Царство
Шрифт:
С "Надежды Сан-Спирито" пришли неутешительные вести о том, что в области действия дальних сканеров появились неизвестные объекты и среди них есть кое-что крупное. Эсминец послал навстречу разведывательный зонд.
"Гетман Ковальчик" только-только восстановил пустотные щиты, как их опять сбили выстрелом "Новы". И как будто бы этого мало, корму крейсера изрезали разноцветные лучи, которые проникли достаточно глубоко, чтобы остановить корабль. Металл обшивки, способный без повреждений выдержать удар небольшого астероида или даже снаряда, вмиг стал
Совсем не случайный меткий выстрел, а работа сообща и со знанием дела. "Гетман Ковальчик" лёг в дрейф, пока его ремонтные бригады восстанавливали питание и пытались оживить двигательную систему. Если ремонтники не справятся, кораблю конец.
В этот миг "Марс" принял сообщение с "Русалки" Пиу Де Бальбоа, в котором старый пират произнёс следующее:
– Это должен был сказать Георг, но я не знаю, жив ли он вообще. Итак... – Пиу выдержал короткую паузу, прочистил горло и произнёс: – Ты бы победил, Иеремия, победил без единого выстрела. – Пиу продолжил через несколько секунд: – Если бы тебе хватило выдержки подождать. Мы бы сами развалились и разбежались. А теперь тебе конец. Надо было сидеть дома.
Следующие события произошли за несколько дней до перелёта в Отарио, где имперские силы собирались схлестнуться в битве со зловещими некронами.
Георг пригласил Пиу в "Маркизу", лучший бордель на борту "Амбиции".
Они сидели в угловой нише и некоторое время просто наслаждались открывающимися видами: полуобнажёнными или полностью раздетыми красотками. Те прогуливались по залу, крутились у шестов или составляли компанию офицерам, позволяя всё и немного больше.
Эффектная брюнетка, даром что выше и крупнее Пиу, начала с танца на столе, напоила Пиу амасеком со своей прелестной, покрытой татуировками ножки, испачкав нарядную рубашку, а после пират и сам не выдержал – притянул к себе и усадил на колени. Он жадно впился в губы, не отпускал и словно бы даже приготовился обглодать красотке лицо. Когда Пиу всё-таки отстранился от страстной танцовщицы, он провёл ладонью по её бедру, а потом кивнул в сторону Георга и сказал:
– Прости, guapo. Сегодня тот день, когда этот мерзавец решил обсудить дела в самом неподходящем для дел месте.
Красотка стрельнула глазами в сторону Хокберга и проговорила томно:
– Мы можем сделать это по-быстрому. Хотя бы даже втроём.
– Соблазнительно. – Георг ухмыльнулся. – Но всё же, Таша, тебе стоит ненадолго нас оставить и подразнить Пиу издалека. Уверен, он обязательно найдёт тебя чуть погодя.
– О, не сомневайся. – Пиу послал
Та отозвалась:
– Не заставляй меня скучать.
Спорить с господином и повелителем "Амбиции" себе дороже. Танцовщица подхватила трусики и, покачивая бёдрами, направилась к барной стойке.
– Хороша чёртовка, – протянул Пиу вслед, а потом повернулся к Георгу и сказал: – У тебя хороший вкус. Как ни зайду, всегда есть на что посмотреть, с кем провести время.
– Ну, я сам сюда хожу.
Пиу опрокинул рюмку амасека, поморщился, а потом спросил:
– О чём ты хотел поговорить?
– Пора кончать со Збаржецким.
– Ха! Давно пора.
– Подвернулся случай. – Георг тоже выпил, а потом продолжил: – Не знаю, что там будет в Отарио, но пятьдесят кораблей – это пятьдесят кораблей. Ты где-нибудь видел такое?
– До встречи с тобой я с такими крупными ставками не играл. Но к чему ты ведёшь? Издалека начал.
– Я веду к тому, что мы точно справимся, а для тебя найдётся дело куда тоньше и рискованнее.
– Что может быть рискованнее?!
– Ты отправишься на Данцберг, встретишься со Збаржецким и скажешь, что хотел бы выйти из игры.
Лёгкое опьянение Пиу исчезло в мгновении ока, – пират предельно сосредоточен.
– Разумеется, "целую руки, обнимаю", "Георг сдулся", – продолжал Георг, – "всё разваливается", "к вам у меня никаких счётов", "ничего личного, просто бизнес". Ну… там ещё что-нибудь придумаешь.
– Он не клюнет, – сказал Пиу. – И вообще, скорее всего, нападёт.
– Откупишься.
– Где бы только денег взять?
Георг посмотрел на собеседника исподлобья. Пиу вскинул руки и произнёс:
– Хорошо-хорошо. Найду. Но всё же…
– Но всё же он прибережёт силы. После Отарио просто лучший момент напасть на меня! Корабли, скорее всего, будут повреждены, какие-то, не дай Бог-Император, уничтожены…