Биомеханический барон
Шрифт:
— Но что нам теперь делать? — бедолаги выглядели так, словно впервые слышали это слово — свобода.
Схожим образом ведут себя медведи, с детства росшие в неволе. Если вернуть их в дикую природу, они какое-то время будут ходить кругами вдоль несуществующих прутьев, потому что просто не умеют вести себя иначе.
Никого не напоминает?
А, Захар?
— Бегите из города и зовите помощь. Сообщите всем,
Старик заговорил на своем языке, и рабы беззубо заулыбались. И только потом побрели прочь, вытянувшись длинной вереницей и выставив перед собой сведенные запястья, хотя на них уже не было оков. Проходя мимо пришельца, мужчины отрывисто кланялись, а женщины смущенно касались ладонями заросшей щеки и тут же ускоряли шаг. Захар смотрел им вслед, но уже не спрашивал бионический модуль, почему в груди сжимает все сильнее.
«Впервые в жизни я делаю что-то хорошее, — пронеслось в голове. — И мне это нравится».
На борт поднялись стрелки и чародеи, что устроили засаду в порту. И янки далеко не сразу заметили, что оказались зажаты с двух сторон, а когда поняли — стало поздно метаться. Тиски сомкнулись — надо лишь надавить на них и выжать из выродков все дерьмо.
Убедившись, что соратники прекрасно справляются и сами, Захар поспешил на мостик, чтобы уничтожить командира этой чертовой посудины и тем самым принудить экипаж к сдаче. Киборг вновь чувствовал себя в самом начале службы, когда ему поручали устранять мелких и неопасных сошек. Тогда охота выглядела примерно так же — только парень опустошал целые корабли в одиночку, без помощи вооруженных отрядов.
Но сейчас он не испытывал ни угрызений, ни сожалений, что частенько одолевали его в прошлом. Ведь теперь он не казнил неугодных (и зачастую невиновных) вместе с прислугой и придворными. А избавлялся от коварного и крайне жестокого врага, что пришел на его землю грабить, насиловать и убивать. А значит, никаких сомнений — только благородная ярость.
Перебив по дороге всех, кто осмелился оказать сопротивление, охотник вышиб бронированную дверь и ворвался на мостик. Отсек пустовал — все офицеры сражались на палубе, но капитана среди них Захар не заметил. Значит, он все еще где-то здесь — или прячется, или (что вероятнее) подкарауливает врага.
Киборг осторожно тронул поворотное колесо — к удивлению, дверь в личные покои оказалась не заперта. Она вела в залитую мраком каюту, посреди которой в кресле развалился Райдер, держа в руке еще дымящийся револьвер, а между ног — початую бутылку бурбона.
Голова ублюдка свесилась на грудь, шляпа валялась на полу, а звездный флаг позади мертвеца щедро забрызгало кровью и мозгами: выстрел из colt navy в пасть — это вам не шутки.
— Жил грешно — подох смешно, — верзила не удержался и плюнул янки на плешь. — Туда тебе и дорога.
Затем взял окровавленную шляпу, сорвал со стены изгвазданную тряпку и кошкой взлетел на орудийную башню. Поднял полотнище высоко над головой, и над
— Surrender! Your captain is dead!
Немногочисленные выжившие американцы задрали головы. Полосатое полотнище вспыхнуло и развеялось серым пеплом, а шляпа спикировала на влажные от крови и дождя доски. Судьба предводителя стала понятна без лишних слов.
Солдаты переглянулись и бросили оружие к ногам победителей. После чего работорговцев выстроили цепью и под конвоем отвели в казематы. Теперь выродки на своих шкурах узнают, каково это — быть узником на корабле.
— Крейсер наш! — рявкнул охотник под ликующие выкрики, пальбу в воздух и аплодисменты. — Запускайте машины, расставляйте реликвии — и молитесь. Возможно, это единственное, что спасет нас на Той Стороне.
Люди немедля взялись за дело. Послушники нашли подходящие комнаты на носу, корме и вдоль броневого пояса, разместили артефакты на импровизированных алтарях и под монотонные песнопения принялись украшать переборки цитатами из Святого Писания.
Чародеи ринулись в двигательный отсек, чтобы повторить там те же фокусы, что и с пароходом. Алабин и патриархи навели порядок на мостике, проверяя готовность корабля к столь опасному и необычному плаванию. А солдаты под руководством опытных канониров готовили снаряды для главного калибра, ведь стрелять из него, похоже, придется часто.
Убедившись, что все работает как ладно смазанные часы, Захар взял на камбузе мешок галет и уселся в капитанское кресло. Сил он потратил немеряно, и требовалось восполнить их как можно больше и быстрее, чтобы не устать в решающий момент.
И поначалу все шло без сучка и задоринки — киборг едва не задремал под мерный гул очнувшихся турбин, как вдруг дозорный прильнул к окуляру и прокричал:
— Ваши светлости — тревога!
— Что стряслось? — пришелец без особого удовольствия дернулся и огляделся.
— К нам приближаются нечисть и еретики. Волна идет огромная — никогда еще такой не видел. Должно быть, темные боги собрали приспешников со всей округи.
— Да и пес с ними. Отчалим — и пусть попробуют нас догнать.
— Боюсь, не успеем, — Алабин со вздохом посмотрел на манометр в пульте управления. — Давление еще слишком низкое, а значит, драки не избежать. Сдается мне, Тьма разгадала ваш замысел и бросила все силы, чтобы ему помешать.
— Что же, — киборг лениво выпрямился и обнажил клинок. — Тогда остается лишь одно — заставить ее пожалеть об этом решении.
Глава 32
— Все — к пушкам! — рявкнул охотник с верхотуры, глядя, как на пристань единым фронтом стекает рычащий поток. — Полный назад!
Пехота выстроилась на носу и вскинула оружие, но палить даже из сотни винтовок в надвигающуюся лавину — все равно что тушить лесной пожар пульверизатором.
— Не помешали бы чародеи! — отозвался стрелок.
— Маги на машинах. Без них эту лохань не сдвинуть.
Над головами защитников прошипел огненный шар и связкой динамита взорвался в гуще чертей.