Чай с пряностями, или Призраки прошлого

Романюк Светлана

Сай споро раскрыл конверт и вытащил оттуда стопочку изображений.

– Групповой снимок чуть большего, чем все остальные фотографии, формата, - подсказал дворецкий.

Сай вытащил нужную фотографию и положил ее сверху. На черно-белом снимке стояло семь молодых людей в студенческих мантиях. Сай с первого же взгляда узнал дядю. Роберт Салмер, граф Телборн, стоял в центре. Взлохмаченный, тощий и нескладный, как и все молодые люди, уже вышедшие из возраста подросткового, но еще не вошедшие в мужскую пору.

– Эту фотографию граф Телборн

прислал своей ныне покойной матушке, когда поступил в академию. Он был так горд!
– продолжил пояснения Оулдер.
– На снимке все те, с кем он потом учился. На обороте написаны их имена. Фамилий не указано, но второй справа указан как Дейтон. Возможно, что тот самый...

Но Сай уже и сам смотрел на предпоследнего молодого человека в ряду. Глаза его расширились от узнавания и удивления.

– Одно лицо!
– воскликнул он.

– Может, сын?
– предположил заглянувший через плечо друга Шак.

– Сын, внук, племянник... Фамильное сходство налицо. А кроме того, помимо внешности, у них есть еще одна общая черта, - пробурчал Сай.
– Ни младший, ни старший из них не вызвали у меня ни малейшего доброго чувства с первых секунд знакомства.

– Об этом снимке мы тоже расскажем детективу?
– уточнил Шак.

– Непременно, - решительно подтвердил Сай.
– Но сперва мы предупредим ниссу Меззерли и возьмем этого щенка за шкирку, чтобы он не улизнул так же, как и его старший родственничек!

ГЛАВА 51, в которой детектив получает новую информацию и новые тревоги

Слоувей подбрасывал на левой ладони гладкий камень, обнаруженный на днях в собственных вещах, а в правой руке крепко держал журнал, который ему передала Сайрена. Сама хозяйка гостиницы листала какой-то талмуд в кресле напротив.

«Понедельник действительно тяжелый день», - выразительно подумал детектив, всматриваясь в мелкие буковки, рисунки и фотографии, на которых пышно цвели, густо колосились и плотно переплетались растения всех мастей и сортов. В глазах рябило от листьев, стеблей и тычинок, но Слоувей упорно продолжал читать и рассматривать.

Страницы листались, статьи просматривались, камень подскакивал на ладони вверх-вниз. Время от времени детектив задавался вопросом, откуда в верхнем ящике его прикроватной тумбы мог появиться этот голыш, но забывал о нем, не успевая найти ответа, поскольку в его жизни и жизни города хватало проблем и поважнее.

С момента выписки из больницы прошло три дня. И эти три дня не были самыми легкими в его трудовой жизни. Количество магограмм в Вайтбург с отчетами и запросами, отправленными за эти дни, раз в пять превышало количество магограмм, отправленных за все предыдущие месяцы работы детектива в Груембьерре. В итоге сегодня днем в городок ожидалось прибытие целых двух комиссий из столицы.

По этой причине все в мэрии и полицейском управлении стояли

на руках, ушах и задних лапках. Мэр дважды пытался симулировать рецидив помешательства и пересидеть, вернее, перележать комиссионное нашествие в больничной палате под присмотром доктора Ивилса, но доктор, уже собаку съевший на сбрендивших горожанах, быстренько выводил градоначальника на чистую воду и отправлял его обратно в мэрию трудиться на благо родного города.

Сайрена, тоже сбившаяся с ног за эти дни в попытках подготовить необходимое количество койко-мест достойного качества, в конце концов признала, что не сможет разместить всех прибывающих, даже если выгонит всех теперешних постояльцев и съедет сама.

О чем и сообщила ниссу Дрэггонсу. Теперь о размещении семи не влезающих в гостиницу членах комиссий голова болела у многострадального мэра, а Сайрена, забрав из городской библиотеки все имеющиеся там издания по ботанике, расположилась у себя в гостиной и погрузилась в поиски сведений о том, как выглядит Ludens cum memoria и что такое трабака.

Детектив, заглянувший в гостиницу чтобы переодеться в парадную форму, махнул рукой на все и всех и присоединился к Сайрене, решив, что преспокойно дождется приезда комиссий в уютной обстановке, приятной компании и за умиротворяющим занятием по просматриванию статей и иллюстраций.

– Нашла!
– ликующе воскликнула Сайрена.
– Так просто! Кто бы мог подумать?!

– Вы нашли меморию?
– спросил детектив, резко вскакивая на ноги, забыв про усталость и больную спину.

– Нет, - покачала головой его соратница по борьбе с информационным голодом.

– Не меморию. Трабаку.

– И что же это за фрукт? Или овощ?
– заинтересованно переспросил Слоувей, засовывая загадочный камень в карман, а журнал под правую подмышку: слева мундир топорщила прицепленная под него кобура с револьвером.

– Не поверите, Ференц, это аналог обыкновенного нюхательного табака. Даже не аналог, а просто еще один сорт.

Детектив задумчиво пожевал ус и уточнил:

– Нда? Сорт нюхательного табака? Интересно, а детоксикационными свойствами обладает любой сорт или только этот?

– Об этом ничего не написано. Вообще ни о мемории не упоминается, ни о детоксикационных свойствах не говорится, - расстроенно призналась Сайрена.
– Только о том, что в Алтании есть местный сорт нюхательного табака, который называют трабакой.

– Ну хоть что-то...
– буркнул подошедший к Сайрене Слоувей и успокаивающе похлопал ее по руке.
– А с остальными вопросами пусть доктор Ивилс разбирается... или, того лучше, Вайтбургская комиссия...

Детектив встопорщил щеточку усов и прошипел что-то крайне экспрессивное, хоть и не слишком вразумительное. Сайрена одарила его сочувственным сиянием голубых глаз и в свою очередь ободряюще погладила его по локтю.

– Скоро они приедут?
– спросила она.

Детектив сделал пару шагов к окну и, бросив взгляд на фасад мэрии, сказал: