Черная Волна

Сваллоу Джеймс

вой струей, а его разодранное горло зияло

распахнутой раной.

Последним усилием он собрал дрянь, на

полнявшую его рот, и плюнул, стараясь по

пасть в физиономии стоявших рядом Новых

Людей. Это забрало последние силы, он по

чувствовал, что теряет сознание, свет разле

телся осколками, которые растаяли, как дым.

Глава двенадцатая

Поток солоноватой, ледяной воды выдер

нул Рафена из

забытья, отплевываясь, он за

молотил по воздуху сжатыми кулаками, гото

вясь отразить любую атаку. Моргая, он мог

различить только смутные очертания пред

метов. Его лицо раздулось от ударов, кровь

залепила глаза.

Туман перед глазами начал рассеиваться, и

он обнаружил, что находился в металличе

ской клетке — но не своей, а другой; снаружи

был день, лучики тусклого желтого света про

бирались сквозь вертикальные зазоры в сте

нах. Здесь не было других входов и выходов, кроме тяжелой стальной двери на толстых

петлях.

— Вставай, парень, — произнес грубый го

лос. Он услышал лязг пустого ведра, когда су

тулая фигура отбросила емкость.

— Ветча, — произнес Рафен, откидывая на

зад свои растрепанные, покрытые засохшей

кровью волосы. Когда он взглянул на свои

пальцы, то увидел, что они тоже перепачканы

кровью:

— Я думал, что уже умер.

Старый Космический Волк издал хриплый

смешок:

— Думал узреть лик Императора, а? Желал

очутиться в раю? — резко бросил Ветча. — Не

будет тебе такого счастья, Кровавый Ангел.

Никто отсюда туда не попадает. Это слишком

легкий способ сбежать.

Слепой ветеран протянул узловатую руку и

помог ему встать. Пальцы Ветчи были костля

выми, но сильными и жесткими, словно же

лезные прутья. Рафен огляделся и нахмурил

ся. Он слышал шум за стенами металлической

клетки, грохот, бряцающие удары, которые

следовали один за другим:

— Ну и куда ты привел меня на сей раз, Волк?

— Не я, — ответил Ветча, отступая в тень, наклоняясь и что-то делая, — Новые Люди

притащили тебя.

Он снова хихикнул:

— С ума сойти, похоже, ты их здорово обо

злил. Я редко видел, чтобы они с таким удо

вольствием пинали человека, который не мо

жет дать сдачи.

— Угу, — ответил Рафен, сплюнув сгусток

мокроты и крови. Откашливаясь, он услышал

легкий стук — на пол вылетел обломок его

зуба.

— Они что, пригнали сюда стадо гроксов

потоптать меня?

Он оценил свое состояние, внимательно

прислушиваясь

к ощущениям в руках и ногах.

Каждое движение, каждое прикосновение за

ставляло Рафена вздрагивать от боли; на нем

не оставили живого места.

— Почему они просто не перерезали мне

глотку?

— Ты все еще не понял, какие здесь поряд

ки? — Ветча покачал головой, возвращаясь с

какой-то тяжелой штукой, замотанной в про

масленную ветошь, — на этом светом забы

том острове не бывает смертей, если они не

нужны Фабию Байлу — для дела, или просто

скуки ради.

— Фабий… — Рафен облизнул сухие, по

трескавшиеся губы, вспоминая мерзкий вкус

крови прародителя, — он получил по заслу

гам.

— Да ну? — Космический Волк сделал паузу.

— Я слышал такое не единожды, парень — и

от людей в гораздо лучшей форме, чем ты

сейчас. На твоем месте, я бы сосредоточился

на том, чтобы выжить в течение ближайших

нескольких минут.

Грохочущие звуки снаружи начали убы

стрять ритм.

— Сначала просто дойди до стола. Там пой

мешь, что делать дальше.

— До стола? Какого стола? — Рафен был

сбит с толку, у него звенело в ушах, и это не

добавляло происходящему ясности.

— Слушай внимательно! — отрезал вете

ран. — Хочешь жить — слушай.

Рафен посмотрел на него:

— Ты мой волк-проводник, что ли? Но я тут

слышал кое-что, и сомневаюсь в честности

твоих помыслов, старик.

— Ты ничего не знаешь, — последовал от

вет, — Твой клинок еще остер, он не успел

затупиться… Но это еще впереди! Запомни

мои слова, а поймешь их потом, если не по

гибнешь!

— Так вот что с тобой произошло? — дерзко

ответил Рафен. — Ты уже настолько слаб? Ко

е-кто тут удивляется, как это тебе удается

свободно расхаживать туда-сюда.

— Проклятие, я тут не свободен! — проры

чал космодесантник. — Кровь Фенриса, не

благодарный ты щенок! Я пытаюсь помочь

тебе!

С рычанием он сунул обернутый ветошью

предмет в руки Рафену:

— На! Забирай и проваливай!

Кровавый Ангел дернул за тряпку, и она

развернулась, открыв массивный молот на

длинной ручке. Рафен видел такие раньше.

Благодаря специально утяжеленному бойку, при должном навыке им можно было крушить

валуны — но это была вещь, которую могли

бы использовать сервы ордена — или серви