Будь осторожен, незнакомец !

Маррелл Гленн

Он умышленно задержался в парикмахерской еще минут на пять, вызывая Каттла на разговор. К тому времени, когда он отправился в баньку, приютившуюся за парикмахерской, он уже знал довольно много о событиях, предшествующих смерти брата.

Барт попросил парикмахера сходить купить ему чистую рубашку и штаны, пока он будет отмокать в лохани. Каттл с удовольствием согласился. Он повесил на дверь табличку "Скоро буду", рысцой побежал в лавку Лорэйн Кит и тут же сообщил ей новость о появлении Барта. Лорэйн сделала вид, что эта новость вызвала у нее

лишь мимолетное любопытство, но сердце ее забилось учащенно. Кто-то из покупателей уже доложил ей о смерти ганфайтера. в парикмахерской и не преминул добавить, что вновь прибывший - "вылитая копия этого парня Коннигана, - небось, брат-близнец!"

– Ему нужна рубашка - и новая пара брюк, - сказал Каттл, выкладывая на прилавок деньги Барта.
– Обыкновенные, я думаю, он, по-моему, парень не из прихотливых.

– Какой размер?
– поинтересовалась Лорэйн.

– Ну...
– Каттл задумчиво улыбнулся, - он немного выше, чем Пит, и малость покрупнее вот тут, - он похлопал себя по груди и плечам.
– Прикиньте...

Лорэйн выбрала нужные вещи, завернула их и отсчитала сдачу. Парикмахер помедлил, выжидательно глядя на нее.

– А что... э-э... а что, мистер Конниган похож на своего брата?
– спросила она, стараясь, чтобы голос прозвучал небрежно.

– Мэм...
– Каттл покачал головой, пытаясь выразить изумление.
– Так сказать - значит, ничего не сказать! Когда он зашел ко мне в заведение святая Анна!
– я чуть замертво не свалился с перепугу...
– Он взял сверток и двинулся к двери.
– Вы лучше соберитесь с духом, он к вам заглянет познакомиться. Попомните мои слова, мэм, вы точно будете потрясены!

И ушел, прежде чем Лорэйн успела продолжить расспросы, - а вопросы вертелись у нее на языке и теснились в голове.

Барт, вдоволь понежившись в бане, переоделся в новую одежду, свернул грязные вещи в узелок и возвратился в парикмахерскую.

– Еще увидимся, - сказал он Каттлу, кладя деньги на стол.
– Сдачи не надо.

– Премного благодарен!
– просиял Каттл.
– Заходите в любое время!

– Есть в этом городке хорошая кормушка?
– спросил Барт, задержавшись в дверях.

– Загляните к "Большой Анне", - посоветовал парикмахер.
– Один квартал отсюда к центру. Она, небось, заговорит вас до посинения, но кормежка у нее хорошая.

Барт поблагодарил его кивком, вышел на тротуар и остановился завязать сыромятные ремешки кобуры. Проходящий мимо человек заглянул ему в лицо и пробормотал:

– Правду люди говорят! Вылитая копия! Ну, парень, ты меня напугал!

– Что же вас обеспокоило?
– спросил Барт спокойно.

– Я - Каудри, гробовщик. Я зарыл вашего брата, мистер, и, позвольте сказать, нехорошо мне стало, когда я вас увидел, как вы тут вот идете, живехонький!

– Да. Я на него похож, - кивнул Барт.

– Это противоестественно, - бубнил Каудри, - это просто противоестественно!
– Он вытер лоб носовым платком, потом нахмурился

с опаской и спросил: - А что вам надо в Каррсберге? Хотите добраться до всех тех, кто участвовал в погоне?

– Ну, это будет нелегкое дело, не так ли?
– медленно улыбнулся Барт.
– До меня дошли слухи, что за Питом из Каррсберга гналась добрая дюжина омбре...

– Десятеро - я всех сосчитал, - заявил гробовщик.
– Послушайте, мистер Конниган. Не надо только мстить им всем.

– Я и не собирался, - заверил его Барт.

– В этой погоне участвовало много хороших людей, - заявил Каудри. Честные граждане, мои старые друзья. Не забывайте - они ведь считали, что ваш брат - опасный убийца.

– Конечно, - кивнул Барт.
– Это то, что я должен помнить. В любом случае, кто там был?

– Я, гм-м, не уверен, что должен говорить это вам, - сказал Каудри, запинаясь.

– А какая разница?
– пожал плечами Барт.
– Я ведь это могу выяснить разными путями. Могу спросить у Эмерика или повидаться с человеком, который выпускает вашу газету.

– Да...
– обеспокоенно протянул Каудри.
– Вы, конечно, узнаете это так или иначе. Ну... смотрите, не обидьте Люка Браннока, слышите? Он мой зять и, к тому же, человек честный и прямой. Я бы не хотел, чтобы с ним что плохое приключилось.

– Этот Браннок, - нахмурился Барт, - он участвовал в погоне?

– Ну да... да... но не держите на него за это зла, мистер Конниган. Я ведь уже сказал, Люк - хороший человек. Он бы не стал...

– Ладно, не тревожься за Люка, - успокоил его Барт.
– Я вовсе не горю желанием причинить ему неприятности, но я бы хотел повидаться с ним и задать пару вопросов. Где его можно найти?

Каудри какое-то время колебался, раздумывая, не слишком ли много он наболтал, но потом, ободренный спокойными манерами приезжего, рассказал, как пройти к конюшням зятя. Барт поблагодарил его и двинулся дальше. Люк Браннок. Это имя надо запомнить. Браннок принимал участие в погоне.

В заведении "Кистри" он ухитрился уклониться от расспросов дородной хозяйки. "Большая Анна", особа, широко известная в Каррсберге и умеющая кому угодно влезть в душу своим любопытством, обнаружила в молчаливом незнакомце равного противника и, не впадая в уныние, признала свое поражение.

– Надо отдать тебе должное, сынок, - хихикнула она.
– Уж если ты решил держать рот на запоре, так заперт он у тебя крепко.

– Я его еще открою, - пообещал Барт, - когда вы мне принесете чего-нибудь поесть.

– Тушеная говядина подойдет?

– Подойдет.

– Хорошо. Присаживайтесь.

Барт занял столик у переднего окна и положил шляпу под стул. Он отдыхал, лениво разглядывая залитую солнцем улицу, но чувствовал, что с него не сводит глаз невысокий толстячок, сидящий по соседству. Толстячок разглядывал его с беззастенчивым любопытством довольно долго, а потом, забрав свой прибор, перенес его на столик Барта.