Бог бросил кости
Шрифт:
Он выбрался из вакуумной камеры и вытер пот со лба. Достал из нагрудного кармана круглые очки, протёр, задумался. С тихим рокотом закрылась круглая грань, и Мацело закрепил её тринадцатью тугими винтами. Подошёл к компьютеру — на одном из экранов было видно, что происходит в камере, на другом — все данные с многочисленных датчиков внутри. Мацело достал из кармана маленькую пластинку шоколада и съел её — для спокойствия. Ввёл стартовые данные и потянулся к кнопке пуска: рука дрогнула, и эксперимент начался.
Загудел мощный вакуумный насос, и уже через десять
Атексетская машина изящно поставила прибор на полку и сделала шаг назад, прежде чем безжизненно повиснуть на цепях. Зормильтон шлёпнул ладонью по предплечью и воскликнул:
— Уникально! Лориан, да вы просто мастер, — Учёный с довольной улыбкой выключал приборы. — Я расскажу Перси о вашем прогрессе, хе-хе!
Лориан осторожно положил контактную пластину на стол и заглянул в экраны, пока Зормильтон суетился вокруг машины. Среди графиков, индикаторов и непонятных надписей он едва мог найти что-то знакомое — но чувствовал, сколько это всё содержит важнейших знаний. Вряд ли Зормильтон мог ощущать подобное — привыкший, опытный человек, он видел подобное каждый день, его мозг не видит набор разнородной информации: он видит суть. Восхитительно…
— Занимательно? — спросил Зормильтон, внезапно выскочивший из-за спины Лориана; тот вздрогнул. — Только не трогайте тут ничего, а смотреть можно, да. Можете даже задать вопросы, если готовы получить на них ответ…
Открылась дверь лаборатории, и из неё появился Мацело. С любопытством Лориан отметил, как же контрастно сочетаются его растрёпанные волосы, синяки под глазами и крайне уставший вид с живым взглядом, полным энтузиазма. Однако на лице не было ни тени улыбки.
— Приветствую, Альмер, — Мацело поднял руку в жесте Наблы. — Есть прогресс?
Зормильтон приподнялся на носочках, чтобы взглянуть над экранами и увидеть вошедшего.
— У нас всё своим чередом, — ответил он и махнул рукой. — Возьми печенье, неудачные эксперименты у всех случаются. Вы пока не нашли ошибку?
Мацело мягко улыбнулся — он всё ещё не мог привыкнуть к тому, что Зормильтону не обязательно даже рассказывать новость: сам догадается. Прошло уже четыре бессонные ночи, но ошибку в эксперименте обнаружить так и не удалось — как и следы сулящего успех эффекта. Мацело достал с полки коробку с печеньем, поставил на стол — и заметил любопытный взгляд, наблюдающий за ним с некоторого отдаления. Он снова улыбнулся.
— Вы ведь Лориан, да? — Наблюдатель кивнул. — Роберт, — Мацело протянул руку. — Мы в прошлый раз так нормально и не познакомились. Наслышан о ваших успехах.
Лориан бесшумно подошёл и ответил на рукопожатие.
— Альмер говорит, что наконец понял, что не все проблемы можно решить, пригласив Железных Рыцарей, — Мацело протянул Лориану коробку печенья, и тот взял одно, не глядя. — Свои же проблемы я должен осилить один.
— А чем вы занимаетесь? — спросил
— Физика, — ответил Мацело небрежно. — Вы слышали про роторные технологии? Это изобретение Колина Сейзы, пути которого я в отчаянном исступлении стараюсь следовать, — говоря это, Мацело взмахнул оставшейся половиной печенья в широком жесте.
— Роторные… — проговорил Лориан. — Там что-то вращается?
Мацело поднял палец, призывая подождать, пока он проглотит печенье.
— Не совсем, — сказал он наконец. — Классическая теория поля построена на трёх применениях оператора набла — я не про Первого Наблу, я про математический инструмент — это градиент, дивергенция и ротор. В классике всё строго, но кванты позволяют изменять конфигурацию чётных уравнений электромагнитного поля, и Сейза понял, как делать это локально, — Мацело прервался, осознав, что собеседник может его не понимать. — Если по-простому, при воздействии роторного луча изменяются законы физики, и атомы перестают существовать в привычном виде. Происходит разрушение с выделением энергии. Иными словами, роторный луч прожигает отверстие в любом материале. Видели когда-нибудь, например, роторный пистолет в действии?
Перед глазами Лориана снова встала та самая ночь, когда он впервые появился на поверхности Кубуса; как он прятался за шкафами и предметами от едва различимого светящегося луча, пробивавшего полыхающие лунки в бетонном полу. Только сейчас он понял, что шкаф не спас бы его от подобного выстрела, и за то, что он сейчас цел, стоит благодарить лишь милосердие Зормильтона — или его не очень высокую меткость…
— Да, видел, — ответил Лориан. — Но зачем вам пистолеты здесь? Я имею в виду… В общем, зачем?
— А это, похоже, локальное знание работающих близко к техническим уровням, — Мацело загадочно улыбнулся, и его усталое лицо приобрело зловещее выражение. — Вы наверняка слышали про Тормонов — Скрытый Народ? Нет? Тогда слушайте. Когда Агмаил возвёл Кубус, не все были согласны с тем, чтобы жить в его идеальном мире. Таким не было места на поверхности, но и на Дне они не остались. Тормоны поселились на техническом уровне, и первое время это очень беспокоило тех, кто там работал. Но они не портили машины, они не нападали на людей, и поэтому, когда у Агмаила спросили, что с ними делать, он дал ответ, оставшийся в истории: «Пусть они остаются»…
Устрашающий атексетский робот, гребя ногами, стремительно всплывал, оставляя глубоко внизу слабый зеленоватый свет подводного города. В груди его, в воздушном пузыре находился человек — первый за тысячи лет, кто дерзнул подняться со Дна на поверхность. Человек крепко держал контактные стержни, и его мозг усиленно работал, отдавая роботу всё новые и новые команды движений ногами.
Человек уже оставил всякие попытки увидеть что-либо в кромешной тьме вокруг. Первое время он надеялся, что его путь не пересечётся ни с одной из Дорог, по которым плывут рыбы-шредеры, но сейчас ему было уже всё равно. Всё его сознание сейчас занимали лишь движения ногами.