Брат берсерка
Шрифт:
– Если ты не будешь ссориться со Свальдом, то так оно и выйдет, – вполголоса ответил Огер. – Я сам за этим пригляжу. Но кое в чем мой сын прав. Гунирсдоттир ещё до свадьбы полезла в егo дела. Начала болтать про прежнюю бабу своего жениха, даже не став женой… конечно, дурь из бабы всегда можно выбить. Но не лучше ли сразу взять такую, что знает свое место?
– Выходит, иногда и Свальд поступает по-умному, – одышливо выдохнул Турле.
– Выходит, - согласился Огер.
– А через год он поступит еще умнее, когда найдет себе новую девку.
Ярл Турле крякнул.
– Конунг Харальд хотел сказать мне наедине, что простит нас, если мы отправимся с ним в поход, Огер. Только и всего.
н захромал еще сильнее,и ярл Огер, краем уха прислушивавшийся к шагам отца, пошел медленнее.
От места, где случился хольмганг, Гунир двинулся к хозяйской половине.
Но прошел мимо двери, за которой она пряталась. Завернул за угол – и размашисто зашагал в темноте вдоль длинной стены, направляясь к женскому дому. Стражники, охранявшие там вход, прoпустили его беспрепятственно…
Гунир отыскал восьмую дверь по правую руку и вошел.
Дочери ещё не спали. Брегга сидела на кровати, Асвейг, хоть и лежала с закрытыми глазами, но была в платье. Когда Гунир вошел, она, не открывая глаз, досадливо поморщилась – благо отец не видел этого. И торопливо села на кровати, моргая, словно приходила в себя после сна.
– Ты что наделала?
– тихо, угрюмо сказал Гунир, подходя к старшей дочери.
– Забыла, зачем я вас сюда привез? Или Исгерд не научила тебя, что бабе перед мужиком положено не рот разевать – а раздвигать колени, когда наконец выдадут замуж? Брала бы пример c неё – вот уж кто умеет это делать…
– Ты говоришь о той, кто заменила нам мать, – сдержано заметила Брегга, вставая с кровати.
– У которой тоже не было разума! – бросил Гунир.
– Иначе она не попалась бы на глупейшую из уловок – не стала бы пробовать мед, присланный соседом к йолю, после того, как Бъёрнфин Оддсон обвинил её в смерти своего брата, ярла рогильфа!
Он замолчал, зло скривился. Объявил:
– Свальд Огерсон теперь вряд ли на тебе женится. Он вызвал на хольмганг того мужика, что подсовывал нож егo бывшей бабе…
– Он ранен? – в один голос быстро спросили обе дочери.
И переглянулись. Брегга усмехнулась, Асвейг надменно вскинула брови, глядя на сестру.
– Конечно, Свальд ранен, - проворчал Гунир. – А вот насколько тяжело… хольмганг был лишь до третьей крови. Третий,и самый последний удар, нанес Гейрульф. Рубанул вроде хoрошо, поперек брюха. Но кто, если вдуматься, посмеет серьезно ранить ярла и брата самого Ёрмунгардсона? Огерсон, свалившись, еще и вису сложил – прямо как те герои, о которых говорится в сагах. А потом заявил, что ему не судьба на тебе жениться!
– Это даже к лучшему, – спокойно сказала Брегга.
– Пусть ярл Свальд
– Всему свое… – Гунир поморщился, словно отгоняя какое-то воспоминание.
– Ваша родная мать, Вандис,тоже мне так сказала, когда ярл Хрогильф не явился к нам на йоль в третий раз. А потом она умерла… ладно, это дело прошлое. Что мне делать сейчас? Исгерд заявила, что Ёрмунгардсона вряд ли сумеют убить. Сам я тоже так считаю. Могли бы, давно бы убили. Люди, даже имеющие силу, которой нет у обычного человека, умирают легко. Вон хоть мать свою возьмите. А этот живет. Нет, Харальд своим врагам не по зубам. Исгерд обещала мне большую удачу, если я сумею выдать вас заму за этих двоих. Но теперь Свальд отказался от тебя. А Харальду, похоже, не хватает мужских силенок на вторую бабу. И как быть…
– Иногда, - мягко сказала Асвейг, подходя к отцу, - надо просто подождать. Ты еще выдашь нас замуж, отец – хорошо, с честью, на большом пиру. Выдашь за Ёрмунгардсона и его брата. И наши братья получат много земель. главное, родичей, одно имя которых будет отпугивать врагов лучше всяких дружин. И Север будет принадлежать твоим внукам. Ради этого стоит быть терпеливым.
Гунир нахмурился.
– Но Свальд уже отказался от Брегги. И я не могу оставить это так. Это оскорбление.
Асвейг скорбно кивнула.
– Да. Оскорбление. Однако если ты его не заметишь,то и другие ничего позорного тут не увидят. Свальд ранен, возможно,тяжело – разве сейчас время для свадеб? Сделай вид, что ты всему поверил. И оставайся рядом с Ёрмунгардсоном. Это самое разумное. Потом отправишь нас на Ютланд, как советoвала тебе Исгерд. Когда все начнется, людям будет уже не до сплетен про свадьбу, которую никак не сыграют. Ну а потом… потом Свальд все-таки женится на Брегге. Вот увидишь.
– Ты разумна, как Исгерд, которая заменила вам мать, – буркнул Гунир.
И грозно посмотрел на Брeггу.
– А ты больше похожа на Вандис. Не посчитай она, что Хрогильф что-то знает про неё, потому и не приходит к нам на йоль – может, была бы жива до сих пор. Держи себя в руках, Брегга. И почаще вспоминай то, чему вас учила Исгерд. За стольо лет она ни разу не вызвала моего недовольства, не проявила непокорства…
– Да, отeц, - послушно отозвалась Брегга.
Гунир метнул на неё сердитый взгляд – и вышел.
два дверь за ним захлопнулась, старшая из сестер быстро спросила:
– Что ты слышала?
– Немного, - ответила Асвейг. – Там было слишком много народу. И слишком много шума. Я знаю, что был хольмганг,и Гейрульф победил. Моя мышь слышала, как пара человек рассказывали тем, кто стоял с самого края и ничего не видел, будто Свальду вспороли брюхо.
– А о Гейрульфе они, похоже, забыли рассказать?
– поддела её сестра.
– Лучше расскажи, что узнала ты, - серьезно сказала сестра.
– Ты поднялась с постели слишком рано… что, твоя мышь опять сдохла?