Будни имперских диверсантов
Шрифт:
– И судя по всему, эпических размеров, - добавил некромант. – Я удивляюсь, что никто из вас еще ничего не почувствовал.
Напрасно Свенсон удивлялся. По мере продвижения в сторону творящегося колдовства, странные ощущения настигли всех. Даже обычно абсолютно нечувствительный к проявлениям тайных сил Огрунхай признался, что что-то такое ощущает:
– Будто смотрит кто в спину, да еще шепот этот дурацкий, - жаловался орк. – Когда непонятно, то ли ты его слышишь, то ли он тебе кажется. Чувствуешь себя так, будто слегка рехнулся, и это слегка постепенно перестает таковым быть.
– Ничего, шеф, не переживай, - поддержал начальника Ханыга. – Рехнулся ты уже давно, да так, что дальше некуда. И мы все вместе с тобой.
Гоблину тоже было тошно. В отличие от шефа никаких голосов он не чувствовал, зато у него наступили запаховые галлюцинации – казалось, что пахнет несвежими трупами. Один я обошелся простой и понятной
– Ощущения точно такие же, как были, когда я умерла, - призналась девушка, жалобно улыбаясь. – То есть совсем умерла, не так как сейчас. Все вокруг укрыто бледной дымкой, подернуто нереальностью. И страшно.
Страшно было не только ей. Я вот до ужаса боялся встречи с родственниками. Просто ждать чего-то хорошего от представителей своего бывшего народа не приходилось от слова совсем. Даже легкой смерти, судя по всему, мне не готовы предложить – ведь зачем-то меня так активно искали все последние месяцы! Вряд ли для того, чтобы угостить пирожными. Я изо всех сил гнал от себя мысли о возможных неприятностях, однако они упорно возвращались.
Опоздали мы всего ничего. В одну секунду давление вдруг исчезло, пропала и боль, которая грызла мои нервы. Я еще увидел, как изумленно переглядываются коллеги, так же почуявшие изменения, а потом началось такое светопреставление, что на собственные страхи и ощущения обращать внимание просто не получалось. Тут бы выжить!
Все началось с гула. Низкий, пробирающий до костей, до нытья головы, он вызывал безотчетное желание бежать, прятаться, закрыть глаза и уши. Не видеть и не слышать того, что сейчас произойдет. Это был не страх, это было какое-то животное стремление сохранить себя. А потом гул перерос в грохот. Удивительно, но тогда стало немного легче. Уши болели дико, по щекам потекло влажное, но, по крайней мере, вернулся рассудок в достаточной степени, чтобы начать соображать. Леди Игульфрид и шефа пришлось сбивать на землю силой. Ханыга проделал ту же процедуру со Свенсоном и Эльзой. Сами тоже упали, я еще закрыл собой голову леди Игульфрид. Так себе защита, конечно. Сам я изо всех сил зажал уши, и даже раскрыл рот – кто-то из магов как-то рассказывал, что это может помочь при очень громких звуках. Землю трясло – порой, мне казалось, что еще немного и нас разбросает по сторонам, как шахматные фигурки после пинка неудачливого игрока! Однако обошлось. Тишина наступила внезапно, и стала еще более оглушительной, чем безумие, творившееся еще несколько секунд назад. Я все-таки отключился, правда, не дольше, чем на несколько секунд. Но очнувшись, понял – расслабляться не время. Ничего еще не закончилось.
Видимо мы недостаточно отдалились от места пересечения с маршрутом патруля дивного народа. Чудо, что мне удалось заметить мелькнувшую за деревьями ломаную тень. Даже не успев удивиться, как паучьему всаднику удалось сохранить рассудок и относительное здоровье себе и своему питомцу, я уже бежал за ним. И не мешали мне неудобные снегоступы, которые каким-то образом были до сих пор примотаны к ногам! Глупо надеяться догнать по глубокому снегу гигантского длинноногого паука. Даже по твердой земле это невозможно. В мою пользу сыграл тот факт, что патрульный все-таки не остался невредимым после катаклизма. Арахнид двигался гораздо медленнее обычного, и не так уверенно. А еще – мне ведь и не нужно было его догонять! Только оказаться на одной линии, не перекрытой деревьями и ветвями на то время, которое требуется арбалетному болту пролететь нужное расстояние.
Именно так. Этот паучий всадник оказался не дураком. Сосчитать количество противников, учесть свое состояние и состояние паука – на это ушло не более мгновения. И он поспешил поскорее добраться до остальных сил. Если на наши поиски отправится хотя бы пять всадников – нам не уйти. Даже с помощью колдовства.
Выстрел получился не очень удачный. Я целился в спину дивного, а попал в брюшко пауку, что не очень-то его замедлило. Да совсем не замедлило, если честно – броня сзади у этих тварей не такая прочная как на груди, и болт не выпал, но очень сомневаюсь, что он нанес хоть сколько-нибудь серьезные повреждения. Пришлось судорожно
Поединок арахна, гигантского паука, выведенного в дольменах моими бывшими родственниками, и одинокого разумного крайне редко заканчивается победой последнего. Я, вообще-то, всегда восхищался этими существами. Они умны, верны хозяевам, великолепно защищены, очень быстро двигаются, а еще у них крайне острые хелицеры, которыми они виртуозно пользуются. Одно время я сам мечтал обзавестись таким скакуном, да только кто же мне даст? Как бы там ни было, любые теплые чувства по отношению к этим созданиям вылетают из головы, когда одно из них стремится тебе навстречу, угрожающе подняв педипальпы. В прямом столкновении у меня нет шансов – я даже и не пытался к нему готовиться. Помощи от друзей ждать бессмысленно – быстро оглянувшись, я обнаружил слегка покачивающегося шефа, который только-только утвердился на ногах, и еще не совсем понимал, где он и что происходит. Удивительно, что я сам смог после катаклизма действовать относительно осмысленно. Должно быть, помог-таки совет опытного волшебника. Впору гордиться своей стойкостью и находчивостью. И сейчас я принял единственно верное в нынешних условиях решение – полез на дерево, благо всего в двух шагах нашелся раскидистый дуб. Движения у меня все еще были не слишком уверенными, но я очень старался, и все-таки мне удалось убраться с пути твари. В самый последний момент я вздернул себя на ветку, уже слыша, как щелкают в опасной близости от моей задницы огромные острые хелицеры. Я и сам удивился своей удаче. Должно быть, недавний грохот все-таки оказал влияние и на арахнида. А может, он замедлился из-за холода. В отличие от обычных пауков, их гигантские дальние родственники не боятся низких температур, поскольку частично теплокровны, но все-таки бодрее себя чувствуют в теплую погоду.
Ситуация в результате получилась патовая. Я сижу на толстой ветке. Неплохо, в целом, сижу. Удобно довольно-таки, в безопасности. Жаль только, ровным счетом ничего не могу поделать с беснующимся подо мной пауком, потому что ухитрился выронить арбалет, а бросать в бронированное чудовище мои звездочки можно с тем же успехом, что и желуди. Хотя желудей рядом почему-то не наблюдается, несмотря на то, что приютом мне стал, вроде бы, дуб. В свою очередь арахнид тоже не может мне навредить, однако убираться не собирается. Продолжает бесноваться внизу, царапая ствол и пытаясь раскачать дерево. Будь я один, даже и не знаю, чем бы закончилось наше противостояние. Уходить арахнид не собирался – они очень упорны. Однако уже через несколько секунд, мои коллеги, наконец, пришли в себя достаточно, чтобы осознавать окружающее. В результате с проблемой справились достаточно быстро и без больших усилий – леди Игульфрид сначала растопила, а потом снова заморозила истыканный лапами снег, так что паук просто вмерз в образовавшуюся лужу и только судорожно дергался, пытаясь вырваться из ловушки.
– Ну и чего ты там дятла изображаешь, лейтенант? – мрачно поинтересовался у меня орк, как только проблема с чудовищем была решена. – Все равно не похоже. Слезай уже. Надо его прибить, а то ведь вырвется.
Прикончить паука не дал Свенсон, который ужасно заинтересовался не виденным ранее животным. Тролль не стал долго мучить создание, прикончил его сам прикоснувшись к голове, и так же быстро поднял, не переставая радоваться и восхищаться гением магов, которые сконструировали и вырастили такую сложную и совершенную химеру. Мне как-то даже неловко было признаваться, что эти существа – вовсе не химеры, а вполне самостоятельно появившийся вид животных, маги участвуют только в приручении их, ну и совсем немного подправляют какие-то качества, необходимые для тех или иных задач. Причем получается у них зачастую совсем не то, что требуется. Впрочем, мое признание некроманта не расстроило, а, наоборот, только усилило восторги.
– Надо же! – радовался тролль, утирая текущую из носа кровь. – Чего только не бывает в природе! Даже жаль, что пришлось его убить. Однако разума он не потерял, я только убрал привязку с хозяина. Теперь с ним вполне можно договориться.
– Что значит, договориться?! – возмутился Ханыга, который и так-то старался держаться от восьминогого подальше. Он и мелких пауков боится до безумия, а уж гигантские вызывают у гоблина дрожь в коленях и желание немедленно бежать куда угодно, но как можно дальше.