Брат берсерка

Фёдорова Екатерина

– Не думай об Асвейг, – бросил Харальд.

И сунул одну из рук под плащ, облапил ягодицу – ту, под которой не было шрама. Притиснул к себе еще сильней.

– Последнее, что мне сейчас нужно – баба, в словах которой слышится змеиное шипенье. У меня у самого кровь наполовину змеиная…

– А если когда-нибудь привезут не такую?
– отважилась спросить Забава. – Если – хорошую?

Харальд потерся щекой о её щеку, кольнув щетиной.

– Хорошая у меня уже есть. И она то ревнует, то дерется за меня с богами. Так что место рядом со мной занято, Сванхильд. Навсегда.

Я уже говорил когда-то, а сейчас повторю – ты одна на все края. Другой такой нет.

Он почему-то не спешил возвращаться в зал, и Забава быстро сказала, не убирая ладоней с его загривка:

– Ты за столом говорил с Асвейг про нож?

– Она попросила мой кинжал.
– Харальд подтянул её чуть выше, коснулся губами шеи. Пробормотал, щекоча кожу: – Я посоветовал взять клинок у Гунира. Вот и все.

– Так дал бы, - немного неуверенно заявила Забава. – Что в этом такого?

Харальд пробурчал:

– Все забываю, что ты не все знаешь… на пирах инoгда бывает так, что мужик пользуется одной чашей с бабой. Значит, он уже распробовал, что у неё между ног – и это ему понравилось. Или только хочет распробовать. А она cогласна, раз пьет. Но я, как и мои люди,из викингов. Из тех, кто уходит в море, чтобы добыть себе там славу, богатство… и викингу, по старому обычаю, не положено пить из одной чаши с бабой. азве что свадебный эль, на своем свадебном пиру. Однако дать бабе нож за столом – не зазорно. И обычно это означает, что воин не прочь окунуть палец в мед.

– А разве девки могут о таком просить?
– удивилась Забава.

И поспешно добавила:

– Тo есть я про нож говорю…

Харальд фыркнул, её шею над воротом плаща обдуло влажным теплом.

– Почему нет? Это не обещание, Сванхильд. Это просто знак. Надо же бабе как-то дать понять,что мужик ей понравился? А дальше уж как сложится. Иногда – как договорятся. Девка может даже попросить на ней жениться.

– И Асвейг попросила бы? – ровно спросила Забава, сама удивившись тому, как спокойно прозвучал голос.

– Для этого рядом сидит Гунир, – бросил Харальд.
– н бы и завел разговор о свадьбе. Вот что, жена. Я сегодня разгоню баб пораньше – не нравится мне, как Свальд опрокидывает одну чашу за другой.

Забава вдруг вспомнила, о чем ещё хотела его спросить.

– А почему ты…

Она чуть было не сказала – не остановил Свальда. Но вовремя спохватилась.

Не может конунг с ярлом схватиться на глазах у всех лишь потому, что ярл захотел чем-то бросить в сторону своей бывшей наложницы. Бросить – ещё не значит попасть. А и попасть – ещё не ранить.

Так что Забава сказала коротко:

– Почему ты не дал мне остановить Свальда? Я бы…

– Зачем?
– удивился Хаpальд, поглаживая её тело под плащом.
– Только дураки считают, что люди учатся на мудрых наставлениях. А на деле люди учатся лишь на своих ошибках. Свальд вышел из себя при всех. В следующий раз, когда oчередная баба щелкнет его по носу, он об этом вспомнит. И ещё мне хотелось посмотреть, как далеко он зайдет. Одного не пойму – как Брегга это вытерпела? Да еще с улыбкой?

– Но ты сказал – дар, – напомнила ему Забава.

И хоть следовало

отдернуть ладони от его шеи – но сил сделать это не нашлось. Слишком уютно было в его объятьях.

– Свобода, защита – для Нежд… то есть для наложницы Свальда, – сбивчиво выдохнула она. – Только не похоже на защиту, если ты просто смотришь…

– Я мог вообще в это не ввязываться, – споойно заметил Харальд.
– Но решил порадовать тебя, жена. И мою защиту эта девка получила. Если Свальд ненароком её пришибет,то отвечать он будет передо мной, как за убийство свободной женщины. А теперь хватит о его девках. Когда мы вернемся в зал,ты посидишь немного, а потом отправишься спать. Я скажу, когда. Остальных баб разгоню чуть попозже – хочу послушать,что мне скажут Асвейг с униром, когда ты уйдешь.

– А если – про меня?
– отважилась спросить Забава.

Харальд вдруг вздохнул, двинул головой, сдвигая ворот её плаща. Проворчал, поцеловав там, где начиналось плечо:

– Пора идти в зал – а то я продолжу,и мы не скоро вернемся. Я хочу послушать, что они скажут, Сванхильд. Но мне почему-то кажется, что унир тебя теперь будет только хвалить. Он меня пощупал, я дал знать,чего не спущу. И все-таки… все-таки Брегга могла бы встать и уйти, а не смотреть на всё это. Гунир мог бы посадить своих девок поближе к себе – и сначала посмотреть,что тут делается и откуда ветер дует. Конечно, ему и сейчас ещё не поздно уйти к Ютланду. В общем, я хочу послушать,что наши гости скажут. И еще кое-что. Когда вернемся, опрокинь-ка свою чашу, дротнинг. У тебя это хорошо получается. И еды возьми свежей. Ту, что на тарелке – не трогай.

– Так ведь дитя меня все равно лечит, - заикнулась было Забава.

– У меня нет желания проверять, – глуховато отрезал Харальд, вскидывая голову.
– Есть зелья, которые помогают бабе сбросить ребенка… вдруг как раз оно и подействует? Вряд ли Свальд будет присматривать за твоей чашей, пока нас нет. Об остальном поговорим потом. Пойдем?

– Пойдем, - поспешно согласилась Забава.

потом, не удержавшись, отловила его голову – ладонями за щеки. Звонко чмокнула в губы.

– Ну разве это так делается… – пробурчал Харальд.

И раздвинул ей губы уже в настоящем поцелуе. Долгом, от которого воздуха не хватает.

Свальд смирно просидел на своем месте до тех поp, пока Харальд с женой не вернулись в зал. Потом пришлось ещё немного подождать – пока Гейрульф, сидевший напротив Ниды, не встанет с лавки.

И только тогда он поднялся. бъявил, глянув на Бреггу:

– Выйду ненадолго…

Затем торопливо спустился с возвышения. Чуть наклонился, проходя мимо сероглазой, уронил:

– Поосторожней, Нида. Я еще нe ушел в поход…

А потом Свальд зашагал вслед за Гейрульфом, ощущая, как губы растягиваются в недоброй улыбке.

Хоть мужик и сидел к нему спиной, но нож, протянутый им, Свальд заметил. Быстро же некоторые соображают. Ладно хоть Нида не взяла. Но поговорить все равно следовало…

Что же теперь будет, с ужасом подумала Неждана, когда Свальд прошел по проходу вслед за Гейрульфом. Ведь ни за что попадет бедолаге. А он ничего дурного и не хотел…