Черная Волна
Шрифт:
всегда считал это не более чем пропагандист
скими историями, распространяемыми архи
врагом. Похоже, он ошибался.
— Ты создал мерзость! Чудовище настоль
ко отвратительное, что даже твои союзники
не вынесли его присутствия среди живых!
— К сожалению, это так, — согласился ре
негат, — этот неблагодарный душегуб Абад
дон должен был приветствовать мое творение
с распростертыми объятиями…
— Но вместо
из Черного Легиона убить его и сравнять с
землей мою лабораторию. Он назвал это “свя
тотатством”, словно такая вещь существует,
— фыркнул Байл, — кодекс, мораль, принци
пы, этика, да называй как хочешь. Это умо
зрительные конструкции, построенные сла
баками, у которых не хватает смелости идти
своим путем!
Кровавый Ангел медленно, едва заметно
повернулся. Сейчас ренегат стоял совсем
близко от него. Он ощутил легкую дрожь и
покалывание в пальцах, когда стало ясно, что
именно сейчас он может осуществить заду
манное. “Я могу напасть. Еще шаг ближе, и в
этот раз Чейн не сможет меня остановить”.
Рафен облизнул губы, дотронулся языком до
кончиков клыков. Он задумался, какова на
вкус кровь такой твари?
— Я знавал множество слабаков, — продол
жал Байл, — многих, считавших себя способ
ными прозреть будущее, но ограничивавших
себя путами, которые они накладывали сами
на себя, путами так называемого “достоин
ства”… Твой Император был как раз из таких.
— Ты не имеешь права говорить о Нем! —
Рафен не смог сдержаться; ни один Астартес
не в силах молчать, слыша, как возводят хулу
на его бога.
— Нет? — Байл пристально вгляделся в не
го. — В отличие от тебя, сопляк, я когда-то
ходил по той же земле, что и твой идол. И
дышал с ним одним воздухом. И я рассказы
ваю тебе об этом без всякого вранья и уловок.
Он никогда не хотел стать тем, что вы из него
сотворили! Он не хотел стать вашим боже
ством. Сама мысль об этом была ему отврати
тельна! Да если б сейчас он своими глазами
увидел рабскую покорность вашего слепого, искалеченного Империума — его бы выверну
ло наизнанку.
Он скрестил руки на своей бочкообразной
груди:
— Ты можешь называть меня предателем, и, возможно, будешь прав — но я никогда не
предавал то, что для меня было правдой. Я
никогда не предавал себя. Это ты, Астартес, и
вся твоя порода предаете вашего Императора
каждым мгновением
ней!
— Мне плевать, что ты думаешь, — ответил
Кровавый Ангел. Байл продолжал, словно не
слышал его слов.
— И все же… Он преподал мне урок, кото
рый я не мог понять многие годы. По-своему, Абаддон напомнил его мне.
Ренегат, казалось, размышляет вслух, слов
но в комнате находился он один и обращался
к пустоте.
— Этот урок таков: единственное настоя
щее преступление для того, чей интеллект и
искусство не знают равных — заковать себя в
кандалы посредственности. Преступление в
том, чтобы достичь меньшего, чем можешь
достичь.
Он кивнул своим мыслям.
— Поставить себе слишком низкую планку.
Что-то в тоне Байла заставило Рафена на
сторожиться:
— Во имя Терры, о чем ты бормочешь?
— О, я был очень терпелив. Моя работа бы
ла долгой и тяжелой, я знал, что самое труд
ное впереди — но я готов к этому. Я знаю, что
все это стоит затраченных усилий. Когда я
творил моих Новых людей, я лишь делал ту
же работу, что магистры Орденов Космоде
санта и Примархи.
Он снова взглянул на Чейна:
— Но этого было недостаточно, — и я риск
нул пойти дальше: клонировал Гора Луперка
ля. Я повторил работу вашего Императора и
создал Примарха, — Байл усмехнулся, — но
даже тогда я ошибался. Потому что понял, что
мне суждено не просто сравняться в моем
искусстве с Императором и воссоздать его
творение, о нет.
Он сделал еще шаг к Рафену, теперь Астар
тес мог чувствовать запах ржавчины и вонь
старой, гниющей плоти.
— Мне суждено затмить его.
Высочайшее самомнение, прозвучавшее в
словах ученого, заставило Рафена насмешли
во осклабиться.
— Твоя гордыня может затмить небеса! Но
она — мелочь по сравнению с твоим безуми
ем.
— Ты не понимаешь. Конечно, не понима
ешь. Ты ограничен и не смотришь вперед!
Он прикоснулся к своему лбу:
— Подумай, Космодесантник, подумай!
Если мне удалось заполучить образцы ДНК
целого Ордена и научиться лепить из них, как
из глины все, что мне угодно, кого я могу
создать? Примарха? А теперь представь, что я
смогу сделать, когда у меня в руках генетиче
ское наследие не одного, а сотен Орденов!
— Нет… — понимание возникло где-то на