Черная кровь. Пробуждение силы
Шрифт:
– Не стоит утруждаться, диэрра. Я бы хотел остановиться у вас на ночь.
Боль в груди снова начала донимать, и Адам решил поскорее закончить эту бессмысленную беседу.
– Прямо у нас? – смутилась Аделаиза. Давно она не встречалась с такими крепкими юношами, которые бросают на нее хищный взгляд, притом выражаются двусмысленными фразами.
– В вашем... поместье, диэрра. Смею заверить, дорога вышла непростой, так что прошу, давайте пропустим торжество знакомства. Если у вас есть отдельная хижина, где я смогу выспаться, то прошу, озвучьте цену за постой, и не посмею больше вам мешать.
– Эк загнул, – крякнул один из батраков с щербатой улыбкой от уха до уха,
– Значит, выспаться, – Аделаиза отчего-то даже расстроилась. Сверкнувший было огонек в ее глазах быстро исчез, сменившись усталой задумчивостью. – Ну хорошо. Есть хижина орочьего шамана. Мои люди боятся там спать, орки тоже не заходят. Думаю, что вы, в отличие от них, обладаете более стойким и твердым характером. Вон та черная хибара за пару серебряных чешуек до утра в вашем распоряжении. Но… если вы решите, что достаточно отдохнули, или случится что-то необычное, приходите в дом. Нам найдется о чем поговорить, тем более для наемного рыцаря у меня есть небольшое задание. А ваш гном может спать с рабами.
Адам бросил вопросительный взгляд на Сэма, тот лишь пожал плечами. Последнюю неделю ему приходилось проводить ночь в таких местах, что даже рабский навес недалеко от загона с овцами казался отличным вариантом на их фоне. Тот, кто пробовал спать на земле холодными весенними ночами, будет лишь благодарить за крышу над головой и теплую соломенную подстилку.
– Там хотя бы есть крыша, – буркнул гном, сползая с коня, и, ковыляя, широко расставляя ноги, направился к яме, где копошились работники. Выгребную яму они рыли неправильно, лопаты тупые, а в котомке гнома лежал молоток, которым это дело можно поправить. Сэм хоть и не был кузнецом, но не терпел, когда инструмент в сильном беспорядке.
***
Орки – древний народ со своей историей, запутанными традициями, устоями и дикой, непривычной нормальному человеку архитектурой. Какой бы материал они ни использовали для создания своей хижины, одно остается неизменным – клыки, кости и шкуры будут всюду. Вот и шаман, который строил эту хижину или просто жил в ней, не стал в свое время выдумывать что-то особое. Толстый слой шкур накрывал конструкцию из веток и бревен. Дожди, ветер, редкий летний зной превратили эти шкуры в настоящую броню, а огромные клыки древних животных украсили крышу и арку входа.
Адам не обратил внимания на то, что сами шкуры и выбеленные клыки покрывает плотная вязь затейливых рун, не обратил внимания на оберег, плетеный шаманом и прибитый к столбу у входа задолго до появления людей на землях Хосдура. Диэрр просто вошел в хижину, отбросив предрассудки, и одним движением смел со стола горшочки с отварами, пучки трав и прочую атрибутику. Кажется, что-то пролилось, в воздухе потянуло неприятным терпким запахом, но бывший командир боевого копья, почти что ветеран армии Мордреда, давно привык не обращать на такие мелочи внимания. Вонь войны куда как хуже. Настоящие артефакты и хоть что-то стоящие вещи шаманы всегда уносили с собой, а вся эта атрибутика вокруг лишь для того, чтобы отпугнуть своих же недалеких сородичей.
Адам достал из сумки жесткую лепешку, пару луковиц и кусок холодной крольчатины, которая к тому же не пропеклась. Он давно усвоил, что короткий ужин и крепкий сон – всё, что нужно настоящему солдату для счастья. Не помешало бы ещё грудастую красотку под бок или хотя бы обычную порядочную женщину, к примеру, как эта Аделаиза. Грудь у нее тоже ничего, но замужняя.
«Всё после, по возвращению домой», – успокоил себя Адам.
Найти в Хосдуре
***
Половицы тихонько скрипнули, и он открыл глаза. В темноте не сразу различил силуэт Аделаизы. Женщина в лёгкой, просвечивающей сорочке подошла к кровати, сжимая в руке толстую свечу, огонёк которой нервно подрагивал. Ещё совсем даже не старая, симпатичная диэрра склонилась, приблизила влажные, сочные губы прямо к его уху и тихо прошептала:
– Скоро ты будешь наш, Адам.
Она улыбнулась, обнажив белоснежные зубы, коснулась его лица рукой, и изящные тонкие пальчики скользнули по небритой щеке, по шее. Аделаиза ловко переместилась, оказавшись сверху, и навалилась полной, мясистой грудью так, что стало тяжело дышать. Адам хотел что-то сказать, попытался собраться с мыслями, но женщина впилась в его губы страстным поцелуем.
– Ты так горяч, – выдохнула она, оттолкнувшись от обнаженной груди своего нового любовника, и впилась когтями в то место, где чернел недавний шрам. Брызнула кровь. Лицо Аделаизы, до этого момента словно подсвеченное изнутри, вдруг стало оплывать, а из ее гортани послышался сладостный стон. Вместо ровных зубов рот диэрры наполнился десятком острых акульих зубов.
«Брукса», – промелькнула догадка в сознании Адама. Женщина-вампир. Согласно легендам, эти твари охотятся по ночам за привлекательными юношами, поймав жертву, они до капли высасывают её кровь. Адам оттолкнул монстра, в которого превратилась сладострастная распутница, но острые, как эльфийский клинок, когти впились так крепко, что вырвали целый клок мяса из его груди. Существо тут же засунуло этот окровавленный шмат в пасть, юркнуло в сторону, скрывшись во тьме. Адам закричал от боли и открыл глаза.
В лачуге было темно и тихо.
«Всё это проклятый сон», – с облегчением понял он. Кричал-то по-настоящему, от этого и проснулся, но сейчас вокруг царила тишина. Никто даже не прибежал на его крик. Поднявшись с жесткой деревянной лежанки, Адам нервно прошелся по земляному, хорошо утоптанному полу до стола, при этом пару раз запнулся о разбросанные им же горшки и взял воткнутый в столешницу засапожный нож. Трофей, доставшийся от одного из гвардейцев, был сейчас как никогда кстати.
– Жаль, что в действительности зрение у меня не улучшилось, – проговорил Адам, чтобы услышать собственный голос, настолько эта тишина казалась зловещей. Да и сон был таким реалистичным, что грудь всё ещё пылала огнем, казалось, будто в любой момент полог над входом откинется, а из-за него в хижину ворвется монстр по имени Аделаиза Бельфер и накинется на него, широко разинув пасть.
Пусть Адам и не верил ни в одно из семи божеств, но очертил вход руной Файрвен.
«Лишним точно не будет».
Запалив кресалом пучок сухой травы, что висел над столом, он оттянул шиворот рубахи, взглянул на зудящий шрам на своей груди и выругался. По телу во все стороны от черного пятна на затянувшемся ранении стали расползаться тонкие черные нити вен. Сам шрам тоже стал маслянисто-черным. Выглядело всё это ещё хуже, чем вчера.
– Долбаные эльфы, чтоб их.
Дымно горевший пучок травы завонял, пришлось поспешно выбросить его на улицу. У навеса в поле, где собрались орки и несколько батраков, горел костёр. Оттуда слышались негромкие голоса, иногда смех и рычание. Наверное, где-то там был и Сэм, но не бежать же к нему. Сомнительно, что коротышке угрожает сейчас какая-то опасность, а про шрам и метку на груди вовсе лучше никому не говорить.