до них так и не добрались. То ли выродки так и не просекли, где скрывались последние из выживших, то ли первое время у тварей и без того пищи было в избытке. Так или иначе теперь Сержант и Макс оказались в том же положении, разве что с «ворчунами» им не повезло. Упыри шли по пятам и появление их в пещере было лишь вопросом не далёкого времени.
— Вот и захлопнулась крышка, — процедил Паха. — Только поступать как эти… я не собираюсь. Не думаю, что смерть от зубов «ворчуна» страшнее смерти от пули.
Он посмотрел на журналиста и медленно стянул с головы маску.
Воробьёв отлично осознавал к чему это может привести однако никаких сомнений уже не испытывал. Ближайшая перспектива и без того рисовалась в весьма мрачном виде, так зачем страдать от бессмысленной рефлексии?
Он порывисто сдёрнул маску и словно не решаясь сделать первый глоток робко вдохнул. Воздух оказался сырым, прохладным, с лёгким металлическим привкусом. И всё же это был воздух, а не горячая смесь из остатков кислорода и углекислого газа. Следующий вдох был затяжным и глубоким.
— Если в пещере вирус, то теперь он внутри нас, — заметил Паха. — Интересно… каково это быть «ворчуном»?
Макс выжал скептическую улыбку и посмотрел в сторону железной двери. Они могли попытаться заблокировать её, соорудить под ней какую-нибудь баррикаду, только вот был ли во всех этих действиях какой-то смысл? Без воды, жратвы и самое главное какой-либо надежды на спасение — их удел лишь кратковременное и незавидное существование, которое всё равно завершится смертью.
Из глубин туннеля донёсся отдалённый гортанный вскрик. Через секунду кто-то рыкнул в ответ и всё. Никакой активности твари больше не проявляли. Как отрезало.
— Может след потеряли, — прошептал Воробьёв. — Затаились суки и ждут, когда мы выдадим себя каким-нибудь шумом, чтобы нанести удар…
— Ты что же разбираешься в физиологии «ходячих мертвецов»? — зашептал в ответ Сержант. — Это просто тупые и чертовски голодные скоты, которым абсолютно чужд интеллект. Для них единственный стимул — это голод пробуждаемый объектом охоты. Пропадает из поля видимости объект и они успокаиваются.
Они подождали ещё минуту и осторожно отошли за ящики. Уселись прямо на пол. Буквально в шаге от них лежали останки человека. Это соседство вызывало неприятные ассоциации, да и запашок этот не погребённый труп источал крайне неприятный. Но искать другое место уже не хотелось. И он, и Паха погрузились в странное, но вполне естественное состояние, которое наступает после затяжного и утомительного эмоционального шторма. Не хотелось ни двигаться, ни думать — они просто сидели и бездумно смотрели в выбранную точку на ржавой двери.
3
«Будь немного умнее, «ворчуны» взяли бы нас тёпленькими, — подумал Макс. — В противостоянии с хищником человеку конец, когда нет никакого желания сопротивляться. Считай сдох. Наверное в таком положении я и пистолет не стал бы поднимать. Принял бы смиренно свою участь и почил в безвестности превратившись в жратву для каннибалов…».
Воробьёв посмотрел на свои руки, на зажатую в кулаке «Беретту» и подумал о том, что он и сам незаметно превратился в хищника. И мутантов убивал и человека…
«Мрачно как-то, — промелькнула мысль. — Но какие у нас шансы?».
Журналист покосился на приятеля и с удивлением заметил, что парень беззаботно спит.
— Нашёл время, болван! — едва слышно проговорил Макс. — Мне б такие нервы, я б…
Где-то за спиной приглушённо зашуршало, что-то покатилось по камням и глухо стукнулось о решётчатый настил. Макс встрепенулся и вскочил на ноги. От адреналинового всплеска мгновенно перехватило дыхание. Ещё бы: он уже успел расслабится и принять предложенные обстоятельства как данность, а тут… Всё-таки инстинкт самосохранения не обмануть. Древний как мир рефлекс сработал невзирая на эмоциональную подавленность и пессимистичный настрой.