Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь
Шрифт:
А вдруг Бажена ошибается? Как она вообще может думать о родных так плохо? Отец никогда бы подобного не приказал! Не сделал бы! Никогда! Но… Он в любом случае должен с этим разобраться!
И доны Тих… Почему? Что она им сделала?
Отец отложил газету.
— Сплетни, сплетни, сплетни! Хоть бы написали что-нибудь полезное!
— А колонка Торфградских новостей? — спросила его жена.
— Ничего умного. Глупости про новые удобрения и какой-то культиватор, якобы улучшающие урожай. Верно, опять кто-то хочет нажиться за счет глупых стардов! Да пара упоминаний мелких дел.
Береслава
— А о деле дона Горд писали?
— Нет. — С неудовольствием ответил ей муж.
— Значит, нис Зорь ничего не нашел, хоть и божился, что все будет решено в кратчайшие сроки?
Вен Хлад посмотрел на газету уже с меньшей неприязнью.
— Вполне вероятно!
Супруги сидели рядом, разговаривали, обсуждая чужие успехи и неудачи, но словно не замечали собственную дочь. А Бажена все никак не могла вставить в их разговор хотя бы слово. Не находила ни сил, ни смелости.
Мать опять поднесла руку к голове, и Жена почувствовала новый приступ вины. Как она могла так поступить! Они беспокоились, места себе не находили! Пока она… гуляла неизвестно с кем… И оттого, что этот неизвестный занимал теперь ее мысли, вина ее только удваивалась. Но разве можно что-то изменить, трусливо сидя в уголке у камина? Бажена сцепила руки в замок, подавила желание зажмуриться и вставила:
— Культиватор… Что это такое?
Родители посмотрели на нее с удивлением. Отец неохотно пояснил:
— Какое-то глупое приспособление, кажется, наподобие плуга.
Ей ответили! Бажена воспряла духом.
— А может, больше узнать о нем? Вдруг, он действительно может помочь увеличить урожай? Тогда в следующем году налоги…
— Жена! — удивленно воскликнула мать. — Ну как будто ты можешь что-то в этом понимать больше отца! Какое неуважение!
Внутри все вздрогнуло, сжалось.
— Простите. Я… просто хотела помочь.
— Иногда надо уметь не только хотеть, — сурово посоветовала мать. — Но и исполнять долг. Хотя бы дочерний.
— Я прошу прощения! Я… не предупредила. Я виновата! Просто… Вас не было, а я…
— Больная поехала в одиночестве неизвестно куда? Разумное решение! Жена, как мы можем относиться к твоим словам серьезно, если ты ведешь себя подобным образом? Юная вена не имеет права на подобные ветреные порывы, порочащие ее честь и честь семьи!
"Я ничего плохого не делала!" — хотела сказать Жена, но не смогла. Разговаривала с незнакомым мужчиной! Может быть даже опасным! Ходила с ним в чайную! Вдвоем! И, что самое ужасное, ей нравилось его внимание! Нравилось! И наверно, это характеризует ее как очень ветреную и распущенную особу… Но ведь те самые вены, которых мама ей пыталась назначить в подруги, делают гораздо больше! Она сама видела один раз в парке, как племянница вена Голь целовалась с мужчиной! А ведь она девица на выданье! И…
И это нисколько не оправдывает поведение самой Бажены! А подобные мысли по-настоящему приличной девушке не могли прийти в голову!
— Я… Мама…
Мать села рядом, коснулась ее головы.
— Ты понимаешь, что виновата?
— Да. Да!
— И обещаешь больше не делать неразумных поступков? И слушаться более мудрых родителей?
— Да.
Рука исчезла.
— Очень хорошо! Я думаю, из тебя выйдет хорошая вена, если, конечно, ты, моя милая, постараешься и пересмотришь свое отношение к возложенным на тебя обязанностям. Не забывай, пожалуйста, о своем происхождении и дочернем долге. Это не так сложно, правда? Дона Умн обещала прислать платья перед балом. Но если не успеет, ничего страшного: ты пойдешь в золотом, а с нерадивой доны мы потребуем компенсацию. Туфли обещают сделать завтра, как раз примеришь. Папа поедет в деревню, смотреть за порядком, заодно пошлет кучера до города за заказом. Пока единственное, что от тебя требуется — блистать и быть милой. Ты же справишься?
Блистать… Если только в прямом смысле — вымазаться… говорят, нашли вещество, что видно в темноте… Фосфор? Или она опять что-то перепутала? Научных журналов дома у венов Хлад не водилось, если только когда поедут на чай к венам Голь, опять заглянуть к тем в библиотеку и проверить…
Нет, как бы Бажена не желала блистать, у нее это никогда не получится! Но наряд, что они тайно переделали с доной Умн… А подойдут ли туфли?
Деревня! Отец едет в деревню!
— … гостит вен Борз. — продолжала щебетать мать. — Замечательный молодой человек хорошего рода. Обрати на него особое внимание!
— Да, конечно. Папа, ты едешь завтра в Бороздки?
Отец, взявший следующую газету, рассеяно отозвался:
— Да.
Сердце в груди Бажены забилось быстро-быстро, словно пойманная в силки птица. Как же сказать? Какие слова подобрать? Как не обидеть недоверием? Но при этом объяснить проблему?
Но если она промедлит еще секунду — мать продолжит говорить, папа — читать, а Бажена — бояться. И никогда ничего не изменится!
Жена поспешно выпалила:
— Папа, я узнала, что старшую дочку старосты высекли. Это какая-то ошибка! Ты скажи управляющему, кому там надо — она не может быть в чем-то виновата! Нельзя же так! За что они ее? Она же девушка! И…
— Жена! — непререкаемым тоном перебила ее мать. — Отец разберется! Не пристало юной вене лезть в мужские дела. Неужели ты полагаешь, что понимаешь ситуацию лучше отца?
Бажене стало стыдно.
— Нет, конечно. Я не разбираюсь в вопросах сельского хозяйства. Но…
— Тогда зачем влезаешь?
— Просто… Ну нельзя же так с девушкой…
— Девушки благородного происхождения — это одно, — терпеливо пояснил отец. — А крестьянские девки — совершенно другое. Лень, распутство, ложь — вот и вся их суть. Нет, если крестьян не пороть — никогда они не будут работать! Ты мне поверь, уж я-то знаю!
Бажене до ужаса захотелось вскочить с места, шагнуть вперед — и спорить, спорить, спорить! Все сказать — о Русе, о старостинках, о донах Тих. И о девице, племяннице венов Голь. И… Нет, о девице не надо, это ее тайна. И может Бажена что-то не так поняла? Вдруг…
— Ах, вот и гость! — воскликнула радостно мама, и очередной глупый порыв был утихомирен одним звуком ее голоса. — Жена, выпрямись! Нельзя же быть такой невнимательной — за окном проехал всадник! Мы, конечно, не ждали такого быстрого отклика, но тем лучше!