Человек в поместье

Синклер Ольга

– Может быть. Но это был выход из рутины.

– Но вы же рады вернуться - домой? Марк явно исследовал ее чувства. Старался вырвать признание, что она все еще думает о Мэноре, как о своем доме. Подняв голову, Сара прямо взглянула ему в глаза.

– Да. Я рада, что вернулась.

– А вы бы не хотели снова сделать Мэнор своим домом, Сара?

В ней с новой силой вспыхнуло негодование:

– Что вы имеете в виду? Марк резко наклонился вперед, с громким стуком стул под ним встал на четыре ножки.

– Я думал, что это очевидно, -

сказал он.
– То есть, я имел ввиду, почему бы нам не пожениться?

– Пожениться?

Сердце ее стучало так сильно, что боль была почти физической.

– Именно так я и сказал. Что, смешно звучит? Вы навсегда вернетесь в поместье. У меня больше денег, чем когда-либо было у вас, вы получите все, что пожелаете. Для себя - я получаю дом, впервые за много лет, и социальные преимущества иметь вас женой, если я когда-либо захочу продвинуться в высокопоставленные круги.

– Это смешно!
– вскричала она.

– Неужели? Не думайте, что я не понимаю: некоторые приглашения будут касаться вас, но не меня, несмотря на мои успехи. Да я всерьез этого и не хочу!

– Хотя вы не перенесете, если вам откажут в них. Вы не можете вынести какой-либо преграды на своем пути - где угодно!

Гнев возрастал в Саре, и она позволяла ему разгораться. Ее слова заметно задели Марка, он поднялся и подошел к ней, обогнув стол. Он обхватил ее плечи своими сильными руками, и она подумала, что Марк начнет сейчас трясти ее, но он только пристально посмотрел девушке в глаза.

– Я вполне готов к тому, что у меня не будет своего пути, - сказал он. Вы заговорили о причинах, по которым я хочу жениться на вас, и должны меня выслушать.

Сара стояла, решительно выпрямившись, чувствуя силу его рук на своих плечах.

– Я уже раньше говорил, как меня восхищает ваш характер. У вас хорошие манеры, они видны в каждом движении, и это что-то, чем я стану гордиться, если мои дети унаследуют это.

Сара отстранилась от его хватки и подошла к окну, невидящими глазами глядя в сад, но сознавая, что Марк все еще стоит там, за ее спиной.

– Как вы полагаете, должна ответить любая женщина, получив такое предложение?
– спросила она.

– Но это же честно! Я предупреждал вас, что вытравил все сентиментальные глупости из своей жизни.

Девушка печально опустила голову.

– И вы принижаете брак - и даже рождение детей - до делового соглашения?

– Так бывало и прежде, и даже более удачно, чем у этих так называемых любовных парочек!

– Но я не таким вижу мир.

– Вы ведь не хотите, чтобы я встал на колени, прижав руку к сердцу?

– Я вообще не хочу, чтобы вы делали мне предложение.

Слеза скатилась по ее щеке, Сара сердито смахнула ее прочь. Она устала, и ей было отчаянно грустно.

– Вы измучены. Я выбрал неподходящий момент для подобного разговора. Не отвечайте теперь. Отложим на несколько дней, а вы подумайте об этом.

– Мой ответ будет таким же, Марк, - сказала она.
–

Меня нельзя купить в деловой сделке.

Она обернулась и взглянула на усеянный крошками стол.

– Я сейчас вытру со стола.

– Оставьте, Сара. Миссис Яллоп скоро придет и все уберет. Вы же пойдите домой и немного отдохните. Приходите на работу попозже, когда приведете себя в порядок.

– Но я вовсе не хочу спать. Я не смогу просто отдыхать. Я пройду прямо в офис и посмотрю, что там делалось после нашего отъезда.

Марк проводил ее по узкому коридору, потом свернул в чертежный зал.

– Отвечайте на все письма, в которых нет ничего особенного, остальными я займусь позже, - сказал он.

Сара вошла в свой офис, радуясь, что ее оставили в покое. Мысли девушки смешались. Она чувствовала, что все ее идеалы повергнуты в прах. Мысли о браке в одно и то же время и восхищали, и пугали Сару - в том виде, как обрисовал их Марк. Основание у этого замужества будет очень ненадежным, и все же она испытывала глубокую тоску, находясь под необъяснимым обаянием его личности и мужской силы.

Если бы мистер Франклин хотя бы упомянул о любви! Однако это предложение было несбыточно. Пятна выступили на ее щеках при мысли, что она может стать матерью детей Марка. Девушка гнала прочь воображаемую картину будущего материнства.

Она расчехлила пишущую машинку и заставила себя думать о работе, которая накопилась за время ее отсутствия. Она трудилась до самого ленча.

Слава Богу, что не нужно было возвращаться в Лодж, чтобы проведать мать. Сара сварила и принесла в офис чашку кофе с легкой закуской и продолжала заниматься накладными, чтобы наверстать время, упущенное в предыдущие дни.

Когда она допила кофе, до слуха ее донеслись взрывы смеха и голоса из коридора. Сара встала и открыла дверь, когда кто-то крикнул:

– Марк!

Это была Гризельда в сопровождении Тони.

– Привет, Сара, а где Марк? Я звонила ему сегодня утром. Когда он сказал мне об ограблении, я тут же примчалась. Я так расстроилась, верно, Тони?

– Разумеется. И много забрали, Сара?
– спросил мистер Мортон.

– Мы так не думаем. Я поищу Марка и дам ему знать, что вы здесь. Не угодно ли вам подождать в моем офисе или вы пройдете в гостиную?

– Не волнуйтесь, дорогая, - сказала Гризельда.
– Мы побродим вокруг и поищем Марка.

– Я думаю, вам лучше подождать здесь, а я проверю, на месте ли его машина.

Однако его "ягуара" не было видно, на стоянке находилась только красная спортивная машина мисс Криз. Когда Сара вернулась в офис, Гризельды и Тони там тоже не оказалось.

Сара открыла дверь гостиной, но там тоже было пусто. В кабинете Марка девушка тоже никого не нашла.

Мисс Фелмоу стояла, оглядываясь вокруг. Она не была в этой комнате с того вечера, когда пришла сюда наниматься на работу, и душа ее затосковала по прошлому, которое сложным образом переплелось с настоящим.