Царская невеста
Шрифт:
Подкупив сенных девушек Маша вечером переоделась в простое платье и, когда сгустилась темнота, выскользнула за пределы Кремля, где за массивными воротами царский конюх – жених одной из ее молодых прислужниц - услужливо подвел ей оседланную лошадь. Новая царская невеста со знанием дела затянула уздечку, уселась верхом на коня и поскакала в загородную усадьбу Всеволожских. У них ворота были открыты настежь, во дворе стояли обозы, слуги грузили на телеги последние вещи, - на следующее утро опальное боярское семейство должно было без промедления отправиться в сибирскую ссылку.
Маша, воспользовавшись суматохой во дворе, прошла
– Евфимия, - тихо позвала ее Маша.
– Кто тут?! – встрепенулась дочь боярина Всеволожского, и, обернувшись на звук голоса, увидела нежданную гостью и задала новый недоуменный вопрос: – Машенька?! Что ты тут делаешь?
– Пришла тебя навестить и с тобой поговорить, - ответила Маша, приближаясь к подруге. Она озабоченно посмотрела на нее и спросила на всякий случай: - Ты ведь не больна, Евфимия?! Наговаривают на тебя?
Евфимия неистово перекрестилась и с болью в голосе сказала:
– Не больная я, вот те Крест! Сказала уже тебе, что слишком туго мне косы заплели. А еще, когда жила я у царевен, Анна Петровна поила меня какими-то отварами, от которых я слабость во всем теле ощущала. Но робела я в душе, не решалась открыто боярыню Хитрову обвинить, что она меня до болезни доводит. Думала, смогу все это вытерпеть, преодолеть и выстоять венчание с Алексеем Михайловичем, любовь мне в том поможет. И, как видишь, не преодолела.
И Евфимия уже не сдерживаясь громко, навзрыд заплакала. Маша обняла плачущую подругу и ласково проговорила:
– Не плачь, Евфимия, придумала я как твоему горю помочь!
– Что ты задумала, Маша? – широко раскрыв глаза от изумления, спросила Евфимия.
– Не нужно тебе на самом деле ехать в Тюмень, - твердо заявила дочь воеводы Плещеева. – Спрячься где-нибудь поблизости, а как настанет время моей свадьбы с царем, наденешь мое венчальное платье, закроешь лицо свадебной фатой, встанешь на мое место и тебя патриарх обвенчает с царем Алексеем Михайловичем вместо меня. Так мы все козни твоих врагов порушим!!!
Однако робкая Евфимия пришла в ужас от предложенной Машей авантюры.
– Что ты, Машенька, погубить нас всех хочешь?! – воскликнула она, всплеснув руками. – Боярин Морозов не простит нам этого обмана и изведет не только нас, но и наши семьи!
– Бог и Пресвятая Богородица будут на нашей стороне, все будет хорошо, Евфимия. Алексей Михайлович только рад будет, когда ты его супругой станешь, любит он только тебя, несмотря ни на что!
– попробовала было убедить ее новая царская невеста.
Однако Евфимия настолько боялась грозного боярина Морозова, что не могла решиться принять план Маши. Она могла рискнуть, если бы речь шла о ее жизни, но подвергать опасности своего отца, мать и брата не желала.
Пришлось Маше уйти ни с чем. На прощание девушки нежно обнялись как сестры, и Евфимия обещала писать подруге из Тюмени о своей новой жизни в ссылке.
С
– Попалась, царская птичка!
– Отпусти меня, лиходей! – брыкаясь сквозь зубы сказала Маша, скорее разгневанная, чем испуганная неожиданным нападением брата Лукерьи Грязновой. Очевидно, он следил за ней от самого Кремля, и девушка молча бранила себя за то, что в думах об Евфимии Всеволожской не обратила внимания на то, что за нею следовало несколько подозрительных всадников.
– Нет уж, коли поймал тебя, то уже не отпущу! – со смешком ответил Григорий Грязнов и потащил свою пленницу к заранее подготовленной телеге.
» Глава 6
Григорий не слишком бережно кинул крепко связанную Машу на телегу, крытую соломой, и девушка больно ударилась головой о ее деревянный бортик. Но она быстро отдышалась и, пока дерзкий похититель отдавал распоряжения своим холопам, яростно принялась шевелить руками, избавляясь от сковывающих ее движения пут. Была ли недостаточно туго затянута веревка или же отчаяние придало силы дочери воеводы Плещеева, однако девушка довольно быстро освободилась от связывающих ее веревок во время езды и затаилась, обдумывая, что ей делать дальше. Григорий не должен был раньше времени узнать, что она получила полную свободу движений и следовало подгадать удобный момент, чтобы вырваться из плена. Ее похитителю не должна была улыбнуться удача, не его она невеста и не быть им венчанными супругами! А вдруг его?! Маша похолодела, вспомнив, что у Грязнова черные волосы, точь-в-точь такие, как у ее суженого, привидевшегося ей в крещенском сне. Крещенский же сон, как уверяли ее мамки-няньки в отцовском терему вещий, и все, что он показывает, сбывается. Неужто ей в самом деле придется замуж идти за наглого брата злобной Лукерьи Грязновой и терпеть их издевательства над нею всю жизнь? Нет, не бывать этому, и Маша решила бороться за свою свободу до конца. Едва остановилась телега и слуги Грязнова начали убирать повалившееся дерево с дороги, мешающее дальнейшему проезду, девушка тут же скинула мешок со своей головы и огляделась, прикидывая, как же ей сбежать от чересчур настырного поклонника.
И ее зорким молодым глазам представилась следующая картина. Ругаясь сквозь зубы, Григорий торопил своих нерасторопных слуг, луна серебристым светом освещала раскинутую неподалеку лесную поляну, место было глухое и безлюдное, никто тут не обитал кроме лесных зверей. Маша с горечью осознала, что вряд ли ей удастся добежать до ближайших кустов, и даже если удастся, то Григорий нагонит ее в два счета. Оставалось только снова затаиться и попробовать подгадать сбежать, когда везущая ее телега доберется хоть до небольшой, затерянной в лесах деревушки.
Тут послышалась частая дробь копыт, кто-то быстро приближался к невольному привалу стремянного Грязнова. Маша, воспрянув духом, не раздумывая соскочила с телеги и помчалась навстречу всаднику с криками:
– Помогите, спасите меня от злого похитителя, и будет вам за мое спасение царская награда!
Аргамак незнакомца заржал при неожиданном препятствии в виде растрепанной девушки в неказистом сарафане и нервно взвился на дыбы. Его копыта очутились в опасной близости от лица Маши, но она не отступила, предпочитая быть насмерть затоптанной конем, чем снова попасть во власть Грязнова.