Бриллиантовая рука

Иванов Виктор

Отомкнув, наконец, дрожащей рукой замок, он толкнул дверь от себя и, приготовившись к самому худшему, авто­матически отпрянул назад. Однако это действительно была Лидия Петровна, их соседка. Но она была не просто сосед­кой Горбунковых. Эта красивая, ухоженная и невероятно энергичная женщина средних лет была управдомом и важ­ным общественным деятелем. Сияя обворожительной улыбкой, она без приглашения вошла в дом, плотнее запахнула иолы цветастого шелкового халата и мельком глянула на перевязанную руку Семена Семеныча.

— Добрый

вечер, Семен Семеныч!

— Добрый вечер...

— Извините, что так поздно, но вы же сами понимаете — общественное дело прежде всего. Вот, решила загля­нуть и справиться, все ли у вас в порядке.

— Да вроде все, спасибо...

— Что у вас с рукой?

— Да вот...

Однако Лидия Петровна больше его не слушала. Ей не терпелось поскорее увидеть то, что Горбунков привез из-за границы. Она четко подрассчитала этот ночной визит.

Прошмыгнув в комнату, досужая женщина обшарила быстрым и цепким взглядом каждый ее угол, каждую по­лочку и тумбочку. Она мимоходом, словно оценивая ощу­пывала все, что попадалось ей под руку, некоторые вещи брала в руки и, повертев перед собой, ставила на место.

— В среду в нашем ЖЭСе ваша лекция, Семен Семеныч,— многозначительно произнесла Лидия Петровна, не глядя в его сторону, поглощенная разглядыванием широко­полой соломенной шляпы.

— Какая лекция? — испуганно спросил Горбунков.

— В красном уголке,— продолжала Лидия Петровна.— Уже висит объявление.

— Я не понимаю...

— А что тут понимать? Кроме вас, из нашего ЖЭСа ТАМ никто не был. А вы только что ОТТУДА.

Положив, наконец, шляпу на место, она принялась за игрушечный водный пистолет.

— А... какая тема? — несмело спросил Горбунков.

— «Нью-Йорк — город контрастов».

— Но я не был в Нью-Йорке...

— А где же вы были? — удивленно спросила Лидия Петровна, опуская пистолет.

— Я был в Стамбуле, в Марселе...

Однако бойкую женщину не так-то просто было сбить с толку,

— Пожалуйста, пусть будет «Стамбул — город контра­стов». Какая разница?

Она решительно вложила в его руку пистолет и отпра­вилась дальше. Ее, по-видимому, очень занимало это путе­шествие по жилищу человека, только что вернувшегося из-за границы.

— Но...— попытался возразить Семен Семеныч.

— Вы не волнуйтесь, объявление мы перепишем. Она уже прикладывала к себе белую майку с изображе­нием Эйфелевой башни.

— Как же так? — снова попытался вставить слово Се­мен Семеныч.

Но она его не слышала. Разглядывая себя в зеркале, Лидия Петровна, словно невзначай, снова переспросила:

— А что у вас с рукой?

— Закрытый перелом. Потерял сознание. Очнулся — гипс.

— Так... отлично, отлично,— не отреагировав на слова Горбункова, пропела Лидия Петровна, укладывая на преж­нее место майку.— Скромненько, но со вкусом,— невпопад добавила она.

И она снова продолжила обследование вещей, попа­давшихся на глаза. Вот так, осторожно крадучись,

она приблизилась, наконец, к небольшому туалетному столику, над которым висела репродукция с картины Айвазовского. Вдруг на глаза ей попалась не то шкатулка, не то какой-то ящичек ярко-красного цвета, разукрашенный поверху пе­стрыми картинками. От восторга у Лидии Петровны пере­хватило дыхание.

— Ах! — с восторгом воскликнула она и, низко скло­нившись над ящичком, осторожно, словно великую драго­ценность, взяла в руки и поднесла к лицу.— Какая пре­лесть!

Она вертела ящичек, разглядывая его со всех сторон, время от времени поднося к носу и принюхиваясь.

— Какая прелесть! — не уставала повторять восхи­щенная женщина.— Какая прелесть!

Заметив ее восторг, Семен Семеныч тоже улыбнулся. Он словно радовался вместе с нею.

— Вам нравится? — наконец спросил Горбунков.

— Умеют же делать, — ушла от прямого ответа хит­рющая домоуправша, собираясь поставить вещь на место.

— Правда, нравится?

— Очень,— призналась она.

Он раскрыл было рот, собираясь предложить ей в пода­рок сувенир, но Лидия Петровна неожиданно повернулась к нему и повторила уже дважды до того заданный вопрос:

— А что, вы говорите, у вас с рукой, Семен Семеныч? Вы ее ушибли?

— Это вам,—смущенно улыбаясь и указывая глазами на ящичек, тихо сказал он.— Сувенир.

— Что вы?! — растроганно пропела Лидия Петровна.— Спасибо! Огромное спасибо!

Снова отвернувшись от него, женщина, осмелев, плотно прижала к себе ящичек и, подцепив длинными ногтями крышку, попыталась ее открыть. Крышка не поддавалась. Она попробовала с другой стороны, но безуспешно. Лидия Петровна явно начинала нервничать. Ей не терпелось узнать, что же там, внутри.

— Кнопочку нажмите,— подсказал ей, заглянув через плечо, Семен Семеныч.

— Ага,— понятливо улыбнулась Лидия Петровна и, еще раз крутанув ящичек, нащупала заветную кнопочку.

— Смелее,— приободрил ее Горбунков.

Раздался негромкий щелчок. В тот же миг крышка с треском отскочила, и из ящичка выпрыгнул смешной разукрашенный игрушечный чертик, разразившийся своим дьявольским смехом.

— Ой! Что это?!

От страха Лидия Петровна подпрыгнула на месте и чуть не выронила игрушку из рук. От ее восторга не осталось и следа. Однако Семен Семеныч, увидав ее реакцию, радо­вался, как ребенок. Он запрокинул голову и со смехом спросил:

— Здорово, да? Смешно...

— Очень,— ответила Лидия Петровна, едва сдерживая слезы разочарования.

Заметив, как расстроилась женщина и не сразу дога­давшись о причине такого расстройства, Семен Семеныч растерялся. Он хотел еще что-то объяснить, но Лидия Петровна молча передала ему коробочку со все еще смею­щимся чертиком, мимолетным движением поправила сзади волосы и гордо отвернулась.

— Лидия Петровна, хотите, я вам еще покажу...— попытался несмело Горбунков.