Болотный колдун
Шрифт:
Он усаживается на сено, и, раскрыв книгу на середине, пытается что-то прочесть в темноте.
Сундук стоит рядом со мной. Его крышка откинута и мне кажется, из него вдруг потянуло свежестью. Будто легкий ветер подул. У меня даже волосы слегка всколыхнуло на лбу.
– Не может быть!– Я заглядываю в сундук. Только что мы с Федором доставали из него эти книги, а теперь я не вижу дна. Да какое там дно! У меня такое чувство, будто я смотрю вниз, свесившись ночью с крыши дома. Невольно вцепившись в край
Может, показалось? Снова осторожно заглядываю в сундук- то же чувство бездонной пропасти!
– Как же так? Просто в темноте, наверное, показалось,– бормочу я и, перекинув одну ногу через бортик, пытаюсь нащупать дно.
Нога повисает в воздухе…. Я начинаю злиться. Повиснув, дрыгаю ногами – но дна нет! Вдобавок, снизу уже дует настоящий ветер, холодный и сырой. Судорожно подтягиваюсь и вылезаю из сундука.
– Федор!!– волосы на моей голове шевелятся уже не от ветра.
Но Федор, похоже, и не заметил моего отсутствия. Он с неудовольствием отрывается от книги.
– Чего тебе?
– Чего?! А ты загляни в сундучок – узнаешь!
– А что такое?– обеспокоенный, Федор подходит и, перегнувшись через край, смотрит вниз.
Когда он выпрямляется, от его всегдашней самоуверенности не остается и следа.
– Что это такое?!– свистящим шепотом спрашивает он.
– А ты спустись туда по своей веревке – узнаешь!
– Что-то мне не очень хочется.
– Мне тоже. По-моему, надо отсюда выбираться поскорее.
Но мой друг уже взял себя в руки.
– Пойдем,– говорит он, – только сначала я все-таки спущусь в сундук. На улице жара, а из него холодом несет.
– А может, это начало подземного хода?– высказываюсь я.– Так без фонарика все равно ничего не увидим.
– Ты прав. Берем книги, и пошли отсюда! Внизу посмотрим, что там написано, а сюда вернемся завтра с фонариком.
Я поворачиваюсь и только хочу взять книги, как вдруг ворона, до того тихо сидящая рядом, мигом вскакивает на край сундука. Я невольно отшатываюсь. Ворона злобно каркает и неожиданно клювом сталкивает одну из книг вниз!
Краем глаза я вижу Федора, который метнулся к вороне. Одной рукой он держит черную книгу, а вторую выставил вперед с растопыренной пятерней, словно желая остановить коварную птицу.
Его рот раскрыт в немом крике. Глаза вытаращены. И выглядит он в этот момент устрашающе.
– Стой!! Не трогай книгу!
Федор явно надеется на то, что ворона пощадит «Искусство быть невидимым».
Но черная птица молниеносно сталкивает в сундук и вторую книгу, а сама взмывает вверх и садится на балку, торжествующе каркая.
Федор в ярости. Он изрыгает угрозы и проклятья в ее адрес и шарит в своем мешке.
Не надо,– говорю я.– Все равно в такой темноте в нее не попасть.
– Ты что?! Пропали две такие книги! «Искусство быть невидимым»– это же мечта любого ниндзя. Нет уж! Ты подержи веревку, а я спущусь за ними.
– Зря ты это затеваешь. Когда книги упали вниз, я даже стука не слышал.
– Ерунда! Я думаю, ты прав – это вход в подземелье. Веревка у меня длинная. Я спущусь, привяжу книги, ты их вытянешь, а веревку сбросишь мне обратно.
С этими словами он вытаскивает из своего мешка моток веревки с железным крюком, той самой, с помощью которой мы взобрались на чердак.
Потом он решительно цепляет крюк за край сундука и сбрасывает моток вниз. «Черную магию» Федор осторожно кладет в откинутую крышку сундука.
– Следи за птицей, Тим! А-то, чего доброго, она и до третьей доберется.
Он ловко садится на край сундука, свесив ноги внутрь, и взявшись за веревку, соскальзывает вниз.
Придерживая крюк, я заглядываю в сундук- Федора уже не видно! Веревка натянута, как струна – значит, он еще не спустился.
– Эй!– кричу я. В ответ из темной глубины доносится что-то гулкое и нечленораздельное. Проходит минут пять-десять, а может, и больше – трудно сказать. В темноте вообще быстро теряешь счет времени. Мне кажется, веревка давно должна кончиться, но она по-прежнему натянута.
Вдруг я слышу тихий и очень далекий голос снизу, из темноты сундука. Кричу в ответ и неожиданно чувствую, как веревка ослабла. Дергаю ее – точно, она болтается в воздухе.
Снизу снова потянуло холодом.
– Федор!!
Никакого ответа.
Это начинает меня беспокоить. Может, доморощенный ниндзя сломал ногу? Придется лезть за ним.
Сев на край сундука, я осторожно свешиваю ноги. Меня не покидает чувство, что я сижу на крыше дома. Вообще-то я не очень люблю высоту, но делать нечего. На всякий случай еще раз зову Федора, но с тем же успехом.
Вдруг ворона, о которой я совершенно забыл, бесшумно слетает с балки и садится на черную книгу. Глаза ее смотрят на меня как-то даже весело. Дескать, давай, давай, полезай в западню!
– Ах ты, тварь!– я стараюсь придать голосу побольше твердости. Но ворона лишь презрительно открывает длинный клюв, словно насмехаясь надо мной. Тогда, сидя на бортике сундука и держась за него руками, я пробую согнать птицу ногой. Ворона чуть отодвигается. Я тянусь за ней и, потеряв равновесие, соскальзываю с бортика и падаю в сундук, едва успев схватиться за веревку.
Но самое неприятное то, что, падая, я зацепил ногой книгу.
Она проносится мимо меня и скрывается в темноте. Звука от ее падения опять не слышно – сколько я не напрягаю слух. Неужели так глубоко?!