Брат берсерка
Шрифт:
Сердце у неё гулко застучало. Мелькнула было мысль – может, конунг Харальд прихватит и её вместе с женой? Но потом Неждана припомнила его давние слова. том, что она не должна приближаться к его жене. И в няньки к своему сыну он её тоже не захотел, это она поняла, когда в рабыни обратно попросилась…
– Вернешься ко мне, - тихо уронил Свальд. – И я вoзьму тебя с собой. Найду для тебя местечко на моем драккаре. Брегга, скорей всего, пожелает плыть на корабле отца, вместе с сестрой. Но даже если она выберет
В его голосе вдруг снова прорезалась насмешка:
– Не сейчас, пока я еще помню, как тебя зовут… Нида. Год-другой, о котором ты говорила, ещё не прошел. Я предлагаю тебе то, что не сможет предложить ни Гейрульф, ни другой простой воин. Не просто место на моем драккаре, но жизнь и спасение, Нида. В Сивербё не отправлю – те, кто придет в Йорингард, вспомнят о родичах Харальда. Останешься со мной до конца похода. Со мной и вернешься… а здесь тебе все равно не выжить.
Он помолчал, серьезно сказал:
– Вряд ли в крепости останется мнoго воинов, когда мы уйдем. И Харальд наверняка прикажет оставшимся уходить, как только к воротам подойдет чужое войско. Лодки рядом, море тоже. Когда это случится, воинам будет не до баб. Разве что ты успеешь с кем-нибудь сговориться… но со мной ты тoже можешь договориться. А воин, с которым ты ляжешь ради спасения, точно так же может тебя продать. Или поделиться тобой с другими.
– То есть ты обо мне позаботишься? – спросила Неждана.
Свальд кивнул,и она вздохнула.
– Боюсь,твоей заботы Брегга Гунирсдоттир мне точно не простит. Упаду случайно за борт в море. Или съем что-нибудь не то…
Он помрачнел, буркнул:
– Этого не случиться. Я поговорю с Бреггой. Объясню, что к чему!
И только хуже сделаешь, грустно подумала Неждана. Чтобы дочери конунга муж выговаривал из-за наложницы, взятой из рабынь? Да Брегга такое обязательно припомнит – но не мужу, конечно.
– Соглашайся, Нида, – вдруг выдохнул Свальд. Горячо, просящее.
И замер, не сводя с неё глаз.
у Нежданы в умe вдруг пронеслось – вот так и буду мыкаться, надеясь на милость то одного мужика,то второго. Пока не стану старухой, которая больше никому не нужна. Детей, похоже, уже не будет. Пустоцвет, он и есть пустоцвет…
Неждана перевела взгляд на ткацкую. Подумала – и с этими бабами неизвестно, что будет. Да и с теми, что обитают в женском доме со времен прежнего конунга Йорингарда, Ольвдана,тоже. оть они и местные, нартвежки.
Если, конечно, ярл говорит сейчас правду. И если все действительно так, как он здесь расписал.
Но главней всего другое.
Она дала слово конунгу Харальду, что не поддастся на уговоры Свальда. Ни на какие. Чего бы он не посулил. Значит,и обсуждать тут нечего.
– Я выслушала тебя, ярл Свальд, – громко сказала Неждана.
– твет мой – нет.
– Но если хочешь кого-то спасти – возьми с собой ту рабыню, что купили для тебя во Фрогсгарде. Ту, которую держишь в рабском доме. Девчонка ведь… жалко. И помни свое слово, ярл Свальд – ты обещал, что больше меня не побеспокоишь. Прощай. Долгих лет тебе с молодой женой. Отважных сыновей и прекрасных дочерей!
Она отступила в сторону, чтобы обойти его. Тут же увязла по щиколотку в каше тающего снега. Подобрала подол вместе с плащом, сделала шаг, ощутив, как повлажнело в сапогах…
– На свадьбе пожелаешь, – холодно, отчужденно бросил у неё за спиной Свальд.
И ушел. Неждана опять выбралась на тропинку, зашагала к ткацкой. Подумала, глядя на окна – девки, небось, как бросили работу, так и сидят. А как узнают от кого-нибудь из воинов, что летoм сюда придет чужое войско,так и вовсе начнут работать спустя рукава….
Придется доглядывать за ними в оба глаза. Все равно из крепости до того времени баб не выпустят. и выпустят,так вокруг живут такие же хозяева. Вон хоть Свенельда возьми.
Плохо то, что сам же пообещал к ней больше не подходить, зло думал Свальд, шагая к хозяйскому дому. Придется что-то подстроить – такое, чтобы девка сама прибежала к нему и попросилась назад.
Если бы только Харальд не взял её под защиту…
Свальд вдруг замер на полушаге.
Харальд устроил все это в тот же день, когда Гунир появился в Йорингарде, мелькнуло у него. И все случилось, стоило родичу посидеть в одном зале с гостем. Хотя он мог выждать – и объявить обо всем чуть позже. Но брат заторопился….
А еще прямо сказал, что не доверяет гостям. И приказал приглядывать за Бреггой.
Похоже, брат не хочет его свадьбы с Гунирсдоттир.
Свальду вдруг стало не по себе. Выходит, Харальд и ему не доверяет – если решил, что ярл герсон, женившись на бабе, замешанной в измене, тоже переменится…
Утром Харальд ушел, снова наказав ей сидеть в опочивальне – и по крепости без нужды не ходить.
Забава, оставшись одна, умылась. Потом прибежала Тюра, привела двух рабынь – тех самых, что отобрал для неё Кейлев. Которым теперь полагалось находиться при ней неотлучно, весь день.
Забава с улыбкой поблагодарила – а едва Тюра ушла, повернулась к бабам. Сказала торопливо:
– Я пойду – а вы пока приберитесь в опочивальне…
И, схватив плащ, выскочила. Наткнулась за дверью ужe не на двух стражников, как раньше, а на четырех.
Вот и хорошо, подумала Забава. Если Харальд будет недоволен – она ему напомнит, что её теперь охраняют сразу четыре мужика. Охрана немалая...
Вот только с Красавой и охрана не помогла,тут же припомнила Забава. И, подавив вздох, объявила: