Черные холмы

Робертс Нора

–  Бьюсь об заклад, ты бы все равно увел ее у этого француза.

–  Может быть, и так. Сэм довольно кивнул:

–  Я даже не сомневался… Ладно, вернемся к делам. Как бы там ни было, мы с бабушкой решились на нововведения.

–  Прекрасно. Я сделаю все, чтобы вы не пожалели об этом.

–  Лучше сделай так, чтобы тебе самому не пришлось потом пожалеть. В любом случае все, о чем мы сейчас говорили, даст тебе немного свободного времени. Ну, иди! Я записал имена и телефоны всех тех, о ком говорил. Листок лежит на

кухонном столе.

–  Ладно, но сначала я вывезу эту тачку.

–  Полагаешь, что я не в состоянии сделать это сам?

–  Ничуть не сомневаюсь в твоих способностях, но раз уж я начал, я и закончу.

Сэм поджал губы пошел к первому стойлу. Там уже призывно ржал жеребец.

В доме Чансов завтракали. Фарли уписывал оладьи с вареньем, не переставая удивляться своему счастью. Перед оладьями были сосиски с тушеными овощами.

–  Да уж, завтрак нам сегодня подали просто королевский, -переводя дух, сказал Джосайя.
– И все это потому, что вчера жена опустошила мой бумажник.

Дженна поставила перед ним чашку кофе.

–  Если не ошибаюсь, это не твой бумажник, а наш.

–  Тем не менее он пуст.

Она рассмеялась и тоже села за стол.

–  Придется заглянуть в кубышку, которую ты зарыл возле дома.

–  Я раньше думал, что у вас действительно есть такая кубышка, - сказал Фарли, с сожалением отодвигая оладьи.

–  А почему сейчас решил, что ее нет? Вот тебе мой совет, Фарли. Заведи себе кубышку и спрячь ее подальше от жены. Можешь даже действительно зарыть. Мужчине не помешают свои деньги.

Дженна посмотрела на мужа с нарочитой суровостью.

–  Мне известно все, что зарыто у нас на ферме. Я даже знаю, где зарыть тебя, чтобы никто не смог потом найти… Это в случае, если ты не придержишь свой язык.

–  Ты только послушай ее!
– воззвал Джо к Фарли.
– Эта женщина угрожает, что прикончит меня еще до того, как закончится завтрак. Значит, она смела и инициативна. Скажу тебе, только на такой и стоит жениться!

–  Я уже нашел такую. Я счастливчик.

–  Ну-ка вы, счастливчики, заканчивайте побыстрее и отправляйтесь делать дела. По-моему, вы еще Сэму обещали помочь.

–  День длинный, все успеем.

–  У меня тоже дел невпроворот. Люси сказала, что покормит вас обедом там. Я хочу съездить в город, а на обратном пути завернуть к Уилксам. Люси планирует генеральную уборку, так что я куплю все, что ей нужно.

–  А в магазин инструментов ты не завернешь? Мне необходимо кое-что для работы.

–  Пиши список.

Допивая кофе, Джо быстро написал все, что ему требовалось.

–  Если хочешь, мы оставим на ферме собак. Пусть охраняют тебя.

–  Я через два часа уеду. Забирайте их с собой, псам не помешает пробежаться. Фарли, ты вернешься к ужину?

–  Дело в том, что мама Тэнси сегодня уезжает, и я подумал…

–  Знаю я, о чем ты подумал. Что ж, тогда увидимся

завтра утром.
– Пока Фарли убирал со стола, Дженна внесла в свой список еще несколько покупок.

Пойду соберу инструменты, - сказал Пакет.
– Спасибо! Все было очень вкусно.

Они остались одни, и Джо подмигнул жене.

–  Дом сегодня в нашем полном распоряжении, и я подумал…

–  О чем подумал ты, я тоже знаю, - она наклонилась и поцеловала мужа.
– Постарайся вернуться не очень поздно. И не переработай, а то все твои задумки пойдут прахом.

–  На такие задумки у меня сил всегда хватает. Дженна невольно улыбнулась, поскольку сказанное было правдой.

Прежде чем идти в контору, Лилиан помогла практикантам почистить клетки. Сегодня в зоопарке был день зубной гигиены. Это значило, что Мэтту и его помощникам придется провести не один час, осматривая животных и чистя им зубы. Наряду с этим должен был прибыть плановый груз мяса. Вот и еще одна работа для практикантов.

–  Ты сегодня просто сияешь, - заметила Мэри, едва Лил переступила порог конторы.

–  Серьезно?

–  Абсолютно. Есть хорошие новости?

–  Нет никаких, а это в нашем положении совсем неплохо. Я слушала прогноз погоды. Обещают на два дня потепление, а потом опять немного похолодает. Мэри, нам нужно заказать еще сена.

–  Я это уже сделала.

–  Хорошие новости есть у меня, - вмешался в разговор Лусиус.
– Я только что проверил наш сайт. Мы получили отличные пожертвования на Делайлу - пять тысяч долларов. Я думаю, людей растрогала их история с Борисом. Романы никого не оставляют равнодушными.

–  Если так, нужно организовать роман для каждого из наших питомцев.

–  Во всяком случае, основное внимание посетители сайта уделяли именно тиграм. И фотографии их комментировали чаще всего. Я вот думаю, не обновить ли нам описание всех животных? Сделать информацию чуть более занимательной. Плюс добавить туда две-три видеозаписи.

–  Неплохая идея. Еще можно поместить на сайт видео, где Мэтт и практиканты работают с хищниками. Чистят им зубы, например. Пусть люди знают, сколько трудов требует от нас этот зоопарк.

–  Так и сделаем.

Лил пошла осматривать заповедник. По дороге она размышляла о том, что их тигрица понемногу обживается на новом месте. Конечно, свою роль играли хорошее питание и правильный уход, однако не меньшее значение имела здесь привязанность к другому живому существу.

«Да уж, - подумала Лилиан и улыбнулась.
– Действительно, кругом романы».

Он был во всеоружии. Чтобы все продумать и подготовить, потребовалось немало сил и времени, но теперь наконец все встало на свои места. Если его что-то и смущало, так это только часы и минуты. Сможет ли он уложиться точно в срок? Впрочем, подобная неопределенность даже будоражила, добавляла интереса.