Буря в Кловерфилде
Шрифт:
— Помоги нам Калунна, — вздохнул Эйне, — мы будем ждать тебя, госпожа.
Беата завершила сеанс и принялась готовиться. Пожалуй, удачно, что Джеральд уехал к Алисе: он бы точно попытался ее остановить. Она вспомнила, как он не давал ей сойти с тропы в хисширском лесу, а потом караулил возле дома, чтобы не пустить туда. Пришлось сбегать под невидимостью, и то он потом заметил это и кинулся за ней. Нет, что ни говори, любовницы мужа бывали очень полезны.
Беата рассмеялась и начала собирать ресурсы под ритуал. В прошлом году она открыла проход в загробный
— Ты отлично проявил себя и заслужил повышение, — с улыбкой сообщила она, — я перевожу тебя в Кловерфилд и назначаю нашим первым жрецом-мужчиной. Ты не сможешь проводить часть ритуалов из-за того, что не являешься ведьмой, но передавать волю вересковой богини и помогать верующим тебе вполне по силам. Там найдется много дел и для священника, и для призрачного пса.
Александр обрадовался.
— Спасибо, госпожа Хоффман! Я думал, стезя священника не для меня, но проблема была не во мне, а в том, что я молился неправильным богам. Проповедовать людям о Калунне — огромная честь для меня. А можно задать глупый вопрос?
— Задавай.
— Жрицам Калунны явно не надо хранить целибат. А жрецам?
Беата расхохоталась.
— Нет. Иначе Голди бы меня побила за твое назначение. А теперь будь добр, протяни палец.
— Зачем?
— Мне нужен ноготь священника для ритуала. Ты теперь официально жрец или священник нашей религии. Вот, спасибо. Передавай Голди привет. Скоро я сделаю ее помощницей мэра Кловерфилда.
— Да, госпожа Хоффман.
Беата собрала все необходимое, изучила ритуал и отправилась на вересковые пустоши.
— О моя богиня, прошу, прими от меня подношение: потрясающий амулет друидки Мавис, в который можно запирать души врагов, — сказала она, кладя его на землю, — молю, помоги мне открыть проход к Эйне и Гилю. Я собираюсь отправиться в загробный мир.
Амулет Мавис исчез.
— Уверена, что хочешь сунуться туда? Если ты проиграешь, эта друидка возьмет твою душу в рабство. Это не позволит тебя воскресить. Подумай еще раз, твоя совесть стоит того? — спросила ее Калунна.
Беата окаменела.
— Но ты же не бросишь меня там?
— Чтобы тебя отбить, мне придется самой брать штурмом эту крепость, чего мне очень не хочется делать. Я буду недовольна этим. И неизвестно, сколько лет пройдет между твоей смертью и воскрешением. В мире мертвых время течет иначе, чем здесь. По твоим ощущениям, может пройти целая вечность. Да и новое тело я создам тебе не сразу. Беата, подумай как следует: эта авантюра стоит того? Ты не получишь с нее никакой выгоды и не обязана этого делать. Проигрыш сломает тебя, и ты надолго превратишься в больную, нервную трусиху. Это будет хуже, чем с хисширским демоном. Подумай о себе.
Беата прикрыла глаза.
Отменить все? Никто ведь даже не знает, что и зачем она хочет сделать. Она объяснит ситуацию
Нет. Она не отступит.
— Ты говорила, что есть поступки, полезные для правильного развития, моя богиня, — тихо напомнила ей Беата, — это — один из них. Твоя главная жрица должна стать сильной и разбить наголову все свои страхи. И своих врагов. Не знаю, делала ли что-то подобное Ата, но я сделаю.
— Ата — это ты. Конечно, делала, — вздохнула Калунна, — что ж, я помогу тебе. Но прежде надо нарядить тебя и заплести твои волосы. Надень это. И ни на секунду не забывай, что можешь не вернуться оттуда живой.
Калунна достала из воздуха белое платье с траурно-черной каймой по краям подола и рукавов. Беата сглотнула. А потом встряхнула волосами. Нет, она не отступит. Она уже стоит с парашютом и готова к прыжку. К черту нормальную жизнь, она — глава культа Калунны и могущественная ведьма! Она умеет сражаться. Пусть другие отступают, а она одолеет Мавис и освободит ее жертв!
Несколько часов они готовились к ритуалу. Наконец все было готово. Калунна вплела Беате цветы вереска в распущенные волосы и вырастила вокруг сплошной вересковый купол. Достала из воздуха огромное зеркало, напротив которого они обе сели. Сомкнула руки у Беаты на талии и протянула от нее полупрозрачный лиловый пояс.
— Если почувствуешь, что близка к гибели, дерни за него. Я вытащу тебя назад. Спасти тебя все еще проще, чем воскрешать. Не хочу, чтобы ты вновь погибла, глупая моя упрямица.
— Я не умирала. И я справлюсь.
Калунна грустно усмехнулась и положила теплые руки ей на плечи. Беата ощутила, как ее наполняет вересковая магия.
Божественная поддержка была потрясающей штукой.
— Удачи. Она тебе пригодится, — Калунна поцеловала ее в макушку и открыла проход.
Беата глубоко вздохнула и нырнула в него.
А потом оказалась в загробном мире, рядом с Эйне и Гилем.
Глава 22
Она стояла на бескрайней каменистой пустоши, уходящей за горизонт. Вокруг не было ничего: ни деревьев, ни кустов, ни строений. Где-то вдали равнодушно бродили полупрозрачные человеческие фигуры. Пасмурное небо было затянуто желтовато-серыми облаками, излучающими тусклый свет, из-за которого местность казалась похожей на старые фотографии. Единственным ярким пятном была сама Беата, со своими рыжими волосами, сиреневыми цветами вереска в них и белым платьем.
— Госпожа моя, ты пришла! — Гиль подхватил ее на руки и закружил. — Наконец-то я могу к тебе прикоснуться!
Мгновение спустя он ее поцеловал, и Беата обвила руками его за шею. Она так увлеклась, что чуть не забыла, где находится. По непонятной причине Гиль был теплым и будто живым, хотя погиб тысячи лет назад.
— Я счастлив, что ты нас не забыла, — шепнул он ей на ухо, — и что пророчество, по которому я буду рядом с тобой, не закончилось с моей смертью. Честно говоря, я этого боялся.